顾九日抬头看他，“九日不是不肯入仕，只是如今云国朝堂之上立储之争日盛，朝局混乱，此时入仕并不是最佳啊！”

院长思索片刻，道：“可当今云皇只生两子，立储无非两种结果，你在朝中无根无基，要不投右相门下，要不就投时将军门下。明日那王家和时家都会来人，虽不至是两位大家主亲临，但两家世子应是都会到，一个是城防营统领，一个是禁军统领，你要偏向哪边，可有想好？”

顾九日摇头道：“九日还想再等等。”

老院监蹙着眉，“再等等？”

“是的，老师也说过，当年明学派在笛清太子的领导下推行新政，一时风头无两。可笛清太子失踪后，所推行的新政也就此断送！精准合理的策论固然重要，可一位坚定的明君也很重要！”他道：“九日想再等等，等到一位真正的明君，如当年笛清太子般睿智仁德，但比当年的笛清太子更坚定！

老院监微微一怔，眼眸低垂，沉量良久，喃喃道：“这么多年过去了，每每想起我还是不解，他那么英明睿智的人，明明心里有天下，为什么因为一个女人……我们一直以为他想通了就会回来，我们都在等……可这么多年了，终究是没能等回来！”

他双目浑浊，喃喃自语般，“我经常会想，到底是我们错了，还是他错了！”

顾九日低声道：“为人臣者，尽忠尽职，又有何错！”

他又笑了笑，更低声道：“可是，尽力守护自己的妻儿，同样无错啊！”

“……”

从院监房里走出，冷冽的寒风迎面而来。他看着夜色下的皑皑白雪，他眉宇间带着淡淡笑意。世间万事皆有两面性，错或不错，好与不好哪有标准答案，只在你的取舍而已！

就好比今冬这场大雪，有多少人会因为欣赏到这美丽的雪景欢喜雀跃，就有多少人因为这天寒地冻的天气而跺脚恼怒；有多少饥寒交迫的贫苦百姓会冻死在今冬，也会有多少的贫苦百姓会因为这场瑞雪带来的丰年而得以饱腹。想要它的美好也必遭到它不好的反啜，那些明学学士选择了坚守世间大义，却弄丢了他们的领袖；国师的选择保了云国初朝局的安稳，却给今日之乱局埋了因！

而他顾旭想要的是什么？他抬起头，眼眸闪烁，神采飞扬。

他想要的是平衡……他想要将这混乱的世道打碎，再重塑秩序，最后执掌！

身后的雪地里轻传来轻微的悉悉声，黄色的衣裙翻过，一个人影快速闪过院角隐入夜色。

“谁？”他回头喝道。

风声沙沙，雪声籁籁，院中空无一人，他摇了摇头，疑是错觉，转身便离去……

独自一人被关在这偌大的惩戒堂，实在百无聊赖，饥肠漉漉的时陌站在远处，一掌掌地劈向墙的烛火，火光晃动得厉害，却没有熄灭。他挑了挑眉，略微失望，也不知何时才能练到像父亲那样掌风如刀。腹中又再次传来异响，实在是饿得有些难受，忍不住腹诽，敢情这书院的学督只管责罚不管饭,再不想办法觅食，这长夜漫漫的想想都难熬！

他想开门出去，才发现门被从外面反锁。他用力晃荡了几下，门外除了寒风呼啸，无人应答。虽然这门单薄，也不是不能踹开；但是，他还是将抬起的脚又放了下来。转身回去，把几个蒲团移到一起，躺了下来开始闭目养神。

不知过了多外，他听到门外传来脚步声，越走越近，接着“咣当”一声，门被推开。

时陌惊讶地看着站在门口的人，结巴道：“你……你怎么来了！”

遥远站在那里，她左手拎着食盒，右手拎着手炉，腋下还夹着件厚厚的裘袍，衬得她娥黄色的身影显得更小了。时陌忙去接过她夹在腋下的裘袍和食盒。

“我来不是正常吗？砚香回府去请家长了，只剩我在这。我又是公子的婢女，每月还领着府里发的月银，要是让公子饿着了冻着了，那不就是我的失职吗？”

“……”时陌被她调侃得脸红，他挠了挠头，又问道：“……这书院你是怎么进来的？”

“飞进来的！”

“……”时陌一时不知如何接话。

她四处看了看，这惩戒堂里空空如也，只得扯过一个用来罚跪的蒲团，打开食盒，拿出里面的饭菜，摆了上去。

看了看他那憨样，又笑着解释道：“周公子他们本要进来给你送饭，可被王氏那些公子拦在了门外，他们吵闹得厉害，我趁着守门的没注意，便溜了进来。”

盒底还有两小壶桂花酿酒，她斟了一杯递了过去。

时陌接过她递上来的酒杯，问道：“可刚才这门是锁着的，你是如何打开的？”