“可现下若臣妾出了冷宫，皇后娘娘不会放过臣妾，势必旧事重提。”

齐轩一喟：“不必理她。”

“陛下，欲加之罪，何患无辞？”徐思婉一字一顿，“皇后娘娘大权在握，想做一场让天下人信服的戏并非难事。陛下固然可以在心中认定臣妾，扛住重压不信她分毫，可这样的事一旦被提过，就已足以让流言蜚语传遍街头坊间，永远都会有人议论臣妾的出身、议论徐家的是非。”

她深深地吸了口气，神情透出疲惫，压得肩头也垮下去两分，显得愈发弱不禁风了：“臣妾自可以不理这些闲话。但……念念才三岁，陛下难道要让她被这些风言风语搅扰一辈子，让她一辈子被人指指点点，说她有个出身不明的母亲？”

齐轩哑口无言。

有那么一闪念间，他想说她忧思太重，大可不必为这些设想如此过虑。但话不及说出口，他便知是自己错了。

所谓众口铄金，就是她说的这般道理。她身为人母，自然想护孩子周全。

秋日里尚未散去的闷热让人窒息，徐思婉在这股窒息中静观他的每一缕神色，眼见他眼底一分分松动，继而又化作一抹即便在她看来也有些胆寒的厉色：“你和孩子不能留在冷宫里。此事，朕来周全。”

这话正是她想要的定心丸。

但她还是摇了头：“陛下不必哄臣妾，臣妾便是豁出一条命不要，也不会让念念受半分委屈。”

“不会。”他口吻笃定，语毕他再度转身，大步流星地走出院门。徐思婉正自松气，听到他吩咐王敬忠：“你留下照顾阿婉。”

徐思婉不由眉心挑了挑，不着痕迹地笑了笑，俯身抱起满脸不安的念珺：“别怕，娘带你回房睡一会儿，好不好？”

念珺怯生生地又望了眼门外，小声说：“他说他是爹爹。”

“他是爹爹。”徐思婉抿唇，“爹爹会接咱们去别的地方住，念念高不高兴？”

念珺没说话，皱起小眉头，困惑地望着她，不理解为什么要去别的地方住。

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徐思婉回屋哄好念珺后，王敬忠进来问了安。

其实依他的身份，纵有皇帝的吩咐，在徐思婉面前侍奉也是不方便的。哪怕他不端架子，徐思婉也不能心安理得地使唤他。

王敬忠对这一点心知肚明，进来问安只是客气一下，徐思婉亦心领神会，当即就让人请他去厢房喝茶去了。

而后王敬忠又遣了四名御前的大宫女进来当差，这样既办妥了皇帝的吩咐，又不让徐思婉为难。

念珺打从出生起就没见过什么外人，一时间充满了好奇，盯着四个宫女看来看去，还要抓人家的香囊玩。

徐思婉并不拦，望着她，一片笑容慈爱。慈爱之下，她在心底盘算着皇帝会如何为她安排，皇后又会如何难受，心里越想越畅快，只恨自己不能当面一观。

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傍晚，皇帝走进长秋宫时，皇后正与皇长子一同用膳。

惊闻圣上驾临，母子二人相视一望，一并离席，上前见礼。

皇帝的脸色本不大好，入殿看到儿子也在，才勉强缓和了几分，道：“元珏先出去，朕有话同你母后说。”

皇长子浅怔，旋即应道：“诺，儿臣告退。”语毕再行一揖，告退离殿。

皇帝复又前行几步，自顾到膳桌前落座。皇后忙递了个眼色，示意宫人将皇长子用过的碗筷撤下去，上了新的，自己含着笑先为皇帝盛了碗汤：“这道竹荪汤清爽不腻口，元珏很喜欢，陛下也尝尝。”

她一壁说，一壁不动声色地打量皇帝的神情，却绝口不问他去冷宫的事情，就好像自己并未听说。

齐轩淡看着那碗汤被放到面前，沉了沉，启唇：“阿婉在冷宫生下了一个女儿。”

皇后冷不防地打了个寒噤。

她讶然望向皇帝，到底还是很快稳住了心神，撑着笑道：“到底是陛下的公主。不论徐氏怎么样，这孩子都该接出来。”

齐轩眉宇轻挑，慢条斯理地问皇后：“皇后的意思，是要将孩子接出来，却将母亲留在里面？”

皇后噎住，原本想娓娓道来的道理，变得一个字都不敢说。

皇帝见她识趣地收声，颜色稍霁：“朕已决意封阿婉妃位，这也是母后的意思。只是母后病重时已顾不上其他，便也忘了留下遗旨。不过这也无妨，朕想好了，对外便说阿婉当年的确为了母后的安康入过冷宫，但后来发现有孕，就迁去了行宫安胎，之后也一直在行宫为母后祝祷。如今母后既已离世，正可接她回来。”

“……陛下。”皇后心惊不已，无声地吸了口凉气，“陛下这是要为徐氏欺瞒天下人？”