她演了冗长的一段就是为了让太子相信她真对其一往情深，尽管对不起白秀英，但最后的压轴戏非做足了不可。

朱昀曦被她哄住，心浮气躁可比之前患得患失的滋味舒坦多了，垮着脸命她放下镜子。

“那臣女先告退了。”

柳竹秋前脚刚进家门，云杉后脚追来。她本想于人后尽兴释放黑脸，见状只好假笑相迎，云杉递上两个三寸间方的小金盒。

“这是暹罗国进贡的玉菩提霜，专治跌打损伤，殿下命我去东宫调取，快马加鞭送来给你。”

柳竹秋跪拜领赏，起身见云杉气呼呼盯着她。

“云公公还有何见教？”

“……你今天又耍了什么花样？害殿下一会儿生气一会儿高兴的？”

“我什么都没做啊，也纳闷殿下为何喜怒无常，害我一惊一诧的。”

“哼，你最好当心点，陛下最恨的就是你这种能左右君心的人，要是发现殿下被你迷惑，你就等

着满门抄斩吧。”

柳竹秋早看出这小太监刀子嘴豆腐心，戏弄起来不手软，故作惊怕道：“那云公公可得护着我啊，千万别去跟那位嬷嬷告状，伺候殿下就够我伤脑筋了，可不敢再应付她老人家。”

云杉也心虚这事，不再深说，警告她：“你知道就自个儿收敛点儿，我和陈公公能护你一时可护不了一世。还有……”

他语气转缓，似乎有事相求。

柳竹秋耐心恭候，眼瞅他迅速胀红了脸。

“你那么会作诗，能不能帮我写一首，我想拿去送人。”

“哦？不知公公想送给何人？”

“一个……小姑娘。”

柳竹秋了然，故意装傻：“是公公的姐妹？”

“不是。”

“那是侄甥？”

“也不是。”

“那……”

“你管那么多干嘛！做不做一句话！”

云杉急得跺脚，柳竹秋堆笑：“那敢问那姑娘是何模样，身量是高是矮？体型是胖是瘦？喜欢何物？有何特长？”

云杉一一描绘了，也不敢透露太多，唯恐她听出是名宫女。

柳竹秋早猜着了，一入宫闱深似海，大部分宦官宫女都终身孤苦，相互结对食稍可抵御不幸人生中的苦难。

她怀着深切怜悯写下一篇五百多字的“七言歌行”，替云杉抒发了对那位宫女的爱恋以及患难与共，相携白首的决心。

云杉没想到她如此上心，读罢诗篇先哭了，真心实意向她作揖致谢。

“柳大小姐，以前是我轻看你了，你这样的胸襟才华叫人如何不爱呢？只恨天意弄人，先有《皇明祖训》在前，使得殿下难以降恩于你，害你们有情不能相守，我真替你们痛心惋惜。”

柳竹秋面上敷衍，心里却再四感谢皇家祖制里存在禁止她入宫的条款，她只想做一飞冲天，纵横寰宇的鹰，打死不愿去住那座红墙黄瓦的鸽子笼。

她应酬完太子，身心俱疲，打发瑞福去锦云楼送镜子，领着春梨返回柳府，一进闺房便倒向床铺，躺平了直喊累。

春梨忙来捶腿，问她今日怎生劳顿的。

“春梨，你家小姐好命苦啊，比那些卖身求荣的人惨多了。”

春梨惊恐，忙问：“太子殿下非礼你了？”

柳竹秋摇头：“不，其实是我非礼他。”

“那他处罚你了？”

“没有。”

春梨喷笑：“小姐真好玩，你早说中意殿下的美貌，做了自己喜欢的事又没受殿下处罚，该算如愿以偿啊。”

这可点到了柳竹秋的气头上，一骨碌爬起来抱怨：“你知道最让人失望的是什么吗？不是求而不得，也不是望洋兴叹，而是功败垂成，通俗的说法就是‘煮熟的鸭子又飞走了’。”

小丫鬟似懂非懂，她也不可能解释得太露骨，含蓄道：“我非礼太子是想取信于他，中途也提着一颗心，怕万一越界我这后半生就得陷在深宫里了。所以只能点到为止。你想想人的欲心正如洪水猛兽，发作起来势不可挡，我要废多大的劲儿才能忍住一鼓作气的冲动啊。可不难受死了吗？”

春梨笑破肚皮，使劲捂住红彤彤的脸蛋问：“那太子殿下也是半途而废，也很难受吧。”

“他宫里那么多美女，回去自有去火良药，我能找谁消账去？”

“哈哈哈，奴婢一直想问不敢问，小姐在外面闯荡四五年，该认识不少年轻貌美的男子，何不挑一个聊以解饥？”

她一贯被柳竹秋灌输叛道观念，知道自家小姐不在乎贞洁，很好奇她那么慕色为何多年来叶公好龙，不曾招募刘阮①。

柳竹秋敲敲她的脑袋：“我倒是有这个心，可一旦上船真身就会暴露，只好以小忍而顾大谋了。”