不客气地派人送太后回宫。

许太后无奈，只好带着慈宁宫的宫人念佛祷告，许是心诚则灵，下午雨停了，她让人去库房找出一些预备赏赐给宫人的成衣送去给官员们穿换。

官员们感激太后圣慈，一个个哆嗦着换上干衣。有人穿了宦官服，还有人穿了女官服，不伦不类，滑稽可笑，但性命攸关之时，谁也顾不得体面了。

因是太后施恩，庆德帝不便惩处，再度申令不查出匿名者不许放跑一人。心想这伙没良心的逆臣巴望他死，他总要多拖几个陪葬。

柳家人等到午后不见柳邦彦父子回来，派人去打听，得知百官受匿名文书牵连，滞留宫中受审，连原定要押送柳竹秋启程去宣府的人也因上司被扣，暂时来不了了。

宫门外聚满各官员家的车马，家属们全部杀鸡扯脖，哭诉无门。

范慧娘和媳妇们都慌了神，柳竹秋听那仆人探听得不详细，赶忙另派了人去。

这时柳尧章家的仆妇送来一封信，说是忠勇伯的随从瑞福让交给三爷的。白秀英知是给柳竹秋的，忙悄悄转给她。

柳竹秋拆开封皮，竟在其中看到她当日递交朝廷的劝谏奏疏。

她矍然一惊，觉得事有蹊跷，决定立刻去找瑞福，对范慧娘说：“老爷和哥哥们有难，我在家什么都做不了，必须变成温霄寒才有办法救他们。您稳住家里人，就说我身子不适，在屋里歇息，任何人都别来打扰。”

男人们不在，她就是家里的主心骨。

范慧娘忙派陆嬷嬷掩护她乘车出府。

柳竹秋回到租房，瑞福已收拾好行李，准备随她动身，说：“那封信是今早一个陌生人放在门房的，指名给您。我见上面没写寄信人的名姓，先拆开检查，见是您写的奏疏，更觉古怪，便请三爷府上的人转交给您。”

柳竹秋寻思：“群臣是因匿名文书受害的，难道有人将我的奏疏伪装成匿名的，趁今天大朝会百官齐集时兴风作浪？”

旋即对众人说：“宫里出了事，老爷他们都被扣下了，我得出去探消息。”

宋妙仙昨天就骗住鸨娘过来了，问她：“那你今天还走吗？”

柳竹秋摇头：“押送我的人说他们上司也被扣在宫里，今天是走不了了。”

陈尚志数日不见她，本来满心思念，闻听此讯顾不上旁的，忙上前问：“季瑶，我爷爷也被扣起来了？”

柳竹秋安慰：“你先别急，陈阁老是首辅，皇帝不会太为难他，我这就去设法救他们。”

她换上男装，扮做温霄寒，骑马奔赴皇城。

长安门外人山人海，很多老百姓们风闻宫中出了大案，跑来看热闹。

柳竹秋下马穿过人群，拿着令牌申请入宫，被守门侍卫拒绝。

“陛下有令，今明两天任何人不得出入紫禁城。”

柳竹秋问：“张厂公在宫里吗？请替我请他出来说话。”

忠勇伯的面子侍卫们还是给的，马上进宫通报张选志。

张选志之前被庆德帝下令杖责。

他是宦官的头头，行刑人不敢来真的，板子下得猛，落在身上就跟弹棉花似的，所以他这顿打相当于没挨。

听说温霄寒来了，估摸这人也许有办法化解危机，忙坐上轿子，命轿夫飞跑前进，在长安左门外接住柳竹秋，带她去东厂衙门谈话。

柳竹秋听完案情，直接问要点。

“厂公可有那匿名文书的副本容我一观？”

张选志身上正揣着一份，取出来递给她。

除笔迹不一样，每个字都是她亲手写的。

如同一头栽进黑暗深池，拼命往上游也看不到水面，柳竹秋明白她已是陷阱中的猎物，任人戏耍了。

有人利用温霄寒递交的奏疏制造匿名文书案惹怒皇帝，企图玩一场猫捉老鼠的游戏，逼她自动出面领死。

张选志见她愣住，狐疑道：“爵爷知道这文书出自何人之手？”

柳竹秋收住心神，缓缓摇头，问：“陛下真打算让大臣们通宵罚跪？”

张选志急得直甩脑袋：“陛下这回着实气坏了，说揪不出匿名者谁都别想出宫。那些大人们淋了半日雨，好些年迈体衰的已晕死好几次了，恐怕等不到明日就得出人命啊。”

正说着他的手下送来急报。

“钦天监主簿秦庆来、鸿胪寺卿乔启光、工部所副邱仁安适才气绝身亡，另有多名官员危殆。公公们对陛下说人死在宫里晦气，陛下说今日申时还查不出匿名者，就将百官押往昭狱逐一拷问。”

张选志跺脚哀叹，转身向温霄寒叫苦：“忠勇伯，你看这该如何是好啊？”

断头台已在柳竹秋眼前升起，她仿佛听到敌人得意的笑声，他们正等着尽情欣赏她的垂死挣扎。