“小姐！”

“是我。”

见并非在做梦，早园欣喜落泪，“小姐可算是回来了。”

苍筤平日不善言辞，此时也来问，“小姐，要不要跨个火盆？”

“算了，过去的事便别提了。”沈若筠一一打量四人，“这段日子，辛苦你们了。”

早园将沈若筠走后的事讲给她听：“沈豹他们回来时，说小姐你坠了马，可是将我们吓死了，便立即去了周家，可周家不让进……”

“后来安东来了，说你无事，教我们好好在沈家待着。”

沈若筠嗯了声，“那齐婆婆是怎么回事？”

“那时已过了许久，林君与我们说周家要与蒲家结亲，我们都十分气恼，此事教婆婆听到了，要去周家接你。”早园声音低了许多，“婆婆与周家的人起了争执，说他们不讲道理，哪有不让见人的，又见周家喜气洋洋，越想越担心……”

“后来……”早园有些讲不下去，抹泪道，“他们越不叫见，婆婆就越急，疑心你已不在人世，一时悲愤去撞了周家的大门……”

沈若筠沉默地听着，锥心泣血也不过如此，将脑袋埋在臂弯里哭了场。

几个丫鬟轮番安慰她，“婆婆之前最牵挂的便是小姐，如今小姐好好的，不若去给婆婆拜祭一番，好叫她心安。”

沈若筠净了面，去祠堂里拜祭了祖母，又单独给齐婆婆的牌位磕了三个头。

“婆婆……”沈若筠呜咽，“对不起……”

“您放心，不会再有这样的事了……”

早园几个备了许多她平日爱吃的菜，将筷箸递给她，“小姐憔悴许多，要好好补补呢。”

沈若筠嘱咐她们，“你们在院子里收拾间房间，我这段日子在沈家多受菡毓照顾，特别是失明那段时日，我打算把她接来沈家。”

“小姐还失明了？”

“现下已经好了。”

入夜，她躺在自己幼年惯睡的床上。想到出嫁前，齐婆婆还要亲自给她掖被衾，忍不住又掉泪。

搬嫁妆的事便叫林君亲自带人去了。横竖有嫁妆单子，沈若筠也不怕少什么，且当时周沉将她移出嘉懿院时，已经将她东西都收拾了，现下去搬也方便。

沈若筠交代了几句嫁妆的事，又问他：“你从冀北回来了，陆蕴呢？他去哪儿了？”

“陆总管原是帮着边陲百姓撤离的，因着百姓不肯离开故土，只能给他们发了兑银券，又带了易风去南边。”

沈若筠点头，原来陆蕴是有事处理，故而未回。

休息一日，沈若筠差人往周家递了帖子，等周老夫人回了贴，就要去一趟周家，取菡毓身契。

早园与节青可了劲想替她装扮，搬出许多衣衫来，沈若筠见了哭笑不得，“我这是去见周老夫人，并不是与人相看。”

节青道：“周二郎现有平妻，到时候一定会遇见的。”

“也不是要与她比，”早园在一旁补充，“是不能叫她们觉得，小姐离了周家就落魄了。”

沈若筠心道可周家的人就是如此想的，她便是披黄袍都不济事。只是见几个丫头都卯足了劲，便由着她们去了。

节青相中一套湘妃红的衣裙，早园却觉得不好，太过隆重，恐被别人当作昔年旧衣。

丫头们挑来挑去，恨不得连夜替沈若筠缝战袍。沈若筠自己挑了一件浅草碧褙子，衣缘绣兰花图样，因无系带，拿了块如意锁形翡翠别了，下系一条花鸟裙。梳了简单的堕马髻，插了支玉簪子，耳边戴了翡翠耳珰。

沈若筠带了早园与不秋，到周家时，递了帖子由婆子领着去荣禧堂。

周老夫人见了她，笑容和蔼，便是已知道她与周沉和离，待她仍旧亲切。

“许久不见你，瘦了好些。”周老夫人看着她，语带哽咽，“也越发像你娘了……”

“老夫人。”沈若筠安慰她，“我与周二郎本就非真的成亲，眼下和离算是皆大欢喜，您不要难过了。”

周老夫人擦擦眼角，“是二郎他对不起你。”

沈若筠不想提周沉，把来意讲了，“我前段日子病得重，都是菡毓在我身边照顾，如今来找您，是想跟您求菡毓的身契。”

周老夫人点头，叫人去取，忽听下人来报，说是周夫人与二少夫人来了。

沈若筠有些想笑，还真如节青所说，必会撞见。

因周夫人是长辈，沈若筠起身福了福，蒲梅娘笑着道，“知道沈家妹妹来了，我备了些点心，等会不如去我院里坐坐？”

沈若筠谢绝，“这怕是不怎么方便了，我还有些旁的事。”

周老夫人想留她用个饭再回去，沈若筠婉拒了，又与周老夫人提，她想去看看周妤。

若无意外，这是她最后一次来周家了。