“多谢姑姑。”他接过定胜糕，道了一声谢。

云遮笑着望了望顾景星的神情，再回身进去时，公主便吃饱了肚子，拿棉帕擦了手，站起身走到了顾景星的身边儿。

“走呀，我想瞧你开弓射箭。”

天光洒在他的眉眼，令他蹙着眉，只道了一声好，迎着日光走向靶场。

靶场边撑起了一柄遮阳的罗伞，乘月坐在伞下看，顾景星已然翻身上了马，日光如金芒，在他劲瘦挺拔的身姿起伏间跃动，束束光错落而来，晃在了公主的眉眼，眸中十分期待。

场中人移动箭靶，顾景星纵马扬蹄，烟尘散开，一支穿云箭破空而出，星流霆击般正中飞速移动的靶心。

乘月看的不错眼珠，见顾景星张弓正中靶心，跳起来为他鼓掌。

场中停止了骑射，乘月冲至了顾景星的马下，伸手向他要弓箭。

“我也来试试，就站着张弓，不动。”她又回身指了指抱着箭靶停下来的邓直芳，“你也别动。”

顾景星执弓下马，走在乘月身后，一手由后递过弓箭，一手将她的手臂拉起，教她张弓。

猝不及防的环抱让乘月心跳如雷，其实尚有半个拳头的相隔，可轻轻拂在乘月耳后的呼吸却很真切。

她咽了咽口水，凭着他的力气，一气儿拉满了弓弦，对准了眼前不过三五丈远的邓直芳。

“手可疼？”为公主撑弦的手慢慢松开半寸，顾景星在乘月的耳后轻问一句。

乘月定了定心神，“不疼，感觉很潇洒。”

一声轻笑传来，顾景星慢慢放开弓弦，另一只手离开弓箭，他的力道一卸下，乘月立时便觉出来了手上的压力，手登时一松，箭支离弦，直朝着邓直芳而去，接着在还未到达的位置，箭支的助力消解，扑簌落在地上。

乘月很失望，拿着弓迟迟不动。

“我的力气太小了……”

邓直芳看着眼前耷拉着眉眼，很是忧伤的小书生，顿时觉得自己是不是做错了，连忙举着箭靶往前走了一步。

“不是，是我的位置站错了。”

宋博约在一旁接过乘月手中的弓箭，“这牛角弓也不成，该是腐朽了吧。是它的错。”

乘月信哄，两句话便高兴起来，扶了扶儒巾，心满意足地进了茶水处的檐下饮茶。

顾景星站在原处同宋博约、邓直芳闲语，宋博约说起昨日护送先锋营阵亡将士棺木入城的事，嗓音沉重。

“……后日，我同直芳一同去几位同袍的家中，少将军可有话带过去？”

顾景星的心神由茶水处那一抹清宁的身影收回，闻听宋博约的话，眉眼一时黯淡下来。

“同去。”

像是能料到顾景星的回答，宋、邓二人毫不意外地点点头，“……兵部一人发了十两恤银，工部一人发了二十两碑价银，再加上丧葬的银两，拢共不过七十多两银子，倘或省着点花用，勉强够他们的亲眷度日。只是有好几位兄弟的亲眷，上有双亲需要奉养，下有嗷嗷待哺的小儿，咱们实在是不忍见……”

在庆州大捷中，先锋营首当其冲，不仅探取了重要情报，还在敌军溃败时，生擒了莽古哈黑鹰部大大太子，立下了汗马功劳。

故而先锋营阵亡将士的抚恤银还比旁人要多一些，可即便这样，他们的亲眷仍旧度日艰难。

顾景星垂下了眼睫，眉眼间有显而易见的愁容，他颔首，只道了一声知道了。

公主在檐下唤他们来吃点心，宋博约与邓直芳最是不见外的，立时便奔过去吃，顾景星随在后头，因心绪难安，面上到底带了几分落寞。

乘月偷偷看了一眼顾景星，眼睛转一转，问向邓直芳。

“方才我听你们问，我是不是小胖鸭子。”她直截了当，倒叫宋、邓二人停止了牛嚼牡丹，愣住了。

“为什么这么问他？他手里成日揣着的小胖鸭子是什么？”

顾景星侧身而坐，秋阳一寸一寸地陷落，迟重的落日金落在他的侧脸，为他勾勒出绝佳的线条，十二万分的俊秀。

公主的问话轻软入耳，顾景星眉眼不动，唇角却悄悄地上仰着。

邓直芳使劲儿咽下一口糕，转头看了看少将军，见他不言不动的，索性开了口。

“北境的冬日冻死人，咱们先锋营常常需要潜伏某地不动，少将军潜伏时，手里时刻揣着一只小手炉，小小的，不过婴儿拳头那般大小，金灿灿的，胖乎乎的。”

“是了，咱们先锋营的将士，人人上阵时，都会带着一样儿爱物，惯常是未婚妻子送的，咱们都是俗人，就在私底下猜测少将军的那只小胖鸭子，是不是也是心上人送的……”

“少将军虽然没说，但咱们就也认定了……方才见了姑娘你，才会多嘴调侃了少将军一句，姑娘可千万别放在心上。”