太后不置可否，转而朝徐思婉招手：“来，坐到哀家身边来。”

徐思婉垂首上前，坐到太后床边，太后凝神打量着她，虽然她已重新梳妆，也还是能捕捉到一抹哭过的痕迹。

太后心下沉了口气。

都说男人受不住女人的眼泪，但后宫嫔妃众多，只凭眼泪能让帝王心疼也非易事。方才她这一觉睡的时间也不是很长，只这一会儿工夫二人就已重修旧好，可见倩贵嫔本事了得。

更紧要的是，今日这番相见，本就是皇帝求到她跟前才有的。

她思及过往，后宫若有嫔妃落罪，轻至罚俸、重至打入冷宫，都会有个说法，倩贵嫔这番禁足却阖宫都不知缘由，连她身为太后都打听不到一分一毫的缘故。

可打听不到的，往往才是大事。

想到这一点，太后心中愈发惊异。这说明皇帝即便在震怒之下也在护着她，看起来就像下意识里不肯失去她似的。

太后从未见过儿子这样。

她倒也不觉得这有什么不妥，因为宠妃总会有的，相较于莹婕妤那样的，倩贵嫔总归出身更拿得上台面、行事也更得体。

如倩贵嫔这样出身高贵的嫔妃，为着娘家，总是行事要更谨慎的，更不会为了博几分宠爱做出伤及圣体的事。若皇帝一定要有所偏宠，她这个做母亲的宁可他宠倩贵嫔。

太后斟酌着分寸，转而想到了皇后。

皇后身为皇帝的发妻，也很得体，更为皇帝诞育了嫡长子。只是正因诞育了嫡长子，后来又自己玉体欠安，一根弦就绷得太紧了。

弦绷得太紧，就对万事万物都会有敌意。

太后沉吟半晌，因病而苍白得厉害的手握住徐思婉的手：“你侍奉皇帝很尽心，哀家也喜欢。哀家叮嘱你几句话，你且听一听。”

徐思婉忙颔首，一派恭顺：“太后娘娘请说。”

太后目光下移，落到她小腹上：“一则是孩子的事。现下宫中皇子公主不多，你要尽力，膝下总要有个孩子才是。”

徐思婉眼中的恭敬不动，含笑应说：“诺，臣妾记住了。”

太后又言：“二则，你再得宠也不能忘了，要敬重皇后。她是中宫，又有皇长子，你们若元后与宠妃相争，总不免两败俱伤。哀家是过来人，知道嫔妃们一旦得宠就总不免心思多些，有的是生出不该有的奢求，也有的是怕自己盛宠会遭人记恨，不得不争。哀家看你是个聪明的，不会那样庸人自扰。至于皇后那边……”

太后顿声，幽长地舒了口气：“她也并非没有容人之量。你若不僭越，她想来不会委屈你。你们能妻妾和睦，才是后宫之福。”

这回不待徐思婉应话，皇帝已然先道：“阿婉一贯守礼，母后放心。”

“哀家知道她懂事。”太后笑了笑，“只是闲来无事，叮嘱两句罢了。”

徐思婉即道：“太后娘娘的叮咛臣妾都会用心记着，会恪守妃妾本分，绝不因一己之私让陛下为难。”

“很好。”太后面显宽慰，略作思忖，命人从自己昔年的嫁妆中取了一副玉饰赏她。

二人又陪太后小坐了会儿，徐思婉就先一步告了退。回漪兰阁的路上，行至无人处，花晨压音埋怨起来：“太后娘娘自己在宫里大半辈子，却还是看不懂皇后娘娘么？说得好像皇后娘娘多么仁善大度。”

“这是你没听懂。”徐思婉笑了声，“她若真觉得皇后仁善大度，就不会有今日这些话了。会有这般叮嘱，便是她身为人母不肯出事，所以想在其中平衡。”

是以说出这些，就可见太后不仅知道皇后不简单，也知道她不简单。

只不过，太后注定猜不到她心底最深的打算。

没有人会随意怀疑她的出身，也没有人会随意怀疑皇帝身边最炙手可热的宠妃竟想要皇帝的命，这才是她描得最好的一张画皮。

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当日傍晚，御前宫人在徐思婉传膳前到了漪兰阁，请她去清凉殿用膳。

出门时一贯喜欢自己走走的徐思婉这回让人备了步辇，大张旗鼓地往清凉殿去。

她被禁足的时日已不短了，宫道上久不见她的影子，这般突然出现，宫人们在见礼间都有几分诧然。又见她是往清凉殿的方向走，议论瞬间在宫中漫开。

但这些细由，皇帝自不会在意。她步入清凉殿，他正在殿中踱步歇神，见她进来，一声苦笑：“原是出了寿安殿就想让你过来，不料政务缠身，这才歇下来。”

徐思婉衔笑迎上前：“臣妾倒不妨事，但陛下莫太累了。”

他摇摇头，随口道：“忽而有些急奏进宫罢了，是江南水患的事。”

水患。

徐思婉心弦沉了一沉。