陆蕴挑的这四个丫鬟里，安静的苍筤与她差不多高。若是换了衣饰，裹了厚斗篷，远远看着，分辨不出。沈若筠叫来了林君与苍筤，将自己的主意细细交代了。

“苍筤与沈虎、沈豹、沈骐，四个辛苦一趟，趁着天色还未亮，便先向北去。”

沈若筠揣测，若是自己要去冀北，考虑到会遭周沉阻拦，必是会赶早的。

“你们出了城，会有人跟着你们。”沈若筠想起上次坠马经历，嘱咐道，“安全最重要，甩不掉叫他们跟一阵也没什么。苍筤扮了我，不必骑马，坐在车里便是。你们往北去，冀北眼下在辽人手里，也不必真去。若到了青州他们还跟着，你们就在青州城里住一阵，再找机会脱身。”

林君问：“若是周二郎追上来该如何？”

沈若筠笑着道，“这便更好了，他若追上你们，苍筤你就说我与你是分开走的，他便更无我的行踪了。”

等苍筤的车马走了两日，沈若筠才卡在城门关闭前，确认无人跟踪后，出城去了。她与艾三娘说好了，过一个月再遣庄子里的人来接她。

沈若筠以前来庄子，都是忙粮食事，这一次却不同。等在庄子里安顿好，她将几个心腹丫头并林君都叫到身边，郑重道：“我有一事要告诉你们。”

众人都屏气凝神听着。

“我已有三个余月的身孕了，来此除了要制突火枪与火药，还要在这里将孩子生下来。”

节青嘴巴张得老大，早园面露担忧色，与不秋面面相觑。

“周家不知道此事，我也没打算告诉他们，所以我才请苍筤扮作我，叫周沉以为我去冀北了。”

“这样的事，小姐怎好瞒我们。”早园想到沈若筠这些日子的反常，只觉得自己怎会如此愚笨，这都瞧不出来。

“我们真是从未想过。”节青也是一般反应，“他……他……”

菡毓之前便知，此时只在一旁沉默不言。

林君倒是觉得惊喜极了，“小姐原是怀了小将军么？”

沈若筠知道他这是心系沈家，还是给他泼凉水，“冀北都没了，还要将军做什么？眼下局面，也不是有个孩子便能逆转的……我之所以想将他生下来，是因为他是我们沈家人。”

“那是自然。”林君道，“二小姐的孩子，自是沈家人。”

晚间，早园在炕上铺床，又让沈若筠早些休息。沈若筠忽想起上次跟周沉来这里时，他也是睡这屋里的，胃中泛起一阵恶心，怎么拍胸口也抑制不住。

“小姐，你如何了？”早园手忙脚乱地倒水、端来酸果子，又替沈若筠顺气，“可是好些了？”

沈若筠不想吃果子，慢慢喝了杯水。她见早园眉心拧成川字，安慰她：“你别担心了……瞧你，脑袋上都要留印了。”

“怀孕这样大的事……小姐怎好一直瞒着我们。”

“我不是有意的，只是我当时还未想好要不要这个孩子。”沈若筠轻摇她胳膊，“若我告诉你们，那小产又该如何说？到时候你还不得担心两遍呀？索性就先不提了。”

“小姐真是……”早园拿手背擦眼泪，“都是我们没有用，才叫小姐遭这些罪。”

“这跟你有什么关系呀。”沈若筠又感动又好笑，“别说你了，便是陆蕴在，也管不到这么些的。”

“那不一样。”早园道，“陆管家若是在，必不会由着将军去和亲，又叫小姐在周家受尽磋磨……”

沈若筠劝她：“别多想了，我不是已经和离了么？”

两人说了会话，沈若筠心下好受许多，周沉睡过此处便睡过此处吧，横竖已嘱咐过，永远不许他再来沈家庄子。

若是顺利，他已经以为自己去冀北了。

沈若筠打了个哈欠，想着明日还要画突火枪的拆分零件图。扎进还留有晾晒过的香气，厚实暖和的被衾里，舒舒服服地睡了一觉。

第八十章 绸缪

研究三日，沈若筠终于对着图纸，画出了突火枪的零件图。要做此物，得准备两类物件，一是制作巨竹筒并发射子窠；二是配烈性火药。

汴京有制作炮竹的工坊，沈若筠叫林君去看看他们用的是哪类竹子。汴京人在新年喜燃炮仗，一类是在竹筒里填补硝石、硫磺与木炭，也叫“爆仗”。另一类是纸筒和麻茎裹火药编成串做成的编炮，也被叫做鞭炮。

林君去采买竹子，沈若筠就去小院见狄枫。

她叫了不秋同去，两人七拐八绕，缓行至小院。

合围的小院与她上次来时没什么不同，打理得井井有条，小菜园里还结着瓜果，十分喜人。

狄枫穿了一身青衣，正在院子里看书，见她来了也不意外，“二小姐。”