他看了她很久，终是什么也没说，只淡声道：“回去休息吧。”

聂蓉忍着疼朝他福身一下，往海棠院而去。

待走远了，青梅才问聂蓉：“刚才姑娘怎么不让侯爷到海棠院去坐坐，顺便把那罐枇杷露给他？也许可以再感谢侯爷几句。”

说着又小声道：“姑娘被带走，冯妈妈说是要出事，着急之下去了行云阁，找小陶底下一个徒弟打听侯爷今日去了哪里，什么时候能回来，那徒弟肯定也是不知道，问有什么事，冯妈妈便随口说了几句。后来没多久，侯爷就回来了，姑娘说他是不是知道你要挨罚，这才专程回来的？”

聂蓉摇头道：“他的行程，他的想法，我不知道，也没有必要知道。以后这侯府的人与事，我们尽量少惹，反正没有谁是我们能惹得起的。”

青梅看出她情绪不佳，关心道：“老夫人叫姑娘过去都说了什么？是不是苛责姑娘了？”

聂蓉又想起老夫人说的，严辞娶自己，就是因为不想娶他表妹。

最开始她只以为严辞是个吃人不吐骨头的阎王，他就是记恨聂家，就是要让她受尽折磨才能一解心头之恨，所以嫁进侯府时，她抱着必死之心。

可后来她发现不是这样，他就是个正常的人，没有面目狰狞，没有吃人饮血，甚至对她还不错……只是，也仅止于不错。

不管是聂家还是她，他其实都没放在眼里，换了任何一个张蓉李蓉，只要有这么个人，他都会直接娶回家，至于对方是否愿意，是否另有婚配，他都不在乎，她对他是感激还是怨恨，他更不会放在心上。

抱着必死之心，尚且还有几分尊严，可作为蝼蚁般在这侯府艰难生存，却只有渺小和苟且。

回海棠院，聂蓉将那一罐枇杷露收了起来。

她之前就小心缩在自己院中一步都不往外走，这次之后更是连身旁下人都被交待了，没事儿别出去露头，几人就这么深居简出，仿佛府上没这几个人。

至于严辞，他本来就忙，早出晚归，两人最多的交流反正也只在床上，她假装腿疼肩膀疼，更是不用应对他，直到过了两三天，实在装不了腿疼了才作罢，但也极少说话，看得出来，她这样子成功让严辞失去了对她的兴致。

直到四五天后，聂家送来了聂长博新写的文章，聂蓉才知道自己不得不再次找严辞了。

晚上严辞沐浴好上床后，她将文章交给了他。

严辞顺手就接过来看，待看完，朝她道：“明日我去送给陈夫子，你弟弟天资不错，若无意外，过几日他便可以去墨阳书院。”

这是他第一次给出这样明确的承诺，聂蓉按捺不住高兴，脸上终于浮现出一丝笑容来，语气也轻快了些，感激道：“谢侯爷，此事全仰仗侯爷的指点和举荐。”

严辞看着她道：“终于肯笑了？”

聂蓉连忙收起了笑，垂下头。

他默了半晌，突然问：“城北的丽水牡丹园明日办群芳会，想去么？”

聂蓉微微愣住，她的确有些想。

丽水牡丹园每年在牡丹花期都会办群芳会，摆出大片盛放的牡丹供人赏玩，很受京中贵女的青睐，几乎成了除上元灯会和七夕女儿节外最让小姐夫人们喜欢的日子。

她母亲温氏不是爱交游的人，很少带她出去，聂蓉只在及笄那一年去过丽水牡丹园，也不是群芳会的时候，而是到了五月中旬，许多花都谢了，她见到了花王姚黄，却并没有见到有花后之称的魏紫。

没等她回话，严辞便说：“明日有空，带你去那里看看吧。”

聂蓉柔声道：“多谢侯爷。”

睡下时，她心里不免多了些期待。可这期待却又让人十分苦恼，她不知道自己该不该期待。

他自己喜欢牡丹吗？看上去他并不是那种风雅的人，可是如果他不喜欢，又为什么说要带她过去？

难道……就是想带她去？

这也有可能，就她父亲那么无趣的人，也曾养了只好看的玄凤鹦鹉，开心地把玩了两个月，后来有一天，这鹦鹉在他友人面前丢了他的人，他便一气之下让下人拿去集市上卖了。

而她，大概就是那只还没惹主人生气的鹦鹉。

作者有话说：

严辞：谢谢，我不爱养鹦鹉。另外别把我和你爹相提并论，我很不喜欢他。

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第22章

不管怎样，第二天，她随严辞一起出门了。

时值初夏，气候宜人，阳光明媚，倒是很好的出行天气，只是严辞竟没骑马，而是和她一起乘马车，她不敢大意，端端正正坐在他对面，哪怕风掀起竹帘送进外面的风景她也没去看一眼。