张鲁生的反应解除了他和张选志的嫌疑。

稍后萧其臻也来问候，柳竹秋支开旁人，小声问：“请大人勿要隐瞒，昨天的事是您派人做的吗？”

萧其臻吃惊：“小姐为何会这么想？”

柳竹秋分析事件疑点，困惑更多了。

“大人也不知情，这事就真的太奇怪了。”

萧其臻说：“陛下非常重视此案，相信会严厉彻查，我们仔细留意，暂时先观望一阵吧。”

柳竹秋赞同，让他保持戒备，别被歹人钻空子。

萧其臻想聊点轻松话题帮她缓解紧张，说起她借房给陈家人的事。

柳竹秋知道他常和陈良机打交道，便向他打听陈尚志。

提到那傻少爷萧其臻也惋惜：“裕哥的父亲是我的年兄，若还健在该是陈阁老的臂膀了。”

“他是怎么过世的？”

“那年和他几个兄弟去山里打猎，着了急惊风，运回家时已不行了。”

“那确实挺可惜的，听说裕哥是发高烧变傻的，他生病前是什么样子？”

“以前挺聪明的，他父母都饱读诗书，很早就给孩子启蒙。我那会儿去他家做客，还教他背过《石鼓文》和《韩碑》，他跟着念了数遍就能全文背诵，当时还只四五岁光景。”

那两首长诗对幼儿来说佶屈晦涩，四五岁便能全文背诵算得上神童了，沦为痴呆可谓命运多舛。

萧其臻见她凝神沉思，猜测中触动隐衷，迟疑道：“你应该发现了吧，那孩子长得很像太子殿下。”

柳竹秋笑道：“没错，刚见面时我真吓了一跳，他若不傻，给殿下做替身想必也能获重用。”

萧其臻先入为主，觉得她提起朱昀曦时笑容格外温柔，心里不是滋味，又怨自己没资格嫉妒，怕藏不住失落，忙找借口告辞了。

柳竹秋去内宅和文小青说了会儿话，身子有些疲乏，上床歪了一会儿。

下午，丫鬟来报：“柳翰林派人来看望您，管家请她去外书房候着了。”

柳竹秋来到书房，等在那儿的人竟是蒋少芬。

她立即打发走其他人，拉住久别的亲人欢笑：“我正惦记着派人去请你呢，这些天家里还好吗？老爷昨天回去以后没怎么样吧？”

蒋少芬含笑摇头：“我来就想跟你说老爷的事，你可知昨晚蓬莱馆的刺客是我应他的要求请去的。”

柳竹秋疑在梦中，使劲定一定神，催问详情。

柳邦彦担心阉党暗害她，想来个以假乱真，让蒋少芬邀请江湖朋友假扮刺客，在工部部会上袭击柳竹秋。

有众多官员作证，不但案件可信度高，还能扩大影响力，让皇帝相信温霄寒的仇家将对其不利，促使他怀疑唐振奇等人是主谋，这样便可对阉党形成威慑。

柳竹秋千算万算都没想到胆小保守的父亲会是幕后主使。

他那样嫌弃责怪我，见我有难又不惜行险救护，看来还是认我这个女儿的。

亲情像杂草，不管经受多少摧折践踏，稍微获得一点春风雨露，深植土壤的根须又会焕发出蓬勃生机。

柳竹秋情不自禁露笑：“老爷做出这样的事，晚上睡得着吗？”

蒋少芬一眼看出她口是心非，内心极为矛盾。

来日旧事重提，小姐对父亲的这份深情将对她造成双重伤害。

柳竹秋感谢柳邦彦的用心，但认为他这个计策后患多多，说：“陛下下旨严查此案，蓬莱馆的掌柜伙计无辜被捕，张厂公和张同知都担着干系，不能因为我让这些人受害啊。”

蒋少芬让她放心：“我们已安排好善后事宜，这两天就实施。老爷怕露馅，本不让我告诉你，但我想你应该知道。”

以她的立场考虑，隐瞒真相就不会让柳竹秋对柳邦彦改观，然而她习惯全心为柳竹秋着想，不忍因一己之私摆布利用她，仍旧忠实履行了守护之职。

柳竹秋让她带些礼物给家里人，并转告柳尧章近期内别来探望，免得频繁往来被坏人盯上。

之后的两天她闭门读书，静观风云变化，第三天下午张鲁生上门通报案情进展。

“昨晚捕快在南海子村发现那三个刺客的踪影，锦衣卫和东厂还有顺天府各派了许多人前去捉拿，将那三人围困在一座木屋里。贼人们情知逃不掉便纵火自焚，整座屋子都烧毁了。火熄灭后，在废墟里找到三具焦尸，看身形就是那伙刺客……”

柳竹秋估计蒋妈和朋友们在偷梁换柱，淡定道：“刺客已死，那蓬莱馆的人将如何处置？”

张鲁生说：“蓬莱馆的掌柜有后台，底下人的来历也都清白，陛下今早已下旨释放。内官来传旨时还叫我催他们早些开张呢。”

蓬莱馆是京官们固定的聚会场所之一，歇业后给这些官老爷们造成极大不便，自有一些大人物出来做保护伞。