那头朱氏分明有些落荒而逃的张惶，这头几个小娘子听臧宓方才之言，不由又是惊讶，又是艳羡。

尤其春桃，面上不由欢喜地与臧宓道一句恭喜，心中却酸涩难忍。她若早些有机会与刘镇同乘一车，见识过他的身手和为人，晓得他终非池中之物，早已先下手为强。这婚事哪还轮得到臧宓头上呢？

不过是错失了十几二十日的光景，却与刘镇那样的男人失之交臂，令人扼腕追悔。

坐在刘镇家中，看着臧宓娴静温雅的模样，瞧着刘镇曾用过的一器一物，一时怄得心口都有些疼，连簪花也无心学了，稍坐了片刻，便借口身体忽然有些不适，独自先行回家去。

臧宓估摸着刘镇这一趟还有些时辰才回得来，若饭准备得太早，凉了也就不好吃，因此倒不介意此时几个小娘子前来与她讨教。

几人仍坐在屋檐下，看着臧宓起花样子，用丝线制成花瓣的模样，而后一片一片精细地剪出边缘轮廓……等一朵簪花的雏形大致出来，俱各惊叹不已。世间竟有人心思灵巧至如此境地！

“花瓣上的颜色，可以事先在丝线上染色，也可以待定形之后用毛笔绘上去。这一步于新手来说，是最难的。但若熟能生巧，甚至天马行空地自由发挥，浓妆淡抹总相宜的。”

臧宓指尖捻着手中簪花，说得有些轻描淡写。

夏荷见她做得如此轻松，分明觉得脑子里也会了，可试着动手，却全不是那回事，不由有些气馁道：“娘子你学制簪花用了多久呢？”

臧宓想了想，缄口未答她，只道：“我学这簪花之前，基础的东西已学得得心应手，因此上手并不难。”

事实上臧宓所做第一朵簪花便令柳娘子一见倾心，她自己只将因由归结到自己早有绘画、染色和刺绣的功底在，对丝线的特性都是谙熟于心的。

“若一时无法上手也无妨。制簪花总需得蚕丝做出来才有流光溢彩的质感。如今家家都养蚕，城中的绣坊收得也便宜，养一季蚕，不过卖出几百文钱来。到时若学会缫丝制丝线、染色，价钱就提上去了。若有恒心将制花和刺绣学下去，有不懂的都可来问我。”

此时再不知事的也晓得臧宓手底下的功夫比城中许多绣娘还精妙些，并非村中女子一起做女红相互指教的程度，她却绝口未提拜师收徒之事，倒肯平白教她们，一时倒都真心实意的感激她。

几人一起坐在屋檐下学了许久，直到臧宓瞧着天色，估摸着刘镇兴许快回家，起身去做饭，这才相携着告辞离去了。

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长民这一番落难，前后奔波了十余日，尤其在城隍庙那一夜，靠着扮乞丐才混出城来，跛着一只脚穿山越岭，也算是吃足了苦头。

刘镇开了一坛酒，与他把酒长谈。忆起往日兄弟间的情义，都有些动容，这一顿酒直喝到暮色苍茫，刘镇这才找来黑三，将人送回城中豆腐坊去。

臧宓原以为他今日就会走，早早吃罢饭，开了柜子想替他收拾行囊。只是刘镇的衣物只那两件，洗得发白破旧，穿出去见人，他虽不以为意，但瞧着难免寒酸。

她在家中时原本为他做了几件衣裳，走的时候却一件都没拿。因见先前带去揽月居的那匹石青色缎面布料他竟带回来，此时趁着他与人喝酒，便取出来，想为他做一身新衣。

只是才翻出来，就见里头卷着那匹藏蓝色的棉布，似是清洗过，折得并不齐整，小心卷在最里面。

臧宓见着这布，便想起那夜的情状来，面上不由有些烧，忙将它塞回柜中，只取了石青的料子来裁。

掌灯时分，外头终于清净，刘镇推门进来，见臧宓正坐在床头为他做衣裳，浑身凛冽之气不由一收，笑意温存。

“这样的好料子我穿不惯，怎不用那匹棉布做呢？”

臧宓用银剪将线头剪断，也未抬头，答他道：“那料子先前弄脏了，过两日我再去城中重新买，等你下次回来，也就能带去换着穿。”

刘镇却将那藏蓝色的布料取出来，放在臧宓手边：“你就用这料子给我做一身里头穿的。你用过的，我穿着才服帖。”

“你这人，真是山猪吃不来细糠……”臧宓有些不解他作何想，刘镇却忽而从背后抱住她，满是胡茬的脸颊磨蹭在她颈侧，不舍道：“阿宓，我从不觉得它脏，那是我这辈子最好的记忆，就要随时都穿在身上才好。”

他说着想要吻她，臧宓却伸手将他推开，试探着拒绝道：“你近来忙碌，一刻不得闲，正该节制些，才好养精蓄锐。且我这两日也乏累……”

臧宓先前看他，眼睛里总有微光，虽并不热烈如火般明炙，但总如涓涓细流，分明是喜欢他的。可自早上见过徐闻，听他那番鬼话蛊惑，整个人都有些神不守舍，时时流露出黯然愧悔之色，岂能令刘镇不恼火？