节青忙去厨下炖补品了。

沈若筠收拾完沈家宅内物品，趁着东西往沈家庄搬运的空闲，找来了一年的邸报。

她粗略过了一遍，莫说长姐，便是冀北都无消息了。

除了琅琊王所在的夔州路，富庶些的淮南、江南、两浙，各地都有乱象。灾荒、流民、匪寇……满目苍夷，也不知周皇后怎会觉得外面太平的。

沈若筠原是计划要去襄阳府的，可那里眼下闹匪，举家前去不安全，一路还有多个朝廷被劫过纲物的地点。

冀北虽未割地，也无消息，应是正被辽人接管。

去不了襄阳，可石脂又是必须要采集的。沈若筠想着，不管自己或是旁人去，都得先将突火枪研制出来。

此物外管是竹节，比铁管易得。在内部装填火药与子窠，点燃后可喷射，便于携带，又能防住人多势众的匪寇。突火枪，源自《宋史·兵志》，“开庆元年又造突火枪，以巨竹为筒，内安子窠，如烧放焰绝，然后子窠发出如炮声，远闻百五十余步。”

自确认有孕，沈若筠发现自己思考问题时，总会将手放在小腹处。许是这个还如梅子般大的小生命，是她身边，唯一血脉相连的亲人。

她这几日总在想，要不要这个孩子。此时觉得好笑又可悲，她自出生始，便从来都无法选择，接连失去了至亲……唯一可选的一次，竟犹豫了这样久。

男子会留，因子嗣是家族延续；她既不想再嫁，何必拒之？

艾三娘制了些调理的药丸上门看她，便听沈若筠问她，“三娘，养孩子容易吗？”

“不容易的。”艾三娘知道她这是想留下了，“可这世上哪有容易的事呢？照顾孩子是不易，教养也不易，但既得了，也算与你有缘。在母亲身边长大的孩子，都会像母亲的。”

艾三娘说完，又问她，“你打算留这个孩子了？”

“我想着，既是我生的，那就是我们沈家的孩子，与周家无关。”

艾三娘点头，“正是如此呢，若是老太君还在，必也愿你留下他的。”

“不过若真要生，得去庄子里。”

“庄子哪有……”艾三娘说着，又反应过来，“你是不是怕在城里，周家会知道？”

“这如何瞒得住？”沈若筠想着自己出门都有人跟着，估计是周沉差人紧盯了沈家动向，“我去庄子里，那里有地方可做试验，刚好一并做了，也不耽误什么。”

襄阳去不得，北地正乱着。刚好先去庄子里试验火器，还可以演一出金蝉脱壳，叫周沉以为她已离开了汴京。

艾三娘握着她的手不肯放，“你去庄子也行，我也跟你去。”

第七十九章 脱身

要去襄阳采石脂，得先将突火枪制出来。其实当下无论要举家去哪，都得带了突火枪，才能上路。

沈若筠拓了突火枪的图纸，琢磨着拆分。

早园端了水与药丸，“小姐，该服药了。”

艾三娘制的药丸很得用，沈若筠用了几日，没那么容易反胃、干呕了，睡得也比之前要好。几个囫囵觉后，人也显得精神许多。

“可算又见些血色了。”艾三娘见她气色好了些，在她脸上轻轻揉捏了下，“你信三娘，三娘定保你母子平安。”

沈若筠倒是不担心这个，只担心被周沉知道。

她细细观察了，只要她一出门，便有人会不远不近跟着。

若要去庄子里，就不能再拖了。

等沈家家宅物品往庄里运得差不多，沈若筠就带着丫鬟们在汴京采买各类物品。

一行人逛到御街，路过原卧雪斋的店址，发现那里开了家仁和脂粉铺。沈若筠好奇，卧雪斋已经关门一年半了，不知现在脂粉是个什么行情。

她叫停了马车，要进店逛逛。

节青不解，“小姐要买脂粉香膏吗？咱们……”

她意识到不妥，改口道，“家里还有许多。”

“我想去看看。”

自怀孕，沈若筠下车就小心许多。她扶着不秋胳膊，拎起些裙摆，以防自己误踏。

仁和脂粉铺掌柜眼观沈若筠的衣着打扮，猜测她是大户人家的小姐。忙热情地将店里卖得好的几样，端给她看：“这是玉容珍珠膏，最是调理肤色，美容养颜的；这是益母草玉泽面霜，用起来十分滋润，当下正合宜。”

沈若筠一一拿起，仔细看了。珍珠膏与卧雪斋的有八成相似，玉泽面霜就差远了，只名字一样。她又取了紫粉来看，揭了盒盖，又皱眉放一边了。

她将店里的货物看了一圈，问掌柜：“我怎么记得，这些都是卧雪斋的东西呢？”

掌柜讪讪一笑：“瞧小姐说的是什么话，卧雪斋惹了事，关了快两年了，满汴京的贵人也要有得用不是？”