周珩笑道，“我还真有事要劳烦你。”

第5章 初相见

袁文竞奇道：“有什么事您尽管吩咐。”

周珩道：“这几天，我虽不打算去应酬澶州官员，可我想去‘观海楼’一游。听你刚才说起‘海上升明月’是澶州一景，倒让我心驰神往了。”

袁文竞不知道周珩卖的什么关子，“那王爷……”

“王爷身体不适，还是让他好好歇歇吧。” 周珩不动声色的说道。“刚才在路上，听澶州百姓议论，说袁家大爷是行善积德的活菩萨，倒让我生了结识之心。”

袁文竞暗暗心惊，不知周珩去哪里逛了一圈，听了什么话，为何不见澶州官员，却要见一见自家堂兄。他赶忙谦虚道：“我大堂兄是这一辈的族长，的确是个宽厚的人，若是能跟大人结识一场，那也是他的荣幸。”

周珩笑道：“既然如此，劳烦你回去跟令兄相约个时间吧，我在‘观海楼’静候。”

——————————

袁文竞走后，周珩回了自己的房间。

这“方园”中七八个小院子，起了各种名字，什么“凝春阁”，“颐夏院”、林林总总，让人头晕，周珩住的地方叫“清雅堂”，门口种了一洼竹子，修长翠绿，的确透着清雅二字。

进了园子的门，还没等他坐下歇歇，宋林风风火火的从外面赶了回来。

“大人，您吩咐的事已经办妥了。”他擦了把汗，抱怨道：“澶州可真热，这都九月了，京城早就凉风习习，这里还是又闷又热。”

周珩瞥了他一眼，“老杨从一大早就跟着王爷忙，如今还在外面查园子的安全，我怎么没听他抱怨。”

宋林嘿嘿的笑了一声，“我虽然抱怨，可事情办得圆满，大人就别挑我了。”他自小做周珩的长随，两人一块长大的，关系要比杨行远亲厚得多，说话也没那么多顾忌。

“人送回去了？”周珩问。

“是，不但送了高小姐回去，我还去了趟甜水巷，打听到了高小姐说的覃竹和她的店铺。”宋林颇有些自得。

周珩过来查案，必然无法绕开此地帮会，渔帮就是这里最大的帮会，若能从覃竹身上找到些关节，或许就是打破僵局，查出结果的契机。

周珩笑了笑，“你也会动脑子了。”

“那是，我跟着您这些年呢。”

“不是八卦之心作祟么？须知妇有长舌，唯厉之阶。你跟高小姐讲起闲话的时候，倒是比我吩咐的差事还要上心。”周珩调侃他。

“瞧您说的，我堂堂男子汉，怎么会学长舌妇行事。”

“也好，等会吃完晚饭，我们就去看看你说的甜水巷的杂货铺。”

————————————————

吃完晚饭，周珩换了件潞绸长衫，拿了把白纸扇，一副富贵闲人的打扮，带着宋林出了“方园”。

甜水巷离“方园”有一段距离。太阳西斜后，晚风终于有了丝丝凉意，吹的人心情舒畅。周珩也不急，两人悠哉悠哉的在街市上闲逛着。

问问粮米价格，看看此地特产，不一会，就有个本地妇人凑了过来。见周珩人品风流，又衣饰华贵，她拉住不肯放手，偷偷从怀中掏出颗圆滚滚的珠子，说这是正经的南珠，让他买去给夫人镶在冠上最好，只要五两银子。

“南海珍珠”是此地特产，可开采却由官家管控，私卖南珠是大罪，宋林见妇人不知死活的往他家大人身上蹭，赶忙上前把她推开。

周珩掏出一锭银子，估摸也有一两重，在手里掂了掂，妇人见了一喜，口里还说道：“那我可亏了。”把珠子递在周珩手上却十分迅速。

周珩把珠子在手指尖上转了转，另一手捏着银子，对妇人道：“甜水巷有个南北杂货铺，在哪？”

妇人正满心欢喜，笑答道：“他们家啊，我知道，货是不行的，公子爷若要买东西，不如我领您去个店家。”

“那就不用了。”周珩把珠子递回给妇人，妇人一见，赶忙陪笑道：“我领您去，他们家可不好找。”

周珩把银子交给她，把珠子拢在手心里。宋林眼巴巴看着他家大人上当没吱声，这珠子虽然圆亮，却泛着贼光，绝不是南珠的莹润之光。

妇人欣喜的把银子塞进腰带，带着周珩二人往街口走。口中还在啰嗦：“他们家叫覃记，老板是个姑娘，找了个伙计又懒又丑。早二年就有人说他们家开不下去，迟早关张的，甜水巷的房子多贵呀。也不知这店是怎么熬到现在的。”

说着话，她把二人领到街口一个胡同，往里一指，“喏，就是那了。”

“覃记”没开在甜水巷热闹繁华的地段，而是拐进一条小巷子，才能看见这不大的门脸。宋林还想着尽尽职，总得先巡视下左右可无异样，周珩已抬腿进去了。