老夫人满意了，拉着了的手说了些温贴话。

给老夫人调养的事不能半途而废。

停歇了几日，桑枝又开始找陈大夫了。只不过最近楼府太忙，水棠不能时时有闲，桑枝只好自己找陈大夫。

反正也在人来人往的游廊亭中，有过路的丫鬟小厮看着，且还有两个楼延钧安排的随侍跟在左右。

陈大夫只字不提楼府的事，两人约在走廊亭，只交流草药和老夫人的身体状况的事。

大抵是难得这种时候心才能静下，桑枝花在草药和与陈大夫交流的时间越来越多。

楼延钧回了府，寻人时，得到的不是桑枝在老夫人那，便是还未从陈大夫那回来。

楼延钧眉尖一蹙。

现在是什么时间，还能聊到彻夜不归不成？

楼延钧寻去，发现两人还在游廊亭中，面对而坐，桌上是草药箱和书册。

灯笼光浮照在地面，亭子里，旁听的下人和桑枝的笑靥上。

光线清淡温和，把人的眉眼照得明媚似水。

楼延钧走上前。

旁听的下人忙行礼，匆匆退下。

陈大夫也起身行了礼。

云石有眼色，上前同人说了几句，陈大夫看时辰果然晚了，收拾了药箱，和桑枝道别后，便离去了。

很快，刚才还热闹的亭子，已经空了一半。

只有桑枝还坐在原位。

楼延钧进来，她连眼皮都没有抬起。和陈大夫笑别后，便散散翻桌上的书册。

仿若没有察觉到楼延钧落在她身上的，沉沉微凉的视线。

云石在一边，紧张得自己的手心都在冒汗。小声提醒了句，“桑姑娘。”

桑枝才浅浅抬起眼，望向楼延钧，缓缓站起，笑。“瞧我，没有规矩，少爷来了都忘了请安。”

桑枝浅浅蹲身。“少爷万福。”

“……”

云石吓得傻了眼。

楼延钧则因桑枝这一声阴阳怪气的请安，黑了脸。拂袖而去。

云石是最难熬的。

哎呀了一声，跺了下脚，去追自家少爷。

*

六月。

公主出嫁的当晚，长安燃起了数盏红灯烛，为公主献福送行。

灯火通明一夜。

第二日，鼓瑟齐鸣，红妆十里。

凤冠霞帔，金罩仪杖，珠贝系车。

声势浩荡而辉宏。

巧桃和甜花是陪嫁宫女，她们对公主的这门亲事十分满意。忙里忙外，为公主添置红妆华冠。

太后欢喜的同时，也偷偷垂了泪。

身着龙袍的人，于城墙之上，远远注视，沉默不语。

出了宫墙，安映禾着着正红喜袍，发鬓珠钗凤花，一阵清风拂来，吹动人的盖头摇曳扑响。

忽地吹飞。

宫女们忙去追捡。

安映禾在摇曳的风中，曝晒的烈阳下，忽回首，她的视线遥遥便与宫城之上的人对视上。

那是一双昳丽的凤眸，已经望不出情绪。

稚气顽皮的人长大了，不会拽着她的衣角喊皇姐，不会哭鼻子说又被太傅罚了功课，不会赌气说不想当皇帝，不会撒娇说想吃她做的东西……

甚至，会亲手把她推出了身边。

宫女将盖头捡回来，念叨了一些吉祥话。重新给她盖上了盖头。

大公公：“起！”

盖头重新盖上的一刹那。

一滴泪，从那妆容华美的脸上滑落了下来。

*

夜幕逐渐深沉。

楼府热闹了一日。

桑枝与喜庆无关。

她本来以为自己能够不在意，即便那锣鼓吹到自己的面前，她也能置之一旁。

然而听到那鼓声喜乐，望到那红楼成，桑枝的心仍能像堪折的枝柳，被肆意地削折戳残。

高阁上。

桑枝禁不止扶柱干呕，泪如雨下。

她浑身止不住地发颤，手心里握着已经碎半的梅花簪。却恨自己迟迟扔不掉它。

“傻孩子。”桑枝听到了一声叹息，从那远方幽幽的红灯笼光下，桑枝看见了楼老夫人的面容。

慈祥可悲的。

楼老夫人眼底悲悯：“何苦啊？桑枝。”

桑枝扑进了老夫人怀里，难掩悲拗。如孩童般泣声而哭。

“傻孩子，你真傻……”

“老夫人，是不是所有付了真心的，都要这般痛苦？桑枝收回来不行吗，桑枝把心挖出来不行吗？不要喜欢了不行吗……老夫人，求您，救救桑枝……”

楼老夫人闭上眼，叹息，无声。满是褶皱的手，抚摸悲痛的人。

恍惚中，半生走来的众多身影，折叠重合，只剩耳旁青稚的哭声。

作者有话说：

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