柳儿从披风里钻出来，轻声道：“小姐，要到了。”

薛静姝道：“还未叫我们下车，你再进来捂一会儿。”

柳儿搓搓手，伸过去握住她的，“我不冷，你看，我手热着呢。”

薛静姝看了看她身上半旧的袄子，“既然回来了，这次总要让他们给你做一身新衣裳。”

柳儿替她将披风重新系好，头上的发髻玉簪也检查一遍，觉得挑不出错处了，才坐到门边去，“我的衣服够穿了，倒是小姐这件披风，穿了五六年了，今年该重新做一件才是。”

两人正说着，马车慢慢停了下来，一阵急促的脚步声由远及近，停在车外。

“可把三小姐盼回来了，您请下车吧。”

柳儿撩起帘子跳下去，外头站着个四五十岁的婆子，穿金戴银，打扮富贵，看着有些面熟，她一时想不起来。

薛静姝却有点惊讶，扶着柳儿的手下车，面上不动声色，“夏嬷嬷，怎敢动劳您出来迎我。”

夏嬷嬷见了她便是一怔，随即满脸堆笑，话里仍是急切，“三小姐莫要折煞老奴，老太爷老太君都在正厅侯着呢，您快随老奴进去吧。”

说着就把薛静姝迎上一座轿子，四个家丁随之抬起，走得又急又稳。

柳儿也只好屏着气，快步跟上。

薛静姝听闻祖父祖母都在等她，心里更是起了波澜。

她一个放置在外十余年，无人问津的孙女，哪里值得祖父祖母这样看重？除非……

轿子一路抬进前院才放下，不等柳儿上前，已有两个穿红戴绿的丫鬟抢先一步。

薛静姝扶着她们的手下轿，只来得及给了柳儿一个安抚的眼神，便被众人簇拥进正厅。

“来了来了！”

“可算是盼到了！”

丫鬟打起锦帘，屋内暖洋洋的热气涌出。

薛静姝踏进去瞧了一眼，只见主座上端坐一位威严老人，正是她的祖父。

祖父右手边坐着一位内监，看其衣着，品阶不低，左手边则是她父亲以及叔伯们。

许是听到动静，屏风后乌泱泱绕出一群盛装打扮的妇人，是老太君、各房夫人以及小姐们。

薛静姝见到这架势，越发肯定了心中的猜测。

她低眸垂首缓步上前，盈盈下拜，“孙女静姝拜见祖父、祖母——”

不待她一一说完，薛老太爷已遣了夏嬷嬷扶她起来，“事急从权，这些虚礼就不必讲究了，快来见过福公公，公公乃是太皇太后宫内掌宫太监，此次奉了太皇太后懿旨出宫，在此等候一个上午了。”

薛静姝应了声是，微微转过身又要行礼。

福公公笑眯眯道：“薛姑娘不必多礼，老奴奉了太皇太后口谕，既然姑娘回来了，那便接旨吧。”

这话一出，屋内叮叮当当跪了一片。

“太皇太后口谕，宣承恩公嫡次孙女薛静姝，即刻入长乐宫觐见！”

果然如此。

薛静姝已有预料，并不十分意外，只是心头不免一沉，恭恭敬敬又行一礼，“臣女薛静姝领旨，太皇太后千岁千岁千千岁。”

礼罢起身，福公公道：“薛姑娘这就随老奴一道进宫吧。”

周老太君扶着丫鬟的手站稳，忙道：“公公且慢，且容我这孙女去后院梳洗一番。”

自方才进门，福公公便看清楚了，这薛家三姑娘的衣着打扮，与满堂金碧富丽格格不入，也与薛家其他小姐的装扮相去甚远，似乎正如传闻所言，这位小姐在薛家并不受重视。

但依她的容貌，恐怕今天进宫之后，一切便要有翻天覆地的变化了。

他心里转过许多念头，面上仍是笑呵呵的，“只怕太皇太后等急了。”

“这——”周老太君担不起让太皇太后久候的罪名，只得道：“也罢，芸香，快去将我那件镶边银狐斗篷取来，给三姑娘穿上。”

“是。”边上一个俏丽丫鬟福了一礼，转到屏风后，取出老太君今天穿的斗篷，给薛静姝换上 。

周老太君又道：“慧香，宫里的规矩你知道，你随三姑娘进宫，要小心伺候。”

又有一个高挑的丫鬟应了是，低头趋行至薛静姝身后。

再没说话的闲暇，薛静姝跟着福公公出了院子。

柳儿还候在外面，见这架势，不敢贸然上前。

薛静姝对夏嬷嬷道：“嬷嬷，劳烦您唤个人带我这丫头下去休息。”

见夏嬷嬷应下，她又对柳儿点了点头，一行人匆匆踏着雪离去。

第2章 初见

长乐宫内，太皇太后在宫人的伺候下用过午膳，又让宫女扶着在殿内走了几圈，才缓缓靠在软榻上。

她见伺候了自己几十年的巧嬷嬷正抹眼泪，笑了笑，道：“阿巧，哭什么。”