察觉那几个锦衣卫的呼吸声明显减弱，显示出敬畏之意，陈尚志判断来的正是皇帝，他愤怒地用力吸气，若能咬碎堵嘴的布巾，定会不顾后果痛骂。

朱昀曦已换上他的衣衫，冷漠打量一眼椅子上的傻表弟，随意地走到书案前。

案上铺着一幅将要完成的鸳鸯戏莲图，他认得柳竹秋的画风，只见画卷右边的空白处题着一首五律：

“匹鸟②莲间憩，春闺锦瑟扬。娟娟双影系，慊慊两情长。三世缘先定，白头誓莫荒。于飞恩爱侣，比翼在高唐。”

字迹陌生，且看得出是男子的手笔。

柳竹秋自返京之日起便处在他的监控下，没发现她与可疑男子有过接触，会和谁借诗画调情？

朱昀曦嫉火中烧，急于查明真相，注意力转向小傻子，命锦衣卫们带阍人去屋外隐蔽，让陈维远取出陈尚志嘴里的布巾，走近质问：“裕哥，陛下派我来看望荥阳君，你告诉我她近日常与哪些外客来往？”

陈尚志还记得皇帝的声音，紧张惶恐，咬住嘴唇不做声。

朱昀曦只当他吓坏了，装出和蔼语气诱哄：“别怕，我不是坏人，前面那个问题你若答不上来，那知不知道桌上那幅鸳鸯戏莲图上的字是谁写的？”

陈尚志明白皇帝怀疑柳竹秋与男人有染，瞧这态度还想追究，气愤于他的霸道专横，又担心他去逼问柳竹秋，索性勇敢坦白：“是我。”

乍听他以正常人的口吻讲话，朱昀曦懵然。

陈维远反应快，忙问：“陈少爷，你怎么突然清醒了？”

陈尚志顶着剧烈的心跳毅然作答：“我从来都很清醒，为躲仇家被迫装了十几年傻子。”

陈维远眼瞅主子的脸黑云密布，加紧追问：“谁是你的仇家？”

“我几个叔叔暗害了我爹娘，我的保姆怕他们再害我，于是教我装傻子，这事连我爷爷都不知情。”

陈尚志并非冲动暴露，先打对手一个措手不及，随即利用目不能视的现状严肃呵斥：“你们回去告诉陛下，我心悦季瑶多年，对她可望不可即，是陛下无意中成全了我，逼季瑶嫁给我这个傻子。他对不起季瑶在先，已没资格过问她的私事，你们这些做奴才的就更不该来这儿生事了！”

他掩去与柳竹秋早已定情的事实，避免皇帝加害。

朱昀曦惊疑懊怒，喉头哽住了，目视陈维远代为审问。

陈维远由此与陈尚志展开问答。

“你是什么时候向柳竹秋坦白你不是傻子的？”

“洞房花烛夜。”

“她就这么轻易相从了？”

“她疼惜关照我多年，视我为家人，陛下又强令她下嫁，她能不认命？说到这儿，你们再替我谢谢陛下，要不是因为我长得像他，季瑶也不会这么快接受我。”

朱昀曦心口绞痛，膝盖发软，踉跄斜退两步撑住椅背。

陈维远急忙搀扶，慌惚地替主子抚胸顺气。

陈尚志听出皇帝似乎犯病了，断定这位重体面的表哥不敢揭开他的蒙眼布正面对决，稳住阵脚假做疑问：“你们究竟是谁？真是宫里派来的？”

朱昀曦吩咐陈维远再将他的嘴堵上，坐下来抵御天塌地陷的挫败感。

这时柳竹秋的丫鬟来敲门。

“陈姑爷，夫人病得厉害，你快过去看看吧。”

话刚说完就被躲在外面的锦衣卫捂住嘴，朱昀曦命人带进来，问她：“荥阳君生病了？”

陈尚志担心地侧耳倾听，晚饭后柳竹秋只说有些犯困，看来当时就不舒服，忍着没告诉他。

锦衣卫亮明身份后，松开丫鬟，威胁她老实回话。

丫鬟跪地胆怯道：“夫人今晚回房便躺下了，奴婢以为她睡着了，刚才听她咳嗽不止，去床前查看，才发现夫人发着高烧，人已有些糊涂了。”

陈尚志听了奋力挣扎，朱昀曦也焦急，让锦衣卫押着丫鬟领路，赶到柳竹秋的卧房前，独自推门入内。

丫鬟夸大其词，柳竹秋是发着高烧，但尚未糊涂，见来人轮廓很像陈尚志，便认做是他，虚弱道：“裕之，晓燕那丫头不知跑哪儿去了，你快倒碗水给我喝。”

朱昀曦像中了一箭，迟疑片刻，转身去桌案上倒水。

他只换穿了陈尚志的外衣，身上还染着浓郁的御香，这一会儿功夫香味已钻入柳竹秋的鼻孔。

她登时惊觉地望向那身着丈夫衣袍的男人，难以置信地认出他是皇帝，并依据情形准确推测。

他暗中到访，定然控制了裕之才换穿了他的衣服，说不定已识破裕之在装傻，知道我俩早已相爱，若非见我病着，已开始审问了。

如今的朱昀曦有多偏执她已然充分领教过，下面一个应对不当，又将激得他发疯。