赵玉屏从院里出来，打断他：“他做什么不能怕我？君子一诺，未守信觉得理亏，不是应当的么？”

一见赵玉屏，周季忙与她道歉：“那个一品酥……”

赵玉屏故意要在周沉面前给他脸面，声音滴水温柔：“三郎你能记着，我便很高兴了。”

周季点头：“那我明日早些去买。”

“你记得就成。”赵玉屏挽着他回院子，“今日累么？”

“我不累的。”

周季去汴京府，也是夫妻俩考虑过共同决定的，想的便是以后或可帮到沈若筠。

这对夫妻说着体己话，还叫人将院门关了，反显得周沉里外不是人。

周沉满肚子官司，心道再也不管他的破事了。

周崇礼正在书房看书，周沉等了一盏茶的工夫，周崇礼才让他进去。

“你来了也好。”周崇礼道：“我正要叫人去寻你……眼下恐又要和亲了，你且看看，到时候叫季哥儿去历练一番。”

“父亲的意思是？”

“你来寻我，不就是为了此事吗？”

“父亲想，再与辽人议和？”

“没了沈家，总不能再立一个吧？”周崇礼道，“眼下辽人不安分，只能如此。”

“可这些辽人一路烧杀抢掠，还要与他们议和……大昱朝廷的脸面往哪里放呢？”

周崇礼沉默片刻，语气肯定，“你想去打仗。”

周沉克制了下情绪：“儿子只是以为，辽人的气焰太过嚣张。”

“武将一途，戾气过重，会折损家族气运，你休要存这样的心思。”

“我可以不去，可朝廷不行。”周沉劝周崇礼，想起在青州见闻，“父亲也知道这些辽人是什么德行，冀北无边防，辽人恣意扫荡，百姓不堪其扰，城里十室九空……不是长久之计。”

“你以为，我就是个不顾百姓生死的老顽固么？”周崇礼道，“武将耗空家族运道，打仗一事也在损耗国运……这两年天灾频繁，不正是上天给的预警么？”

见周沉紧抿双唇，便是不赞同之意了，周崇礼又道：“自也不能总叫辽人如此，等再过个三五年，缓过来一些了，便是收复之时。”

话不投机，周沉只问：“父亲打算推谁的女儿去和亲？”

“便是宗女，辽人都不会满意的。”

周沉明白，父亲与姑姑都想送赵多络去和亲。

他想到秋县事，鬼使神差问父亲，“若是辽人打到汴京来该如何？”

周崇礼拍了拍他肩，“若是打来汴京，汴京城是那么好攻的么？城里兵力粮草充足，又有何可惧？”

“辽人如此，不过是想要些赔偿的银子罢了，寻常连河北东路都过不来的蛮人，做什么这么紧张？”

翌日，周沉在殿中当差，还是将辽人洗劫秋县的事与赵殊讲了，请他下令，由禁军统领协管汴京城防。

赵殊怒了，丢了御笔：“朕都许听澜和亲了……他怎么便不知叫朕消停几日。”

“臣觉得，辽人此番，非图小利，恐有大谋。”

赵殊双目紧闭，低声道：“朕与耶律璇打了这么多年交道，是了解他的……即便这天下交到他手上，他想的也是将人杀了拿来养马。辽人所图，只在钱财。”

周沉离开福宁殿时，正是日落时分。天边有抹火烧云，霞彩缤纷，绚烂至极。

他无心观看，只是好奇，若无沈若筠，自己还会这般坚定地主战吗？还是会与父亲一样，揣着得过且过的心，主张求和？

不过若是她在，她必是觉得该战的，他私动沈家粮食那次，她便告诉他，若无冀北防护，辽人会觊觎汴京。

周沉闭目，眼前无数次重现她病中那次的婉然一笑，说愿意替他结卧雪斋的账目。

可惜，怎么也回不到那时了。

……

赵殊夜里饮了酒，头疾复发，需要静养。周沉在他休养前，终于请到了旨，由禁军统领刘晟负责汴京城防调度。刘晟其人从未上过战场，见不到赵殊，就只能来寻周沉商量。

城防布防，兵士演练，都需要时间，可辽人已到应天府了。

周沉盘算着何处能拖住辽兵，脑海里冒出一个极为合适的地方——沈家庄。

沈家子孙世代从军，还将从冀北战场上退下的老兵安置在京郊的庄子里。

辽兵又与冀北军交战多次，若知道此处，自是会去。

周沉想着，又有些不忍如此。

“阿筠，你若知道此事，会如何选呢？”

她离开时没带什么人，轻车简行，和上一次一样，急着赶路。

等汴京的事态了结，还得去冀北寻她。周沉不怕她恨自己，只怕站在她面前，她却连一个眼神都吝啬给他。

福宁殿外，赵多络身着丁香色褙子，下系百蝶澜裙。周沉行礼道，“微臣见过福金帝姬。”