下首刘镇刚刚落座，双手接过美婢斟来的酒杯，却并未放那美婢离开，伸手拉她坐在桌畔，将杯中酒喂到她唇边。

“将军，妾不胜酒力。”婢女晓得手中的酒壶乃是一把阴阳壶，一半是琼浆，一半是毒酒，斟酒时只需按住把手上一处机关，倒出的酒便可伺机做手脚。

刘镇对桓继有疑心，以寻欢作乐之名，要这婢女试毒。只是此时宴席才开，桓继尚未下令，她又怎敢自作主张给他倒毒酒呢？因此这酒并没问题，只虚以委蛇故意推辞。

桓继眯觑着眼睛，仔细打量着刘镇，连身体动作的小细节也未放过。见他目光灼灼望着自家的美婢，目光流连忘返，似乎对其十分感兴趣，心中颇有些不以为然。英雄难过美人关，刘镇也不过如此。

宴席才开，刘镇便不时调笑几句，偶尔随手指了看中的美人赏赐美酒，气得斟酒的婢女面色发僵，因捉摸不透他何时就要将酒喂给自己吃，这毒酒也迟迟不敢随意倒出去。

抬眼觑着桓继的脸色，却仍若无其事一般，云淡风轻。也是，即便刘镇赏下毒酒，这酒也到不了桓大人嘴里。

等桓继着意逢迎，从刘镇嘴里掏出废帝幽囚之所，即刻与婢女使了个眼色。可婢女却因着刘镇先前数次喂酒，心中战战兢兢。

等横下心来，拇指在酒壶把手上轻轻拂过，按下机关，斟出的酒液甚至满得溢出来。刘镇冷笑着再将那杯酒递至婢女嘴边。上首桓继唇角带笑，只如看死人一般淡定，可这婢女却绷不住，身子微微颤抖，而后惊慌地冲刘镇跪着磕头，叫他饶过一命。

桓继见她不堪大用，因先前约定摔杯为号，埋伏的刀斧手即刻会冲出来，围攻刘镇，因此借口斥骂婢女，将手中酒杯砸在地上，让她滚下去，莫坏了贵客的兴致。

婢女是战战兢兢滚下去了，可本应冲杀而出的刀斧手却也静悄悄的，无事发生。

桓继便又借故冲胆小怕死的婢女再摔了一只杯子，可预料之中的壮士们仍旧偃旗息鼓。桓继心下狐疑，有些疑心事情或是横生枝节，却又将信将疑，并不敢确定发生了什么。

那头刘镇浑若未觉，只问桓继道：“依大将军之见，我当日捉了废帝，是该径直将他押送往京中么？”

桓继见他仍旧和颜悦色，心头不由存了一丝侥幸。就算今日自己杀他不成，身为桓氏宗亲，刘镇又怎敢奈他何？更别提自己如今掌控宜城数万兵马，而刘镇不过带着十余人入城，若他敢动自己一根毫毛，叫他插翅难飞，有来无回。

桓继心下稍定，点头道：“自是如此。”

因见他懵懂无知，不由卖弄道：废帝一颗人头，价值万金，赏万户侯！”

又生怕刘镇醒过神来，忙又找补道：“只是圣上疑心重，旁人报上此事，也未必会轻信。但若是我领兵押送入京，自然深信不疑，得的封赏也更丰厚。”

“所以因此就要在酒中下毒，暗害末将么？”

刘镇这一句反问锵然有声，吓得桓继手中的酒杯哐啷一声摔在案桌上，顷刻间醒悟过来，抓起酒杯再往地上一砸，瞠目结舌高声质问他道：“刘将军说的什么话？来人！”

只是他埋伏的刀斧手早被刘镇募集的死士暗杀，此时哪里会有人呼应他的话呢？

刘镇挥手将案桌上内藏机关的酒壶扫落在地，端起面前酒杯，起身走到桓继案前，语声凉薄：

“桓大将军以为末将见识短浅，殊不知我早见过这等诡谲暗昧的伎俩，一眼认出这把非同寻常的壶来。我再给你最后一次自证清白的机会，你若敢将此杯斟给我的酒饮下，我非但饶你一条性命，还将废帝拱手送上。桓大将军，你敢吗？”

桓继倒是想，此时却后悔先前忌惮刘镇威名，掺在酒壶里的是见血封喉的剧毒，根本无药可解。滔天的富贵近在眼前，只是没命享。

眼见刘镇一步步逼近，下意识里撑着案桌站起，戒备地想逃窜出去。他这副模样，足以说明一切，刘镇心中残存的最后一丝迟疑也消失殆尽，出手如电，扼住桓继的喉咙，迫他张开嘴，将那杯毒酒倒进他口中。

桓继虽掌兵，这辈子却连弓箭都未曾好好摸过，上下马都需人搀扶，比之手无缚鸡之力的女子也强不到哪去，虽极力挣扎，却只是徒劳。

那酒液才咽下不过数息，面色便紫涨，喉中如破风箱，嘶嘶作响，不多久，呼吸困难，七窍流血，瞪着眼睛直挺挺地倒在地上。

夜半之时，天空炸开一朵烟花。是夜，西大营哗变，桓继这些日子安插在军中的心腹尽数被屠戮，刘镇与诸将士歃血为盟，誓言效忠天子，讨伐凶逆，为孙将军复仇。