衡皎泪眼婆娑，不迭颔首，“官家怜悯她，心疼她，真是顾念旧情。”他转手来搂她，“我对她没那份心。曾经有兄妹情谊，我如今不能见死不救。等她阿兄入京就好了。”

那又怎样？她是既嫁的女儿，难道能跟阿兄、阿嫂过一辈子？

才用过膳，便有内人在阁前吵吵嚷嚷。衡皎心知来意，正教着最兴来认字，那内人哭哭啼啼，“求官家去瞧瞧县君！您知道，她素有胃疾。前两日吃酒吃的酩酊大醉，说有些伤了根底。如今呕个不停，太医署的医官惯看人下菜碟，奴去请了几趟也无人肯！我们娘子就要不成了……”衡皎抬眸，又觑觑今上。听他漠然吩咐，“澄时，你亲自去一趟。”

最兴来吵着要瞧爹爹的飞帛，他草率写了两笔就搁置了。她收了熟宣，看他在檐下站着，替他寻了件斗篷。“做什么都心不在焉。如此，倒不如去探望她。心底有情，册她做真正的嫔御……也未尝不可。”

第24章 交锋

他不暇思索，微有风起，他本能地侧过身为她蔽风，“说哪儿去了？我只是忆起好久前的事，还有孃孃、坤宁殿前的芭蕉、夏日新簪的西府海棠。当真是时过境迁。我起初践阼，朝纲不稳，枢密院、门下省的重臣都拿我当小孩儿。是孃孃搀扶我啊，到我能尽孝的时候，她却病入膏肓。她生前尤惦念杳霭，说没能替她许个好人家，她水深火热，孃孃死也不瞑目。”

他摩挲她的柔荑，“婷婷。循着巷子的俗话，这是陈芝麻、烂谷子的琐碎，不值得一提。孃孃厚待我，扶持我成人、亲政，这份恩情我要偿还。”

衡皎眼波灼灼，“此事从头便无甚可议的。官家赐予是恩，但延寿县君却未必同感。廊下读书、房中调香、殿里做茶，豆蔻时芳心荡漾、暗生情愫，而今夫婿过世，她明里孀居，要清心寡欲的渡半生。所谓情深无尽、藕丝难杀、旧情绵绵，自古而今都不断产生。妾不疑官家，更不会遣派人去窥探县君。但既已沸反盈天、蜩螗沸羹，我亦要提醒官家一声。延寿县君丧夫，顾及与您兄妹情谊到御前倾诉，原本无可厚非，但禁庭人尽皆知，如数家珍。便连孩提之事亦了如指掌，张口就来，这实在是匪夷所思。妾是不耐烦听嚼舌的，但洒扫的小黄门都拿这当消遣，倘或我还置若罔闻，就太悖规矩了。如此，妾只得小惩大诫，杀鸡儆猴。”

他半揽着她，“你的意思是延寿自己……”她心中有数，“妾近日闲暇，除却瞧孩子们，也就是踅摸好茶方罢了。既出了事，便遣了人按图索骥，源头出自于本身，这倒是没法子施以援手。”

他笑容僵硬，“她着实变了。有刻薄的婆母、鸡零狗碎的家事、数年无所出、惨遭夫婿羞辱、宠妾灭妻，抚育在膝下的庶子也病逝了，这样的煎熬，她能挺过来已然不易。”

衡皎却衔笑睇他，“你不需因她特意来劝慰我。我不会登门摔砸，弄出个泼皮德行来逼勒她离开。这决断自是你来定最妥善。官家或有意，也不必顾及臣妻，只秉着从前的情分册封就是。如无意，也最好不要藕断丝连，令她平白多出妄想来翻云覆雨。”

他双眉紧蹙，竟像是全不晓得闺帏内的争端，“她待如何？”衡皎摆出了狡黠的神色，促狭笑道：“还能怎样？倘你无意，就先做出实绩，再以死相逼啊。”他并不曾碰见死缠烂打、不择腌臜的人，因此一副殷勤受教的模样，“实绩？”她覆他耳侧，手遮着半边，“夫妻之实。”

他听得好笑，一掌拍在她肩头，“好个促狭鬼！好端端的，竟编排起我来了！”她不以为意，扶着腰往殿里走，“官家别不信！我们仙韶院啊，正经事不晓得几件，但官人家的妻妾争锋可都明白。您是勋爵显贵，俯瞰众生。我们呢，自有一套野路子去探听是非，有的小娘子为讨一口吃食、争一个门第，还要殚精竭虑大半年呢。她不能住在兄嫂家里一辈子，不做寡妇，就要再许配。有您的怜悯比什么都管用。”

他哭笑不得，“她爹爹已替她相看了几家，虽门第不高，但家底殷实，是值得托付的。”她兀自打量着胭脂膏子，融了一点清水调着，“依我愚见，接下来她便打算登堂入室。”他挥手摒退下人，探秘一般，“怎么说？”

她侧首，簪子的穗子便摇摆了两下，“算计着让官家失身。”他席地而坐，揽她身腰，刻意地抚摸。她被骚痒自然忸怩，“别闹我！官家也想想，一旦多了染指一例，您与她就逾越了往日，要多出一份职分。如她盘算得多，大抵还会假拟孕事，将失子的祸端东引给我。”他敲了敲她额头，“你们姑娘家就是爱胡思乱想！”