她说投毒手法种类繁多，枕头、被褥、食具、花卉、书籍，凡是皇帝经常接触的物品都有可能作为毒素载体。具体是哪种还得去现场查看。

调查皇帝的出处非有内应不能办到，朱昀曦让陈维远去请庄世珍来交涉，等待的间隙里，柳竹秋一言不发立在一旁，雕塑般静穆。

朱昀曦明显感觉出她的排斥，难过又不甘地望着她，久久烤不化她的定力，更灰心丧气了。

先做好受辱准备，迟疑问：“你这些天在山上住得习惯吗？”

柳竹秋不以感性角度理解他的话，全当公务应答。

“谢殿下关心，臣女在哪儿都能习惯。”

“……我是觉得百果园虽荒凉，到底比福宁庵强些。”

“谢殿下。”

柳竹秋谢恩后嘴又上了锁，朱昀曦像小偷似的左顾右盼，尝试撬锁：“你别担心你父兄，以后我会让他们官复原职的。”

柳竹秋干脆道：“家父早已无心官场，告老还乡正是他所期盼的。臣女更在意萧大人，他是忠君爱民的好官，若遭弃用是朝廷的损失。”

她当面为萧其臻鸣不平，朱昀曦又醋又气，囫囵吞核桃般硬咽下去，退让道：“我也知他是人才，会重新提拔他。”

“谢殿下。”

“你、你非要这样一板一眼跟我说话？已经把我当仇人了吗？”

他又输了，忍不住起身靠近她，仿佛挨冻的人受厚墙阻挡，只能透过窗户望着屋内的火炉干着急。

“我本来不想解释的，前次太后派你去做替身并非我使坏，是太子妃背着我向她老人家告密，说我被你勾引得害了相思病。事后我发现她的行径已狠狠责骂了她，她还说要写信向你澄清。我怕越描越黑便制止了。”

他腹热心煎地解释，见柳竹秋神色仍无一丝变化，不禁抓住她的手急道：“你不相信我的话？”

柳竹秋就着平静的表情回应：“臣女相信殿下绝无虚言。”

“那你还怪我吗？”

“臣女不敢。”

“你又来了，每次一翻脸就闹生分，知不知道我为了救你，差点在父皇跟前跪断腿，就算只拿我当恩人也不该是这个态度吧！”

事到如今朱昀曦已无颜提情分，只好以施恩者自居。

在柳竹秋看来他们之间只剩下交易，拿出演技换上柔和的眼神凝望他。

就在朱昀曦以为她旧情复萌，激动窃喜时，她认真提出条件。

“殿下，臣女有一事相求，假如这次臣女帮您查出陛下中毒的原因，做为恩赏，请您放臣女自由。”

第二百零一章

柳竹秋的态度不含半分留恋，朱昀曦只在她这儿品尝过被人厌弃的滋味，羞耻恼怒道：“你就那么喜欢萧其臻，非要嫁给他？”

他不树立假想敌便理解不了柳竹秋的动机，她失去温霄寒的身份，必须重新找个男人依靠，那不是萧其臻是谁？

柳竹秋已完全洞悉太子的心态，这位高度戒疑的主子禁止手下强强结盟，不单针对萧其臻一人，她嫁给其他任何官员都会遭猜忌。

她挈然道：“殿下放心，臣女决定此生都不嫁人了。”

朱昀曦诧异：“你这是气话吗？现在世人都知道你是柳竹秋，你已不可能再靠女扮男装做官。不嫁人就只能呆在闺房了此一生，你真能甘心？”

他低估了她的见地，柳竹秋通过观察她身份暴露以后外界的反应，想到了借助男人外的第二条出路，坚信独立自主也能闯出新事业。

她微笑：“臣女只求殿下恩准，其余的将来再做考虑。”

这话听来就是迫不及待想与他了断，朱昀曦自尊碎得更厉害，觉得她就是顺风顺水惯了，又被他宠得忘乎所以才如此骄矜，真像太子妃说的，不给她点苦头吃她永远不会清醒。

于是赌气道：“好吧，既然你这么自信，我姑且答应你。你若真能查出父皇的病因，我便求他赦免你，然后跟你断绝往来，随你去自在过活。”

柳竹秋谢恩，默默祈祷这次也能抓住机会。

稍后庄世珍来到，朱昀曦让柳竹秋先躲到屏风后，亲自对他讲述全医师的密报。

庄世珍惶恐至极，他是庆德帝的近侍长，皇帝中毒他将是第一个被怀疑的对象，急忙辩解：“殿下，奴婢们一直尽心服侍陛下的饮食起居，不可能有人在乾清宫内投毒啊。”

朱昀曦说：“公公莫怕，孤若疑你就不会请你来商议了。这下毒之人的手段十分隐蔽，孤找到一名侦办员，烦请你待会儿悄悄领她去检查父皇的日用器具，看能否找到线索。”

庄世珍不敢不从，柳竹秋接到太子命令走出屏风，向老太监行礼。

庄世珍稍微细瞧便认出她，更结结实实唬了一跳。