沈若筠由着她喂了一杯水，定了定神，分辨出自己是在周家，嘱咐道，“……你们简单收拾些东西，跟我回去。”

“都回去吗？”不秋问。

“回。”沈若筠的声音细弱蚊吟，勉力坐起来，“我躺了几日了？”

“足有三日了。”早园道，“仁和堂的齐大夫日日来扶脉，都与我们说不碍事，只瞧着吓人。”

沈若筠想了想，要给自己扶脉，谁料她刚一用力，又因支撑不住摔在床上。

“我这……”

沈若筠觉得这也太奇怪了，自己究竟得了什么病，为何总会昏迷？

“小姐先用些饭。”早园道，“躺了三日了，自是没力气的。”

“不要荤腥。”想到祖母，沈若筠心下难受，“你们拿白粥就行。”

丫头们忙碌起来。

周沉这几日一有空就会回府，进院时见到东梢间有说话声。他心下一喜，大步进屋，果然是沈若筠醒了。

她一身缟素，东梢间里也正收拾着东西。

“你醒了。”

周沉见如此情容，便猜测她上元那晚已从两位帝姬那里，知道佘氏的噩耗了。

“嗯。”

周沉见她声音低弱，想着他若这个时候说些过分的话，沈若筠估计也只会微弱地嗯一声，不似之前那般会怼他。

她又要走，却没和他提和离，便是一个佐证。

周沉以前不喜沈若筠的张扬与锋芒，现在看着她素面披发，弱如扶病，发现自己还是更愿见前一个的。

“头还疼吗？”周沉问，“还有哪里不舒服？”

“有些晕。”沈若筠问他，“冀北那边……究竟如何了？”

见周沉沉默不语，沈若筠给自己倒了一杯茶水，小口喝了，“两位帝姬已经将祖母的事告诉我了，我受得住的。”

“年前，怀化将军已与耶律璇交过三次兵了，前两次不分伯仲，后就使人偷袭了佘太君所在的彤云镇……”周沉小心地观察沈若筠的神色，“佘太君怎么去世的，我并不知……”

沈若筠强忍着眩晕感，低头看杯子，一滴眼泪砸在手背上。

“你是要回沈家，替她操办丧仪吗？”

“我要去冀北，接她回来。”

“不必去了。”

沈若筠静静看着他。

“朝廷要与耶律璇议和了。”周沉沉吟片刻，斟酌用词，“怀化将军……已经扶柩回京了。”

“那冀州的边防……”沈若筠听到长姐回京，第一反应便是冀北的军事，“朝中谁来接？”

周沉有些意外，“你就不担心将军会因兵败获罪么？”

“冀北能撑到今日，本就是强弩之末。”

沈若筠揉着太阳穴养神，朝廷军需供不上，是冀北军以血肉之躯在抵抗。如果要问罪，总不至于要沈听澜的命。朝上群臣早对沈听澜多有不满，自然是不会贬她做别的小吏，估计会被革职。

“所以冀北军要交接给谁？”沈若筠问他，“这不能告诉我吗？”

周沉不是不能说，而是不知道如何说，只提示她：“朝廷要议和了。”

沈若筠不解，“议和就议和……”

看着周沉今日比阎王还阴间的表情，沈若筠立时懂了，“你们要割冀北给辽人？”

“不是你想的那样。”周沉解释，“只是暂时划归辽邦。”

沈若筠死死握了那杯子，心下悲愤交加，她的祖母、父亲、乃至祖辈死守牺牲的地方，朝廷竟是可以这样轻易，拱手让人的。

“那冀北的百姓怎么办？”

“朝廷也是没有办法，今年本就多灾难，还赶上极寒的冬日。”周沉辩解，“四处都有流民起义，若是这个时候辽人打过来……内忧外患，怕是会出大乱子，还是应该先处理流寇造反，再安定边关。”

沈若筠木然地听着，也没有发表什么看法，只是和他道：“我要回沈家守孝了。”

“明日我送你回去。”

“不必，我今日就回。”

周沉没说同意，伸手拉住她，低声说了句，“对不起。”

“你说粮食的事吗？”沈若筠现在仍觉得身体昏沉，缓缓道，“对不起是无心造成的事拿来道歉的，可我猜你应是很早就知道了我家有粮仓了。”

她说话显得费力，连自己也发现了，阖目道，“这样的话不必同我说，没意义。”

周沉忽走近了些，两个人静静对视片刻，见沈若筠又要往后退，他忙开口：“那我送你。”

沈若筠实是没力气也没心绪和他争执，见周沉脱帽换了素衣，便由他去了。

等到沈家，已过亥时。

周沉又道：“林君不在，我把安东留给你。”

“不用。”沈若筠闭目养神，“我并没有打算把丧仪规制办得很大。”