只是不同于寻常以往，今日他的语气里好似多带了些紧张和慌乱。

果真还是要当面郑重分别吗。好不容易压下的难过顿时又涌上心头。

“我想娶你。”

他说，他想娶我。

语气里满是坚定和少有的严肃。

我先是惊得呆住了神，接着便突生些意外的欣喜，但很快又转为满心的无奈与苦涩，最后竟只剩下无措的茫然了。

这短短四字，竟有如此大的魔力，就像一击惊雷，霹得我脑子一懵，只剩下大片茫然的空白。

我不知道自己现在在哪儿、做什么，也不知道应该做何反应、有什么表情、说什么话……

我虽然并不知道周家在京城究竟是多么的显赫，但我明白，长吉那样的高官子弟，他的妻子绝不可能是一个乡野的村妇。村里的男人娶妻都讲究“父母之命，媒妁之言”，更何况是尊儒奉礼的京贵。

长吉静静地站在一旁，没有催促，但他眼里却是我不曾见过的复杂情绪，是坚定，害怕，还是慌乱？

我没有做声，只是静默地望着他，凝视着他的眼睛，那里幽黑深邃，映出我呆滞的模样。

不知道过了多久，我终于冷静下来，找回了思绪。

我们之间的差距太大，“乘云行泥，栖宿不同”，这还是他曾在病坊对孩子们讲学时，提到的。虽然那时，他所说的是“虽乘云行泥，栖宿不同，每有西风，何尝不叹气！”，向孩子们细细解释古人悲秋之感。

但我却不知为何，只单单记住了这前两句。天上的云和地上的泥终究寄居不同，高下悬殊。

既然没有结果，那就不如从未开始。

我鼓起勇气，深吸起一口气正要出声拒绝，但那原本在心里措了千万遍的话，在看到他的脸时，却怎么也说不出。

他的眼里不知何时也居然有了泪。

我不由得转过身去，闭上了眼，眼眶里盈满的泪就这样划落，滴在泥地晕出一片深色。

“襄儿”，他几步上前，掰过我的身子，语气急切，“父亲曾说此次殿试得中状元便允与我一个自主的承诺。”

“我想娶你为妻。决不食言，你可愿信我？”

“好。”我听见自己颤抖的声音，夹杂着轻噎。

我终是骗不了自己。

我想做他的妻。

后来，我们找了个借口偷偷去到寺院的姻缘树下，合了八字。解字的老僧笑眯眯摸着胡子，乐呵呵地说：“是大好的良缘呐。”

那是我至今记忆中最开心的一天。

长吉，我等你。

第7章 周贺

会试将近，我要离开了。

最后的时日里，我更全心投入到应试的准备中，自晨起温书，一坐便是大半日，只得在傍晚时分的片刻闲暇才能去看看她。

她还是如以前那般，一见到我便高兴地挥动着手臂唤我的字，仍是迫不及待地与我说着坊里的趣事，抱怨着老医僧的坏脾气，似乎从未察觉到即将到来的分别。

但她是知道的。

她不再随意地闯进小院，兴奋地向我炫耀自己采寻的稀奇药草；

不再让我到病坊帮忙，也不让坊里的孩子缠着我讲他们喜欢的稗官野史；

不再主动拉着我到处游逛……甚至，哺时来到病坊，才坐片刻就催促着我快些回客舍温书。

“你走的时候别告诉我，我可没空送你。”前些日子的某天，她一边擦着药炉，一边装作不经意地说道，“我这儿还有这么多药草要整理要煎要熬的，抽不开身。”

我当时只是笑笑，觉是她的一句玩笑便并未放在心上。

可后来，她似是真的忙得没时间再见我。

有时望向窗外，春光明媚、树青花娇，眼前突然出现了她的笑颜，但再一凝神那影却是不见，才惊觉幻梦一场。

时而，我倚在案边闭眼小憩，耳边恍然间听到她的轻笑，心里暗暗欣喜，待一睁眼却是并无其人的空荡。

少了她这只“叽叽喳喳”的小鸟，我竟有些不习惯了。

收到父亲的手书时，我心中没由来的感到烦闷。他说接我回京的队伍已经上路，不日后便会到达。

我是真的要离开了。

那天，我无心温书，脑子里满是这几月来与她共处的点点滴滴。

越是回想心里便越是觉得惶恐。

自此离开，以后怕是再难相见。亦或是，再见，也不复从前……

我不想这样。

急匆匆地来到病坊，我提出和她最后再一起到后山走走。

路上，虽然知晓离别将近，但我们都默契般地丝毫未提。她还是一如既往地分享着平淡日子里的一丝新鲜，说着家长里短。

我则很少说话，通常散闲时我是一个聆听者。一来是我尽日温书对周围很多事情都不甚了解；二来是她每次谈起自己的生活，便顾不得让人应答。那神采飞扬的模样，我也不禁有些入迷。