褚清辉奇道：“那不就是顾行云？我又没有老的掉牙了，怎么会不记得他？不过……去年我听太子哥哥说，他身边那个侍女有了身孕，算算日子应该已经生下来了，你要说的难道就是这件事？”

“算，也不算。”林芷兰缓缓说来，“那顾行云，从前看他也是个人物，不知怎么的，忽然就消沉了，又和侍女厮混在一块儿，而且亲事还没定下，就先有了庶出的孩子。他这样的情况，若是门当户对的姑娘小姐，有哪一个想嫁给他？只能往低了挑，前几个月，听说顾家人去向礼部左侍郎提亲，如果是从前，顾府的眼睛可是长在头顶上的，如何看得上区区侍郎家的女儿？可如今上门去求亲，人家还要提要求，说要等那侍女把肚里的孩子生下，看看是男是女，再决定两家要不要结亲。”

如果是个庶出的女儿，再怎么样，日后也不过是一副嫁妆罢了。可要是正妻还没进门，就先有了庶长子，光是说闲话就要给人说死。但凡是正经出生的人家，都不愿把女儿许进这样的家门。

“那侍女生的是男是女？”褚清辉追问。

“是个女儿，”林芷兰感慨，“好在是个女儿，若是个男孩，只怕日后顾府没有她们母子的容身之处。生出来也有两个月了，孩子出生之后，顾府和左侍郎的亲事才定下来。之后，顾行云就被接回顾府了。”

褚清辉点了点头，转念一想又不对，“只有顾行云回来，那个侍女和孩子没接回来吗？”

林芷兰冷淡的笑了笑：“这可算得上是一桩丑事，顾家人遮掩都来不及，又怎么会把丑事的证据接回来？那一对母女，若能在庄子上安稳度日，都还算是好的了。且看以后主母进府，若是个宽和的，放任她们在庄子上，眼不见为净。若心胸狭隘些，把她们接到自己眼皮子底下慢慢搓磨，也未可知。”

褚清辉听得心口发冷，“这件事从始至终，错的是顾行云，那侍女固然不够自爱，可她不过一个下人，主人家要干什么，难道还轮得到她推脱？可到头来罪魁祸首反倒什么事都没有，还能若无其事的娶妻生子。就算是对他的妻子而言，这又何其不公。”

林芷兰缓缓吁了口气，“表姐这么想，别人却不这么想。世道对女子总是严苛。世人只会说那侍女轻贱，勾坏了好好的顾小公子，耽误他大好的前程。”

褚清辉冷笑，“从前是我认人不清，如今我倒要瞧瞧一瞧，顾行云那样的人，能有什么大好前程，谁给他的大好前程。”

“罢了，不说这些扫兴的。难得表姐今日来看我，何必把大好时光浪费在无关紧要的人身上。”

“也是，”褚清辉道，“方才我来时，看见你们府内荷花开得正好，走吧，我陪你去走一圈。”

在张府耗了半日，日头西斜后，褚清辉才打道回府。

不久就摆膳了，天气闷热，没什么食欲，褚清辉喝了一小碗粥，便要放下筷子。

紫苏在一旁劝道：“公主用得比昨日还少，再用一点吧。”

褚清辉看了眼桌上的菜肴，摇摇头，“不想吃了。”

“才用这么一些，要是驸马爷知道，该心疼了。”

听他提起闫默，褚清辉撑着下巴叹口气，“不知道哥哥和先生到哪儿了？一路上餐风露宿，两个人肯定都瘦了。”

“公主担心太子殿下和驸马爷，想必他们二人也正担心公主呢。公主更该好好用膳，才能叫他们安心。”

褚清辉不得已道：“好啦好啦，我知道啦。紫苏都快跟先生一样啰嗦了，我再吃一些就是。”

紫苏忙笑着给她夹了两个蒸饺。

此时远在千里之外，太子一行人也正安营生火做饭。

闫默坐在一棵树下，手里拿着封信纸细看。自然是褚清辉写给他的信，信中对他上一次信里，只交代她好好吃饭的一堆话表达了不满。

他几乎能够透过薄薄的信纸，看见她嘟着嘴，跺脚的嗔娇模样，嘴角不自觉挂上一抹极浅淡的笑意。

他身前不远处，正有几名侍卫搬着石头搭火灶，无意间抬头，看见被他们暗里称为阎王的副统领脸上的笑，吓得一把撒了手，脑袋大小的石头砸在脚面上。几息过后，营地上爆出一声惨烈的嚎叫。

这个夏天似乎格外漫长一些，就算最热的那一阵子，褚清辉跟随帝后去夏宫避暑，也还是觉得闷燥难熬。

好在天气转凉之后，江南不断有好消息传来。等到帝后仪仗启程回京，太子一行人也在回京的路上了。

当日，褚清辉早早就在皇后宫中等着。太子和闫默在前朝见过皇帝，而后才来后宫给皇后请安。