看着母亲日渐憔悴，夜不能寐，初夏叹了口气，决定把这件事暂且藏在心底。这个家忽然有很多她从前不曾看到的事——比如三弟的贪心糊涂、大哥的心硬如铁、还有母亲的欲说还休。

初夏把药端给母亲，服伺她喝下去，小心翼翼地避开紧一切禁忌话题。可方氏心中只有那一个念头，从早起睁眼念叨至夜深人静。

“文波在牢房中不知受了多少委屈。唉！从澶州到京城一个来回，怎么也要十几天，文波还要吃好多苦头。”

不过几日，方氏苍老了不少，昔日保养得宜的脸衰败下去。

“娘，您写给二叔的信上都说了什么？”初夏小心翼翼的问。

“自然是让他回来救你三弟。”

初夏垂下眼，“二叔是侯爷，军国大事都忙不开……”

“再忙也得让他想法子。你大哥糊涂了，侯爷可不糊涂。”方氏似乎信心还足。

初夏终究抵不过心中的好奇，“娘，您和哥哥是不是还有什么事瞒着我？”

方氏盯着她看了会，好像躲避什么，把目光挪开，“什么事？什么事都没有，他是一家之主，本来就该照看着兄弟。”

“不对。”袁初夏嘟着嘴摇头，“我就觉得，你们有什么事瞒着我。”她几分担忧，几分好奇，几分不满。

“娘，一家子有事不能只瞒我一个。三弟这件祸事就是你瞒着我，若是我知道，一定拦着三弟不让他跟郑秋鸣裹乱到一处。”

“哪有什么事？“昔日，方氏对女儿最有耐性，可被一番折磨，早就失了往日的丛容。她快速推开手中的药碗，“我头痛得厉害，你别在这让我更难受了。”

“是不是你手中有什么把柄，你想着跟哥哥讲条件，可是他又不肯接招，所以才把咱们都拘在府中。”初夏猜测着。

方氏不悦地瞪了她一眼，“胡说什么？”她翻了个身，脸冲里躺下了。

初夏推了母亲一把，“娘——”

方氏不动，只留给她一个后背，初夏心里十分不痛快，从前方氏对她言听计从，再难的要求，只要她拉下脸做出个不悦之态，或是抱着母亲撒个娇，方氏立刻就要服软。

她以为自己是这东府里说了算的，直到三弟出事她又觉得，母亲的心里，最重要的到底还是三弟。

她重重地跺脚，跑了出去。等她走了，方氏翻身坐起，对着门口的方向长长叹了口气。

“傻丫头，打听那么多做什么。有些事，不知道才是福气。”

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吃过晚饭，袁文清又一如既往，走进澄心湖的书房。福生恭恭敬敬地奉上茶，然后关好房门退了出去。书房里只剩下两个袁文清和管家主仆两个。

“大爷，太夫人那边送去京城的信已经拦下了。”管家哈着腰递上一个信封。

袁文清接过来，打开看了看，顺手把信扔在火盆中。

“看住那边，不要让她做无谓的事，也小心看着初夏，如今不能再有任何差错。”袁文清沉声吩咐。

“是。”管家应道。

“衙门那边如何了？”

“周大人和魏知府已经从长安镇回来了，不过一同去的覃姑娘倒没回来，似乎留在了长安镇。”

袁文清静静听着，脸上没有什么表情，听他说到覃竹，这才问，“他们在长安镇待了几日？”

“他们来去都赶得很急。到长安镇当日就去了海塘，魏知府此去，将前段日子所欠的工钱都补上了，然后他们在住在七安村，第二日一早就启程赶回澶州。”

“只在七安村住了一夜？”袁文清问。

管家：“是。”

“这么说，到现在为止，周珩还没提审过蒋天南？”

“是没有，也不知他在等什么。”

袁文清揉了揉眉心，脸上都是疲惫，“他在等圣旨。”

管家也叹了口气，“大爷，咱们府门口这几天，总有那么一两个面生的人守着，想必也是他们安排下的。”

袁文清微微点头，“内卫必定留了人手在各府监视，他想看就看着吧，小心谨慎，谨守门户。你先下去吧。”

管家行了个礼退了出去。袁文清等他走了，起身走到房门口，推开一条门缝向外看了看。

澄心湖被冬夜的月色照的一片明亮，四周寂静无声。这座书房本就建在一座孤岛上，只有九曲桥连着花园，远远地看到福生和护院守着桥头。

确认四周无人，袁文清轻轻合上房门，走到旁边的掐丝珐琅大花瓶前。这瓶子与他住所内，覃竹和周珩探查过的那个瓶子一般无二。

他踮起脚，在花瓶口上沿摸索了一阵，咯楞一声轻响，然后他一推一转，花瓶转了半圈，显出个幽深的洞口来。