脑中还回想着她离开时的情形，这是他第一次目送顾姣离开，从前都是顾姣目送他离开的，说不出是个什么心情，有些不可言喻的慌乱，让他至今都有些坐立不安。“你说她今天是不是很难过？她走那会，我好像看到她哭了。她打小就爱哭，以前磕一下碰一下就能哭很久，现在被我……”他絮絮叨叨，说完垂下头，烦躁地拿手抓了抓自己的头发，颓然道，“阿琅，你说我到底是怎么了？”

“你是在烦今天的事还是在烦别的。”叶琅问他。

不等赵九霄回答，他又接着说，“你要是烦今天的，就好好过去跟人道个歉，以后和她说话的时候注意些，别什么都不知道就和人生气，你要是烦别的……”他说到这，停了一会才看着他继续说，“那你就要先想清楚你到底在烦什么，再想想要怎么做。”

他的话让赵九霄沉默。

赵九霄知道他是什么意思，他没有立刻回答，而是过去很长一段时间，久到叶琅都以为他不会回答了才听到他的声音，他闭着眼睛，说得很慢，“我刚刚其实一直在想我和顾姣的事。”

“你说我是烦她来找我吗？其实也不是。”

“以前她也一直来找我玩，那个时候我一点都不会觉得烦躁，还很期待，有时候她不来找我，我还会写信给她让她来国公府找我。那会我们都还小，我特别喜欢她，我觉得她长得甜乎乎软乎乎，就想带她玩，谁欺负她，我就帮她揍回去。”

“直到长大后，那些人或是玩笑或是认真对着我说她是你未来的妻子，你要好好保护她，我突然就开始觉得很烦。”

“其实即便他们不说，我也会保护她，我和她从小一起长大，怎么可能坐视别人欺负她？可为什么他们要一直在我耳边说呢？还一直逼着我娶她。”

“是，这桩亲事是我答应的。”

“可那会我才几岁，八岁大的孩子能知道什么？我娘说要想一辈子保护她就是让她当我的妻子，我想保护她，就应了……可现在所有人都和我说，她是你的未婚妻，是你的责任，你要保护她，你要喜欢她，你要娶她，你要和她生儿育女过一辈子。”

“你知道吗？”

赵九霄放在桌上的手突然微微颤抖起来，就连紧闭的眼睛也在慢慢抖动，那浓密的睫毛一颤一颤的，似乎就要睁开，却又不愿让别人看见他眼中的情绪，便死死攥着拳头咬着牙继续说，“我每次听他们说起这些，就觉得心烦意乱，甚至……害怕，我想呐喊，想掉头离开，想说我不要，可我知道我不能这样做，所有人都知道她是我的未婚妻，都知道我要娶她，我要不娶她，她肯定会被人议论嘲笑，我不想她被人嘲笑。”

这些话他从未和别人说过。

无论是对爹娘还是对四叔，他都没说过。

因为他知道他们会生气，也许四叔会明白他的苦衷，但他也帮不了他，没有人能帮他，他自己也不能。要么彻头彻尾不去管顾姣的死活，只顾自己，不然，他一辈子都没法挣脱这个牢笼。

可显然——

他做不到。

他做不到完全不去管顾姣的死活。

他只能和叶琅诉苦，“我不想娶她，我不想我以后的人生睁眼就能望到尽头……”他说到这顿了顿，而后哑着嗓音说道，“我答应我爹娘这阵子好好调整自己的心情，把婚事推到明年，可我不知道，明年我能不能克服。阿琅，如果你是我，你会怎么选择？”

他问叶琅。

希冀他能给他一个答案。

但其实话出口，赵九霄就后悔了，他知道这个问题不该问叶琅，但还是没来得及，他还未岔开话题，便听叶琅说，“我不是早就做选择了吗？”

“阿琅，我……”

赵九霄睁开眼皱着眉，想跟他说声抱歉。

叶琅却笑笑，一副没事人的样子，“行了，我们之间就别说这些了，怪没意思的。”他端起茶盏喝了一口，过了一会才开口，“我跟你的情况不同，我也没你那么多的勇气，所以阿琅，你问我怎么选择，其实没什么意思。”

“那你就没后悔过吗？”赵九霄皱眉。

他没忘记叶琅定亲那日拉着他喝得酩酊大醉的样子，也没忘记他红着眼喊顾锦的情形。

叶琅静默了一会，他没说自己有没有后悔，只垂着眼帘，低笑着说，“后悔有什么用？”叶琅垂着眼眸看着茶盏中漂浮的茶沫，茶水浑浊，看不清他此时的面貌，只能听到他悠远的声音，“既然选择了，就该顾好眼前，不然对谁都不公平。”

“我知道你有你的梦想。”

“作为朋友，我绝对支持你去追逐你想要的一切，但九霄，人生不能事事完美，熊和鱼掌从来不能兼得，你不能既想追逐梦想，又保证谁也不受伤。”