宋家二小姐瞧见，连夸了他好几遍，又说：“果然父亲和爷爷都管不住你，还是公主镇得住。啧，我可听丫鬟小厮们说，那日在宴上，你瞧见公主一下子眼睛都看直了。”

宋元嘉忙得满头大汗，听了这话，脸上更是红得跟猴屁股似的，连忙矢口否认：“没有！我、我可没有！再说，就算爷爷和公主不叫我来这里帮忙，我原本自己今日也打算过来的。”

宋二小姐点头，敷衍应和：“是是是，今日施完粥，你正好混在人堆里就地出走，不然家里天罗地网，你轻易可逃不出。”

“二姐！”宋元嘉说不过，气得直跺脚，“爷爷和父亲总说我还小，可公主也就大我一岁啊，她那样尊贵的身份，还是个女子，陛下和皇后娘娘都放心让她千里迢迢来宋城，凭什么公主可以，我就不可以呢？”

宋二小姐闻言，目光下意识朝不远处的公主看过去。

不大点的个头，芊芊细细的身量，一眼看去就晓得是个乳臭未干的小丫头，可是偏生脸上一片肃容，举手投足持重从容，俨然是个合格的上位者，和宋城大大小小的官员们摆在一起，竟半分也不显得违和，反而自有一股过人的气度。

宋二小姐一时没法子驳弟弟的话，但又觉得自家弟弟和这位厉害的公主一点可比性也没有，干脆岔开了话题：“好了好了，你近来是越发没规矩了，看到郭姐姐也不问声好？”

宋二小姐身后，正是她的闺中密友郭小姐，她今日也来帮忙施粥。

宋元嘉规规矩矩行了个礼：“清怡姐姐。”

郭清怡和宋元嘉寒暄了两句，宋元嘉就去忙了。

郭清怡朝不远处的姜娆看了一眼，问宋二小姐道：“那位……是五公主吗？”

“是啊，五公主旁边那位，是贺督使，你不是前几日找帕子的时候恰好遇到贺督使了吗。”

郭清怡点点头，心里想的是何止是遇到了贺督使，没想到那日贺督使身边小侍从打扮的人，竟是公主。

“走吧，我们去帮忙。”

宋二小姐招呼了一声，郭清怡跟上她的步子，走出几步，又偏过头去看了不远处的二人一眼。

——贺督使和公主……应当只是君臣的关系吧？

宋城灾情尚不算十分严重，过去了半日的光景来领粥的人却还是络绎不绝，遑论那些灾情更严重的地方，大抵有许多人已经被活活饿死。

天气热得厉害，宋家几位小姐和郭小姐很快撑不住，宋元嘉小小年纪，兴许是喜欢成日到处跑的缘故，却还忙着。

贺泠本欲叫姜娆去休息，却见她一点疲色都没露，只是因为日头太晒，两边的脸颊被灼得通红。

如此又忙活了一个时辰，来领粥的队伍这才看到头。

过了午时，日头更毒了，不仅施粥的人撑不住，排队的人本就饿着，更是摇摇晃晃眼看要站不稳了。

燥热和暴晒让人心也跟着浮躁起来，没一会儿，有一个高高的男子抱着一个两三岁的嗷嗷啼哭的小姑娘走到了队伍的最前头。

他仗着身形用力一挤，一下子就将为首正要领粥的老妇人挤歪到了一边。

姜娆站得不远，看见他抱着孩子上前就觉得不对，这会儿看到他的举动，皱了眉快步走过去。

舀粥的正是宋元嘉，他舀起一勺粥还没施出去，老妇人就被挤走了，男人的碗随即抢递上来，男人朝他讨好地笑：“公子，行行好，我女儿快饿死了，先给我们施粥吧。”

青年壮年有力气，扛沙包跑杂活怎么都能混口饭吃，是以此处排队的，多半是老弱妇孺，谁又不是走投无路快饿死了才来的呢？

老妇人被撞得不轻，本就没吃饭，一下子被撞得眼冒金星，哀叫了两声跌坐在地，眼看进的气少，出的气多了。

“快来救人！快来！”宋元嘉喊了一声，有人立马靠过来，宋元嘉则将手里的粥勺“砰”一下扔回了大锅里，瞪着男人道：“你急着领粥，就能故意撞人吗！”

“那、那我自己舀了……”男人直接用碗作勺，径直舀进了锅里。

宋元嘉反应过来急叫一声：“你做什么！？”

他赶忙伸手阻止，可就在这一瞬，那男人生怕他夺粥，动作猛地激烈起来。

事情发生得突然，谁都没注意手上的分寸，两人一番争执，那锅粥竟是猝然被打翻了去。

粥是刚熬出来的，还烫着，那滚烫的水稠飞荡起来，朝着宋元嘉泼溅过去。

“啊！”

宋元嘉惨叫一声。

然而，等他叫完，却发现预料之中的疼痛并没有到来。

耳旁有谁“嘶”了一声，他眯开眼，看见了挡在他身前的皇室公主。