悦慕之情，唯容二人。便只能怨这世道，一个官家，要配诸多娘子。

八月，天下大旱，滴雨不漏，致使庄稼枯死，怨声载道。据记，人生最得意的四件快事便是久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。今上于福宁殿焚香祈雨，已差遣有司去大龙潭等地设祭。据韩从蔚禀，他已连续三日怠慢饭食，她提了食盒，盛装着清粥小菜。约莫是钦天监，鼓捣些玄而又玄的说辞。待等正事毕，韩从蔚引她入内，今上见是她，也略略温和地笑道：“怎地这时候来？”遂示意为她在身侧设座，衡皎则简明扼要，“官家好歹用些膳食。”他面容僵硬，摆手道：“当真吃不下。我发了誓愿，要斋戒，直到旱灾终了。”

她自食盒取了汝窑天青瓷釉碗，叙道：“《太平圣惠方》里说，这茯苓粥有润肺养阴、益胃生津、清心除烦、健脾安神之良效。官家茹素，这笋子和粉素总吃得。就看在妾劳累了半日，用些罢。”他质疑道：“你又下厨了？”她不置可否，“官家为百姓操心，我为官家劳神。您不用，真是辜负我。”他执银箸，小口地咀嚼着，听她吩咐韩从蔚，“劳烦都知替我取干净的墨盘来。”

他从命，半炷香也便回。今上纳罕，“是要写字？”她却自顾自挽开云袖，揭晓她的谜底。瞬间，她拔头簪，以最锋利处向手臂刺去，登时血流如注。今上怔愣，旋即斥她，“衡皎，你疯了！你这是做甚？”她错着身，凭血顺着指尖淌到墨盘里，“妾方才听天象官说，祝辞以鲜血抄录更为诚心。官家这般忧虑万民，倘不是我，官家定要刺破自己的手臂。”

他又震惊、又感动、又心疼，“够了够了！”说着赶忙拿着白练替她包扎，“传卞春晖过来。”遣退了肃立的内人，他责备她，“衡皎，你不能自戕，尤其不能为我自戕。人要自尊自爱，然后爱人。为我，你无端遭了多少罪？你再这样，我真的要动怒！”

她要牵他，他的手特地攥成坚实的拳头，她双手捧着，终得以握住。“我只是想替你做些力所能及的事！不提其他，妾问您，倘或真应验了，旱灾得解，官家是不是便能恢复如前，食而有甘，寝能安席？”

他愣愣地颔首，她说：“这便是了！百官臣僚可以奔波劳碌，赈灾放粮。官家夙夜精心密祷。您祈雨甚切，至燃臂香以祷。宫人内珰皆左右燃之，祈雨之术备至。只要一日不降雨，官家的烦恼便停不了！妾并非掌管行云布福的河伯水神，故难为官家排忧。您已差遣人去拜龙王庙，烧香祈愿，求风调雨顺。亦抬了神像暴晒，亦无果。倘妾的鲜血能换来苍天开眼，甘霖解官家心头之患，那何乐而不为？妾毁损体肤，并非自怨自艾，而是为官家计。”她胸脯震荡，可见激切。他将她揽入怀里，从深抚慰，“但愿上天看得见我们的赤忱。”

果真，九月雷霆炸天，狂风骤雨，滂霈不歇。他在屋檐下，未及避雨。衡皎撑八股竹伞为他遮挡，她个头略矮，只能半举着手臂。他顾首将她箍住，“婷婷，下雨了。”她另一只臂回揽他，“对呀，意仁。”他一身的寒潮，只片刻就松开，嘱咐韩从蔚，“澄时，熬浓浓的姜汤来。”说着抚抚她的腹，“这些日疏忽你了。还时常害喜么？”遂接手伞，揽着她的脊背往房内去。

他喂她喝了半盏姜汤水驱散寒气，又摩挲她的衣裳，“有些潮。快褪下来。”她也不避他，解了外裳倚靠着他，他的胸膛很温暖，比鹤氅、狐裘好得多。“提起雨，我时常念起光献水榭的分别。”她仰首，泪光朦朦，依稀可见。“我们一辈子都不分别，好不好？”雾霭压天，黑云漫布，总会诱发人的愁绪。他轻拍着她的肩膀，“我就在你身旁。终其一世。”

耳鬓厮磨半晌，他欲去批奏劄子。偶触她额首，觉得不大对劲。从速传卞春晖，说是感染了风寒。她妊娠不满三月，此刻风寒，很有些凶险。卞春晖亦反复掂量，才拿出一副药方，去抓药熬制。她高热不息，浑浑噩噩。口中呢喃呓语着，他一壁附耳辨别，一壁温声唤着，“阿皎，哪里不适？痛吗？”她梦呓不断，他终究听清了，反反复复絮叨的辞令，只是意仁。

他将她的手掌拊心，“我在这里。”她缓缓地平息，气促缓解，不再疾喘。宁华殿的内人自请去替贵妃燃放水灯祈驱邪祟疾病，说要一件衡皎的爱物支撑。岳迁瑛去屉子里虔诚捧着她的蓬莱紫花簪，今上忽地阻道：“岳内人。”她趸身，矮膝。“有何寓意？”岳迁瑛觑着手中簪，“回禀官家。偶出禁庭，听耄耋老妪说，蓬莱紫象征着永恒不改的……悦慕之心。”