“河匪，我们这是遇到了河匪！”张子鱼旁边的吴管家惊恐地喊道，引起周围众人一阵恐慌的惊叫，都知道河匪是专门打劫过往船只的亡命之徒，这船上携带着不少贵重的行李，这群河匪又偏选了今日这样偏僻的地方打劫，恐怕是早已盯上他们了。

张子鱼也听说过河匪，心中自然害怕，却又担心褚昱的安危，此刻河匪已伤重过半，但阿彪阿德阿风几个护卫也被河匪砍伤，倒在地上不知生死，只剩袁思明和褚昱两人在支撑，好在褚昱武艺高强，身形灵活，并未被河匪伤及半分，袁思明却是一个不慎，被河匪砍伤了后背，褚昱扶着他边退边打，一直退到前面甲板处吩咐吴管家照看袁思明，八九个剩下的河匪追了过来，又畏惧褚昱的功夫，便围住众人不敢轻易上前，局面一时僵持起来。

正在此时，一直站在船尾没有出手的一个瘦弱身形缓缓走了过来，揭开面上的黑布，赫然便是被赶出去的小桃，众人都是一阵诧异，而后明白过来为什么河匪对他们的行踪如此了解，又知道船上的护卫带得不多，所以才敢谋划此次打劫，原来是小桃引他们来的。

“少爷，想不到是我吧，我们这一路跟踪你都没有找到机会下手，今日好不容易才遇上这场大雨，这可真是老天都在帮我。”小桃得意地说道。

袁思明此刻后背衣服都被染红了，脸色苍白冷冷地说道：“没想到你竟然和河匪勾结在一起，早知如此，当初就该把你送官，不该放你一马。”

“哼，”小桃脸上都是恨恨之色，狠狠说道：“你当初把我赶下船，我却被河匪掳了去，幸好我为他们提供了你们的消息，他们才肯饶了我，要不然，恐怕我早已生不如死，这一切，都是你造成的，今日我就要用这一船的人泄我心头之恨。”

为首的一个河匪指着褚昱对小桃说道：“这人武功高强，已经伤了我们七八个兄弟，我们剩下这些人，不知道是不是他的对手。”

小桃手一指张子鱼说道：“那是他的妹妹，只要抓住了她就可以要挟这人了。”

张子鱼倒吸了一口冷气，河匪一拥而上缠住褚昱，又有两个河匪直冲着张子鱼而去，褚昱脱身不得，无法救援，张子鱼怕牵连众人受伤，便转身往船尾跑，刚跑至船尾，河匪已经追了上来，自己退到船舷处已无路可退，河匪抓住她，将刀架在张子鱼脖子上，剩下的河匪不敌褚昱，也退到了船尾处，褚昱捉了小桃，将她也带到船尾处，见张子鱼被挟持，心里闪过一阵慌乱，却随即镇定下来对小桃说道：“让他们放人，否则我杀了你。”

小桃嘲讽一笑说道：“你以为我是什么人，他们怎么可能会顾及我的性命，不过看你对你妹妹那么关心，我倒是挺羡慕的。”

褚昱放开她，对河匪说道：“放开她，我愿意饶你们性命放你们下船。”

为首的河匪说道：“今日既然我们来了，就不打算空手回去，若你再不乖乖投降，我就立刻杀了她。”说完，手上的刀一用力，张子鱼脖子上就出现一条伤痕，慢慢地往外渗血，褚昱心中一痛，思考了片刻，便将手中的剑扔在了地上，却暗暗握紧藏在袖中的一把匕首，预备趁河匪放松警惕之时，掷出匕首将挟持张子鱼的河匪一击毙命。

张子鱼感觉到了脖子上一凉，而后便是持续的疼痛，心里更是害怕，又见褚昱放下了剑，河匪们都围了上去，顷刻间就要取他性命，心中一急便对着劫持她的河匪手腕处狠狠咬了下去，河匪吃痛，反手一掌打在她的肩膀上，张子鱼重心不稳，往后跌跌撞撞了几步便掉进了河里，挟持她的河匪伸手去抓她已是来不及，只能看着她掉下去。褚昱心中一惊，左右开拳，一碗饭功夫就将围上去的河匪打得东倒西歪，又把挟持张子鱼的河匪胸口打了一拳，河匪顿时倒在地上捂着胸口痛苦□□，小桃见势不妙想要转身逃走，也被褚昱一掌劈在后背处昏了过去。

褚昱急忙奔到船舷处往河里看，却只看到黑黝黝的河面，张子鱼的身影不知去了何处，此时袁思明等人也赶了过来，见船尾除了地上倒着的河匪外就只有褚昱一人，而他又焦急地往河面张望，便猜到张子鱼落了水，众人喊得喊捞的捞，又有几人下船沿着河岸找，却奈何雨大水急，张子鱼早已不知道被冲到哪里去了。

袁思明担心褚昱太过着急，便说道：“此刻天黑，我们先在近处找一找，等明日天亮了，我便派人沿着河岸一路寻下去，总能在岸边找到她的。”

褚昱点了点头，见吴管家尚自惊魂未定，袁思明的伤口还未处理，便让吴管家扶他回房间，自己指挥船上剩下的人将河匪和船工杂役的尸首用白布包了，受伤的河匪和小桃都用绳子捆起来关在一个大房间里，又将受伤的船工杂役护卫抬到房间里上药包扎，找了一个熟悉此地的船工去官府送信，忙完这一切，天已微亮，雨也停了，官府连夜派了大批官差过来，褚昱向他们大致说了下过程，便将河匪和小桃交给他们，官差又找马车运走了所有尸首，因船工杂役都是袁思明从庆云县带来的，便先将尸首存在府衙内，等袁思明派人去庆云县报信，安排车马来将尸首运回去给他们家人。