徐思婉语中一顿：“宫中荣辱瞬息万变，就算林嫔如今知道了楚氏并不得宠，也摸不清月余前的事是真是假。咱们接着做好自己的戏便是，衣食住行都别亏待了她，林嫔也未见得就能摸得准虚实。”

“诺。”花晨福身，思量道，“那奴婢便先为那王施安排个住处去，就说娘娘的意思是他日后便算楚少使身边的掌事了，让他独住一间。”

“很好。”徐思婉满意地点了头。

现下的拈玫阁里，独住一屋的宦官只有唐榆和张庆两个。其中唐榆是自己有一大间屋子，分内外两屋，算是掌事宦官的体面。张庆只自己有个卧房，花晨那样安排王施，就无形中让他与张庆地位相当了。

接下来就是等。徐思婉心知这样的等不会太久，但林嫔的动作比她预想中更快一些。仅仅过了小半个月过去，年关都还没到，孙徽娥就在一日入夜时匆匆到了拈玫阁求见。

彼时徐思婉已然睡下，没留太多宫人值夜。唐榆掌着灯进来唤她，刚说了两句，她便惊坐起身，即道：“快请。”

唐榆无声地颔了下手，先燃明了床榻近前的两盏灯，就出去请人。孙徽娥很快进了屋，草草一福，舒气道：“臣妾原还在想，若陛下今日仍在拈玫阁，明天臣妾就白日里涉险来见娘娘。”

徐思婉目光一凛：“竟这样急？林嫔有吩咐了？”

“是。”孙徽娥欠身，手在袖中一探，摸出一只巴掌大的六角瓷盒奉与徐思婉。

徐思婉接过去，随手就要打开，被孙徽娥一把按住：“娘娘当心，这里头装得极满，若不甚洒了，恐要出事。”

徐思婉顿住手：“是什么东西？”

“火镰粉。”孙徽娥道，徐思婉下意识地与唐榆相视一望，唐榆亦蹙眉：“林嫔给徽娥娘子这东西做什么？”

“臣妾也不知道。”孙徽娥摇头，“她只说让臣妾过几日寻机与楚少使小坐喝酒，私下里将这东西交给王施，王施自知要做什么。”

徐思婉心下生出几分猜测，孙徽娥薄唇紧抿：“林嫔快等不及了，催得很紧，臣妾不知该怎么办，娘娘您看……”

“快过年了。”徐思婉姑且不在多猜，拉回神思，告诉她，“明日你就去向陛下请旨，告诉他你想回家省亲。这本就是人之常情，你家又在京郊，离得不远，他会准允的。”

孙徽娥拧眉：“会不会太明显了？臣妾先前从未想过省亲，这般突然提起……”

“提得突然，林嫔才会知道你是在有意避着她的吩咐。”徐思婉轻笑，“你可还记得我说的——箭在弦上，不得不发？她现下是什么都想好了，唯独你冷不防地躲出去，她自要赶紧找人填上你的位置，把事办了。”

孙徽娥低着头，眼底渗出一抹冷光：“臣妾只怕林嫔狗急跳墙，做出什么傻事。臣妾恨那几个禽兽恨得紧，但可没想过给他们陪葬，万一林嫔气急了着人寻去臣妾家里……”

不待她说完，唐榆便一哂：“徽娥娘子多虑了。妃嫔省亲，一应事宜都要由尚宫、尚仪两局妥善安排，随行侍卫亦会派去许多。林嫔就是气极了真想杀徽娥娘子，也绝不会在徽娥娘子省亲时动手。”

“是这样？”孙徽娥恍悟，遂舒气而笑，“是臣妾没见识，只想着回个家而已，竟不知这样麻烦。那臣妾明日就去向陛下禀话……不知这样筹备多久能出宫？”

徐思婉道：“你既说是想回家过年，尚宫局与尚仪局必是要加紧为你办的，无论如何也要让你在除夕前离宫才好。但若林嫔真的急，这几日她听闻消息就会去找你，你大可与她争上一场，让她清楚你就是因不肯干这事才避走的，迫着她另请高明。”

“臣妾明白了。”孙徽娥点点头，却并无告退的意思，似在思索什么，几度欲言又止。

徐思婉心弦微紧，睇着她道：“若有什么顾虑，你大可直说。你现在圣眷正浓，若不肯淌这个浑水，我不会怪你。”

“不，臣妾并无顾虑。”孙徽娥沉息，“臣妾只是在想，既然林嫔不会趁臣妾省亲时对臣妾的家人下手，待臣妾回宫，娘娘的大事又已多半了了，那究竟何时才能料理了那几个禽兽？娘娘不知臣妾寄人篱下时过的是什么日子，与送他们去见阎王相比，如今的圣宠对臣妾而言都不值一提，倘使这件事不能办妥，于臣妾而言就是一无所获。”

“你放心。”徐思婉心平气和地看着她，“你的姨父、还有那几个同他一起欺负你的表兄，他们都会死的。我不能担保具体时日，但他们必会死在林嫔之前。”

死在林嫔之前。

这样一听就不太远了，孙徽娥目露喜色，终于垂首一福：“能得娘娘这句话，臣妾就安心了，臣妾告退。”