周珩点点头，“这段日子你和家人不要随便出门，若有什么事也不要来驿馆官衙找我，在你家门锁扣上系个布条，我的人自会来找你。”

高小姐颇有些惊喜，这几个月来，他们一家从众星捧月到跌落尘泥，不知看了多少白眼，吃了多少苦头。初见周珩，风流倜傥，观之可亲，哪知道他说话却冷冰冰的，但临走对她们的安全又做了考量。高小姐的心提起来又落下去，她深深的拜了又拜，这才出去了。

周珩对宋林吩咐：“你远远跟着，把她安全送回去，安排个“钉子”在她家附近，有什么异动来告诉我。”

宋林应是，果然远远的跟着高小姐，送她回去了。

周珩慢悠悠从小饭馆踱出来，抬头看了看太阳，已经过了正午。他打算这就回去哄闹脾气的顺王。出门一抬头，老贾正蹲在对面一家小铺子的墙角，目光阴郁的盯着他。

周珩停下脚步，背了手，腰板挺得笔直，下巴微微扬起，也冷眼看着对方。老贾面无表情的与他对视片刻，站起身来拍拍屁股，一瘸一拐的走开了。

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顺王的车驾进了城，并未去衙门，也没去馆驿，直接驶进了澶州都督蒋天南给他准备的府邸中。

这座府邸叫“方园”，号称澶州园林第一。袁家修了数年，园子不大，却精美异常。明廊暗弄、亭台楼阁、峭壁假山、小桥流水，连素来见多识广的袁文竞都暗自赞叹，大堂兄可真是下了本钱。这么好的园林，就是在京城里也不多见。

进了“方园”，顺王依旧没露面，袁文竞代表顺王跟澶州官员们应付着。

“真是对不住各位大人。”袁文竞抱拳，“王爷在京城里住习惯了的，到了南方水土不服，路上就有些不适，本想挣扎着出来跟各位大人叙叙话，还是跟着服伺的太医给拦下的。说是让王爷缓缓精神为好。”

都督蒋天南还没吱声，知府魏锟急忙站起身来跟袁文竞客气。

“世子说的哪里话，都是我们招待不周，您让王爷千万勿要挂念别的，一切以身体为要。王爷何时有空，随时召唤我等便是。”

魏大人的姿态之低，蒋天南都有些瞧不上他。

蒋天南是武将，跟镇南侯袁茂出生入死剿过海寇，也有几十年的交情，自然说话也比魏锟来的直接。

“本来今晚在‘观海楼’设宴为王爷接风洗尘，这次捐款捐物的澶州商号各位老板也都到了，也不知王爷能否……”

袁文竞抱歉的笑道：“蒋都督，真是对不住，今晚恐怕是不成了，还是改日吧。”

蒋天南犹不死心，笑道：“王爷身体不适，不如你和周大人来吃个便饭，也不枉费我们准备一回。”

说话间，他目光扫了眼四周，仿佛不经意的提起，“怎么不见周大人？我从前进京述职，还曾在周大人父亲，先英国公面前听过教诲，也跟周大人有过一面之缘。”

这句话，从打顺王的队伍一进城门，澶州官员们就都想问。“周珩哪去了？”

——周珩，是当今陛下，景安帝陈襄的表弟。

三年前，先皇长子陈庄勾结广武卫大将谋反，哪知螳螂捕蝉，黄雀在后，恭谨低调的三皇子陈襄，却提前知悉了他的计划。

事发当夜，三皇子带领羽林卫与叛军将领于宫门前展开厮杀；而带兵入宫，逼先帝退位的皇长子，却被潜伏在皇帝寝宫之中的周珩当场格杀。

事后，周珩身穿大红绣衣，一手提剑，一手提着皇长子的人头登上宫城门楼，城外叛军这才知道大势已去。一众叛将纷纷自刎在宫门前。

一夜之间，风云变幻。三皇子封皇太子，皇长子一系却抄家问斩，圈禁流放。此消彼长，牵连甚广，京城里血流成河。

满朝文武第一次见识了昔日“银鞍白马度春风”的英国公世子周珩，一剑砍下皇长子人头的时候是多么的狠绝。那红衣执剑的身影，成为无数心中有鬼的大梁官员的噩梦。

据说当夜，景圣帝惊吓过度，几度昏迷，皇后痛失爱子，亦神志不清。

再后来，先帝归天，新君继位，改年号景安。论功行赏，陛下几次三番要赐还周家的英国公之爵位，可周珩却婉拒了皇帝的封赏，十分低调的在“内卫”做了个三品的闲职。

“内卫”是当年先帝遭遇逼宫之险后设立的，由陛下亲自督管，不受六部和大梁“十二卫所”管辖，只对皇上负责。故此，“内卫统领”就是个十分独特的存在。

周珩是统领，可周珩不怎么管事，一应琐事都交给了副统领杨行远和唐万年，他只挂了个闲职。

职虽是闲职，可人却是个狠人。