方氏这些年虽然也时常找继子继女的不自在，可袁文清多半隐忍容让，从未对她如此不假辞色。从前就算孟春不满，袁文清这个兄长也多息事宁人为主。此时他面容严峻，声音冰冷，满身都是袁家族长的威仪。方氏心头一慌，扭了扭身子，又缓缓坐了回去。

热茶水撒了袁文清一袖子，他轻轻扫落沾染上的茶叶渣，“母亲来找我就是说这个？我还有些琐事，若是没别的，我先告退了。”

方氏按住胸口，忍耐了一会，还是说了句，“等等，还有件事……”她清了清嗓子，“文波年纪也不小了，咱家自顺仪起都动婚晚，难得如今遇到个合适的人选。”

袁文清沉着脸，也不接话。方氏只好硬着头皮说下去。“前两日，蒋都督的夫人登门拜访，对我说起她看中文波孝顺懂事，想要让袁、蒋两家结为亲家，好上加好。我是来跟你商量这件事的。”

袁文清听了这话，先是微微一愣，继而竟笑了。真是太荒唐了。他站起身来，半是嘲讽半是苦笑，“母亲是想让三弟娶蒋家的女儿？”

方氏见他脸色有异，不明就理，压着心头的恼怒问道：“怎么，你的婚事你自有主张，我做不了主，文波是我生的，他的婚事我还做不得主么？蒋家是都督府门第，澶州城排头一号，我为文波打算，难道做得不对？”

袁文清揉着额角，长叹一口气，只觉得满心疲惫。他对外面喊道：“管家进来。”

管家先前见太夫人神色不善，早就屏退众人，一直一个人守在门口。此时听了呼唤，忙走进堂屋，把头一低，“大爷，您吩咐？”

袁文清面带讥讽，“你给太夫人讲讲昨夜发生了什么事？太夫人打算跟蒋家联姻呢。”

管家心中叫苦不迭。大爷素来冷静自持，便是遇事也不会如此咄咄逼人，昨夜事发突然，澶州官场大乱，今早太夫人又来提起陈年旧事，找不痛快，如此一来就连大爷也失了分寸。

可主子问了，他又不能不答，只好斟酌着对方氏道：“太夫人，昨晚出了大事，京城来得内卫已经将蒋都督拘禁了，他侄儿蒋禄被当场射杀。”

方氏听一哆嗦，身子一软，靠在身旁的高脚桌上。“你说什么？”她不可置信地问。

管家把头垂得更低了。“太夫人，蒋都督已经被拘禁了。”

第68章 断手足

“怎会如此？那可是三品大员！”方氏心惊肉跳, 万没想到一夜之间，蒋家出事了。

她的心里仿佛长了草，又羞愤又恼怒。昨晚辗转不眠, 想着要跟蒋家联姻，助自己儿子在袁家站稳一席之地, 想得异常兴奋。今早乘兴而来，简直等于让袁文清在她脸上扇了一巴掌。

方氏忍着羞怒追问道：“这都是为什么啊？”

管家垂着头没吱声。袁文清冷冷接口，“渔帮告了蒋都督联合郑秋鸣, 垄断东南修筑海防的石料采买, 贪污朝廷拨给澶州修海防的官银。”

“你说谁？”方氏听得认真，忽然心中打了个激灵，把重点从联姻之事上摘了出来。“郑秋鸣……石料……”她隐隐约约觉得有些不安, 急切的追问着，“刚刚说，谁死了？”

管家和袁文清对视一眼，躬身道：“太夫人, 昨儿晚上，蒋都督、郑会长被拘禁, 蒋都督的侄儿蒋禄死了。”

方氏眼前一黑，险些晕过去。

袁文波瞒着兄长, 与蒋禄一起，各自从郑秋鸣手上拿了一成干股。她记得清清楚楚, 那就是个石料铺。那合股的文书, 袁文波还慎之又慎地交给她保存着。如今蒋都督、郑秋鸣拘禁，蒋禄死了那她的儿子可怎么办。

她再也顾不得提什么婚事了, 连招呼都未能打一个, 慌慌张张就往外走。走到门前, 一个趔趄被门槛绊倒在地，跟着她的丫鬟都远远站在院子一角等侯，见她倒了吓了一跳，连忙冲上前来扶。

“太夫人，您可还好？您怎么了？”

连袁文清也有些变色，他紧走几步扶起方氏。

方氏已经方寸大乱，满面惶急，口中喊道：“来人，快来人，去找三爷。”

袁文清扶住她，板着脸，“母亲，究竟怎么了？”

“怎么办？怎么办啊？”她惊惧交加，拉住袁文清的手，“你要救你弟弟……他做了错事，可，可他不是故意的，都是那郑秋鸣和蒋禄害人。”

方氏车轱辘话说来说去，就是说不到点子上，袁文清听了个只言片语，眉心渐渐竖起一道深深的纹路。

正纠缠不清着，福清飞跑来回禀，“大爷，京城来的周大人求见，说是三爷牵扯进了郑会长石料铺子的买卖，要锁拿三爷回衙门问话。”

“老天爷啊。”方氏听了这话，拍着大腿痛哭起来。“文波，我的孩子，你这是被谁害了呀。”一边哭着，她一边扒着袁文清，“你想法子救救他，他是你的亲弟弟，是顺仪的亲弟弟呀。”