卫芷却是不愿：“听说这是拿来打辽人的火器，一想到此，恨不得日夜打磨。”

“人太累的时候，也会出错。”沈若筠劝道，“该休息就好好休息，若是出了错，反而得不偿失。”

卫芷听她这般说，才下了车床，休息喝水。

沈若筠见她没有缠足，问她道：“你如何流落到此地的？”

“汴京被辽人占了后，本是与夫家一道出逃的。谁知路遇一伙辽兵要将我与小姑掳走，夫家人为了活命，都不敢阻拦……后来我见辽人会丢掉患了病的女子，便装自己染了重疾，就被转卖到娘子这里了。”

沈若筠想着汴京的达官多往杭州南迁，或可请易风帮忙打听一二，看看卫庄先生一家可在杭州。

卫芷明白沈若筠所思，“苏娘子不必费心替我张罗了。我的祖父、父亲都是读书人，读书人最看重什么，娘子也清楚。叫他们接我回去，他们更宁愿我死了，或叫我殉节……我娘已经不在了，我并不想回家的。”

沈若筠知道她说的是事实，陈月娥也道：“我上一任主家是应天府的官员，那日他们几个喝了酒，一边狎妓一边说，若是城破，女子便该守节。明明是他们丢了城池，却叫女子守节，也不知是个什么道理？”

“家有宝物，若来土匪，便是砸碎了也不愿便宜旁人嘛。”沈若筠道，“他们觉得女子是附属品，如家中财物一般，自是会如此想。”

“娘子说的是。”卫芷道，“所以那日娘子来，说去你这处要放足，我们几个便知娘子这里是个好去处。”

沈若筠问卫芷：“你与你前夫，可有孩子？”

“没有的。”

“这倒是件幸事，没有牵挂。”

“是如此。”卫芷点头，“不过我们私下瞧见娘子的女儿玉雪可爱，都很喜欢。”

“等她再大些，我叫她来与你们学车床。”

卫芷不敢置信：“娘子叫她学这个？”

“世道乱，人都活得艰难，父母也不能庇佑孩子一世，”沈若筠道，“还是多学些安身立命的本事好。”

沈若筠与她们说了会话，又去看测量炮壁厚度组测量情况。她见她们登记数据，总写得十分长，便想教她们陆蕴发明的一套简易数字。

她叫早园回去取了炭笔来，给这些女子培训简易数字的用法，又让她们练习一二。

其中有个叫林箬的女子，学得极快，算账也厉害。沈若筠是自小就学，往日算账也多，才有如此速度。可林箬初学，就算得又准又快。

“你以前学过算账？”

“以前在家时，便喜欢玩算盘。”林箬不好意思，“在苏娘子面前卖弄了。”

“这算什么卖弄，叫你做这个才是屈才了。”

沈若筠细细问了她籍贯，竟是濮王妃林氏族中的女孩子。

“你与林君一道工作吧。”沈若筠道，“他那处管着庄子里开支、石脂开采、运输开支……算了账总要有人帮他核对。”

林君道：“小姐不如留在自己身边？”

“我往日多是挑着看，又不怎么算，不必她帮我核账。”

“可……”

“只是叫你们一处工作，你不好意思什么。”沈若筠打趣他，“她算数厉害，有她与你一起，你便不必反复核对了，能省好些精力……你年纪不大，额间那道折痕越发重了。”

林君故作委屈，“小姐这是嫌我长得老？”

沈若筠笑道：“哪有，我们林管家一直都英俊得很，满冀北也找不出几个比你俊的。”

众女都笑了。

沈若筠授了半日课，回去自己住的葳蕤院。

沈蓟抱了一只菡毓做的布囔囔在玩，见她来了，忙放到一旁，伸手索抱。

“又要抱呀。”沈若筠笑着抱起女儿，“我瞧你一个人呆着也不闷，怎么偏我来了，就这么缠人……”

她话到此，忽有些哽住不能言，自己小时候见到祖母和长姐也是这般，喜欢黏着她们。

那时她们不得归，沈若筠很想她们，却又不能在家信里倾诉思念。她在家信里写过许多零碎小事，比如在女学里与玉屏如何叫孔先生出了糗，陆蕴也教她学《六韬》了……她会一日日期盼着长大，然后也去冀北，与她们在一处。

祖母，长姐，我在冀北了……

小沈蓟不知道娘为什么哭了，沈若筠擦了眼泪，摸了摸她额发，又去研究真定府事了。

自大名府被夔州军攻下，耶律璇便派了皇三子耶律肻至真定府，打算伺机夺回大名府。

沈若筠得到此消息，便在想要如何活捉耶律肻了。

王世勋收拾完大名府，又遣王赓来送信。沈若筠展开一看，信上写王珩生辰将至，接她与沈蓟去大名府一聚。