柳邦彦听完筋骨酥软，一头倒扑在地，躲在屏风后的妻儿慌忙跑来搀扶，又一齐彰徨不定地注视柳竹秋。

柳竹秋惊心骇目，继而省悟这是朱昀曦的计策，这人为阻止她别嫁已无所不用其极了。

愤怒几乎撑破心房，可又伴随着奇妙的释然，太子能使出此等卑劣手段，证明她不仅没错怪他，反而低估其恶毒，他所谓的钟情本质就是专、制与征服。

她在内官催促下接旨，又被警告出发前不许离家，否则父兄都将受重罚。

宫人们走后，柳大柳二再因急转直下的事态变脸。

柳尧哲自言自语奚落：“我就说世上哪有这等好事，估计陛下早厌恶我们家这位大小姐，萧大人去请他赐婚，正好撞在刀口上。陛下为保全重臣名誉，整肃闺阁风气，才下了这道圣旨。这回我们柳家当真名誉扫地，丢脸丢到天边去了。”

柳尧范听了更怒，当着父母指骂柳竹秋：“我没想到你竟堕落至此，名声臭到让皇帝亲自出面惩处你。早年苦口婆心教导你全不听，往后佛祖的训诫你总会听了吧。”

柳邦彦直发愣，范慧娘一味哭，柳尧章万分愤慨，起身疾步出门。

柳尧范拦不住，问白秀英他要去哪儿。

白秀英忍住悲泪说：“大概去找萧大人了。”

柳尧范冷笑嘲讽：“他以为萧大人能挽回圣意？二弟你快去追他，别让他出去显眼，也别再连累外人了。”

柳竹秋已平静下来，起身朝外走。

柳尧范坚决阻拦：“你可不能乱跑，没听那位公公吩咐吗？这三天你只能待在家里！”

柳尧哲假模假样哀求：“阿秋，我的好姑奶奶，求求你给我们大家留条活路吧。这下场都是你自个儿作出来的，你再不安分认命，就太对不起家里人了。”

柳尧范向柳邦彦提议：“老爷，我看还是先把这丫头锁起来。回头她要是跑了，我们都得完。”

柳邦彦不敢面对柳竹秋，也不想看其他人，捂住额头爬靠在案几上。

范慧娘突然起身拉住柳竹秋的手，不顾众人呼喊牵着她走回卧房，关了门抓住她急告：“阿秋，这是怎么回事啊？”

她浑身乱颤，似乎随时会晕倒。

柳竹秋扶住她，极力保持冷静：“我想是太子干的，他不愿让我嫁给萧大人，干脆唆摆陛下命我出家。”

范慧娘悲愤哭骂：“他的心怎么这么黑啊！还是你火眼金睛，早识破他的真面目，这样的负心汉只该天打雷劈，没资格做皇帝，当初你真不该救他！”

她为护女儿忘却尊卑辱骂储君，柳竹秋悲伤之余竟很欣慰，不觉露笑。

范慧娘急得拧她胳膊：“都这时候了你还笑得出来！难不成……你有办法脱身？”

柳竹秋摇摇头，强打精神说：“对头越想让我哭，我越要笑，不然更随了他们心意。太太，我经历了这么多磨难，死里逃生的次数也不少，每次都能逢凶化吉，相信天无绝人之路，这次也能挺过去。”

“可你不还做着官吗？太子就不怕你走了，温霄寒也跟着消失？”

“哼，他能想到让我出家这招，那肯定也想好如何善后了，我懒得去理会。”

“你真要去那个尼姑庵？宣府那么偏僻，你去了几时能回来？要不，要不你再去求求太子吧，咱们先服个软，让他放过你。”

柳竹秋摇摇头，抑制着愤恨说：“他让我失望透顶，以后我再也不会求他了。”

被这恶毒男人辜负，她内心还没崩溃，完全得益于初始就抱着清醒的认识，一直将二人的关系定性为君臣。

地位不平等，也就无法保证公平互动，鸟尽弓藏本是帝王的看家绝活，她的遭遇不过验证了这亘古不变的定律。

春梨比范慧娘还着急，她不排斥跟随柳竹秋去宣府出家，可死活咽不下这口气，劝主人不能就范。

柳竹秋说：“我怎么可能老老实实听任他们摆布？当初在宣府与金夫人分别时，她许诺说我若有难，随时可去投奔她。等到了宣府我们就设法出逃，到大草原上去。”

春梨喜赞：“这主意好，以后我们就借鞑靼的军队南下攻陷京师，灭了他朱家王朝，报此大仇。”

柳竹秋失笑：“你又说胡话，我再苦大仇深也不能迁怒苍生。朝廷气数未尽，大部分百姓还能安居，若改朝换代或爆发大规模战乱，不知会死多少人，若存在这种可能我定拼命阻止，怎可亲手触发？”

“那你去了鞑靼国，还能实现理想吗？”

“怎么不能？上次出使塞外，我发现北地边民和鞑靼人本可凭借各自长项互利互惠，受双方上官制约，不得便利。我若能得到安腊塔汗重用，就设法革除边贸弊病，让两国平民都能获利。”