王鉴此来，原是见刘镇并未往京口去。而桓奕此时早已倒台，先前赐婚的圣旨自然再做不得数。可当初王家十里红妆将人送出了京，而今灰溜溜地接回去算怎么回事？

先前他父子与桓氏相善，这才得以被重用，如今元帝再登大宝，碍于王氏权势未动其毫发，可贰心之人，元帝在位之朝，又岂能再得重用呢？

刘镇虽卸了兵权，却是难得的一员猛将，有柱国之才。天下飘摇，乱象频出，眼看国朝气数将尽，雎宁侯仍抱残守缺，世子王鉴却敏锐地将橄榄枝伸向了刘镇。

王鉴起初打算想方设法将妹妹真正嫁给刘镇，可在看到臧宓的第一眼就瞬间改变了主意。

二人同往后山射猎，刘镇被蛰得满头包，身上衣裳湿透了，身边的女子却安然无恙，连一片衣角都未沾上尘泥。

若他独自狩猎，以其身手若能被区区土蜂搞得这般狼狈，只怕战场上不晓得死了多少回。

一个男子能这般护着一个女子，至少在眼目下，臧宓在刘镇心中的位置举足轻重，联姻之事未必能成行。

因此，王鉴进了刘家院中，矢口不提另一架马车中坐的何人。

他自京中远来，自然与刘镇讲起京中如今形势。不过是排除异己，各家扶植心腹上位，争权夺利。而内忧外患，尸位素餐之人沉迷帝京浮华之中，只作不见。

刘镇不知他出身高门，竟也有忧心天下的胸怀，不由对其刮目相看。

二人论起北伐之事，王鉴又提出屯田戍边之策，迁移江南无地可种之人往涂县等边城，闲时耕耘垦边，战时操练上阵，又可免粮草转运输送之苦，一举多得。

而提起如今士族大肆侵吞农田，平民生存艰难，王鉴又提出土断之策，只仰赖有魄力之人强势推行。

二人在破旧的陋室之中促膝详谈，直到斜阳西沉，方才惊觉时日不早。

“我从前只以为王氏浪得虚名，靠着女子裙带姻亲，忝居高位，唯有阿谀逢迎的本事。”

刘镇起身，重重拍着王鉴肩头道。

王鉴只莞尔一笑，并未否认刘镇之言，反而趁机试探道：“镇国公以不世之功，扭转时局，匡扶帝室，何等英雄。在下仰慕国公久矣，不知可否有幸，与阁下结为姻亲？”

臧宓因见他二人相谈甚欢，想着梦中之事自然做不得真，努力克制下心中不喜的情绪，才往村西取了山泉水，想为二人换一道茶水。

才要推门，却听王鉴此言，心中不由恨得牙痒。她这个刘镇的原配嫡妻，每每被这些高门贵胄无视，为着自己的一己私利，就那般视她为无物，就好像她只是这房中用旧的家具，碍眼时只需一脚踢开。

哪知刘镇却并未一口回绝，反而笑言道：“能与足下结为秦晋之好，自然是刘某的荣幸。只是此事自然需得内人点头方才可以作数的。”

王鉴未曾料到他竟然首肯，不由喜出望外。

臧宓怒气满膺，推门进去道：“你既有心与他家做亲，我也并没有什么可阻碍的。只是她若过门，只许做妾，若王家同意，我自然…”

刘镇瞪大眼，忙打断臧宓道：“阿宓，王鉴虽为侯府世子，但我堂堂镇国公的女儿，岂能给他的儿子做妾？”

刘镇这话一出口，非但臧宓愣住，就连王鉴也有些回不过神。

幸而他素来机敏，片刻之后即点头接口道：“正是。镇国公何等英伟人物，犬子能与国公嫡女定下亲事，实在三生有幸。”

臧宓还待要驳斥他，王鉴已匆匆解下腰间玉佩，口头与刘镇说定了亲事，而后找了借口一溜烟出门。

似乎生怕二人反悔，王家的马车如被狗撵，一阵风跑远。

臧宓没好气夺过刘镇手中的玉佩砸在土墙上，恼道：“小山狸还这么小，你如何晓得王家子的品性，这么早就为她定下婚事！”

刘镇摸摸鼻子，略有些尴尬

：“若她不舍身救父，难道要我当真娶王氏女么？”

臧宓恼而瞪他一眼：“合着你是揣着明白装糊涂，装傻骗他与我一回。”

“这尚书郎果真是个极为难得的人才，往后即便不能为我所用，也不要因着一个女人而与我反目成仇才好。如今与他说下儿女亲事，往后我与他论起来是亲家，也算给他吃颗定心丸，他也不会再将这种主意打到我头上来。”

只是臧宓仍耿耿于怀：“孩子如今还小，怎晓得他儿子是好是歹？若是个为非作歹的纨绔，我怎舍得将女儿嫁给那样的人！”

刘镇不由捻着唇边短须笑道：“王氏绵延八百余年，朝代更迭而始终屹立不倒，自有过人之处。我只与他说定儿女亲事，又没说定他哪一个儿子。将来瞧中哪个，还不是由小山狸挑。”