等一切准备停当，桓继只觉万户侯的爵禄封地已如探囊取物，展开纸笔，亲自手书一封，快马加鞭送往帝京给桓奕，自言察觉废帝踪迹，择日将押解罪人回京。

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因孙家报丧之人曾提起当日曾见过臧宓，刘镇辞别桓继，便径直往孙家去。

到达京都的第一天，他便遣长民带人回宜城接臧宓，只是到底晚了一步。听闻臧宓前日已被旁人接走，长民当即吓出一身冷汗来，只是人海茫茫，要往哪里去寻？他心急火燎离了宜城四处寻人，恰又错过臧宓写给他兄嫂的信。

直到张参将带信来，说是臧宓与顾嬷嬷等人雇船往京口，刘镇这才晓得臧宓险些被人掳走。

而孙家报丧的仆从接踵而至，听闻臧宓的消息，虽千钧重担压在肩头，无故离任是重罪，刘镇仍决定亲自往宜城走一趟。

他心中隐隐有直觉，臧宓不会独自贸然去京口，而宜城又有桓氏的守将在，她一旦回去，又是羊入虎口。孙将军死于非命，臧宓势必会借孙家之手，向他递话求救。

孙府他从前曾来过许多次，往日里总是一派鲜花着锦的气象，可今日却是愁云惨淡，四处悲声。

刘镇忆起往日这位老将军的音容笑貌，想当日自己新婚，他拍着自己的肩头爽朗大笑，心中不由沉重。

吊唁之后，瞻仰过遗容，刘镇自然也敏锐地察觉到孙无终颈项下青紫的淤痕。会客的花厅里，等孙贤声泪俱下，讲述当日自己躲在书房外曾听到的秘事，刘镇不由攥紧了拳头。

可桓氏势大，京中势力盘根错节，而今要推翻，谈何容易，稍有不慎，便是抄家灭族的重罪。臧宓嫁给他，吃过许多苦，他们的孩子尚未来得及出生……

刘镇蹙眉，沉凝不语，只揉着额心，顾虑重重。

孙贤见他为难，也不逼迫，这般大事，总需有个思虑权衡的过程。

而后刘镇问起他当日在客栈中与臧宓相见的情形，又问臧宓可曾托他带话给自己，孙贤便叫小婢上来，带他去客房见一个重要人物。

刘镇未曾料到这重要人物竟就是臧宓，而臧宓虽晓得这两日兴许有机会能见着他，却也根本不敢抱太大希望。

因着连日车马劳顿，路上自然条件好不到哪里去。在客院安顿下来之后，顾嬷嬷备了热水，伺候臧宓坐在桶中，沐浴洗发。

雾气袅袅，顾嬷嬷一面往她头发上抹皂角做的香胰子，一面絮絮念道：“娘子合该多吃些黑芝麻，将来孩子生下来，睫毛会又浓密又卷翘。”

臧宓轻声“嗯”一声，将手臂靠在桶沿上。因昨日夜里没睡好，白日又坐了大半日车，身子疲乏倦怠，有些昏昏欲睡。

刘镇进门时，两个小丫头正整理着行李，抬头见他进来，不由雀跃欢喜，才要往内室通报，刘镇却挥手让二人径直退下歇息。

进得内室中，听见她偶尔温声软语，与从前并无二致，心中便如灌满了滚烫的一腔水，灼得喉咙嘶哑，张了张口，却发不出声音。

顾嬷嬷转身将胰子放在皂盒中，乍然见刘镇不知何时悄无声息站在身后，吓了一跳，才要起身问候，刘镇将手指压在唇上，挥手让她站到边上去。

臧宓一头乌黑的长发高高挽起，才均匀地抹上了胰子，露出一段延颈秀项和线条柔美的肩背，因正洗头，背对着顾嬷嬷坐着，眼睛轻轻阖起。

刘镇将长刀轻轻放在旁边案桌上，挽起袖子，接替了顾嬷嬷手中的活计。

他的手掌宽大，指节粗壮许多，上头满是老茧，手下力道又不似老嬷嬷一般，懂得拿捏分寸，因此才上手，臧宓便蹙着眉头，嘶了一声：“嬷嬷轻些！痛呢！”

刘镇秉着呼吸，弯着腰，依言将力气放得极轻柔。可这般像怕踩死蚂蚁一样小心翼翼，臧宓又觉洗不干净，自己伸手去揉发丝，哪知却摸到一只骨节粗大的手掌，分明不似女子。

她尚未反应过来，只蘧然一惊，想着这是在旁人家中，怕是遇着歹人生了恶念，手指一下用力，在刘镇手背上重重一挠，惊慌地朝浴桶另一侧扑去。

刘镇见吓着她，忙伸手揽在她身前，唤她道：“阿宓。”

臧宓听他这一声，眼圈顿时红了，心中一时委屈，一时惊喜，抱着他手臂稳住身子，却又觉他这手放的位置太过暧昧，想着顾嬷嬷在边上，忙拍了他手臂一下，叫他收回了爪子。

顾嬷嬷眼观鼻，鼻观心，拾掇起臧宓换下的衣物，匆匆退了出去。

刘镇起身闩上门，而后坐到浴桶边的小板凳上，逗她道：“阿宓，叫声夫君，为夫给你洗头，保管比顾嬷嬷伺候得周到些。”

臧宓性子内敛，平素根本叫不出口亲密的称呼，只如旁人一般叫他刘镇。上一回唤他夫君，还是被他弄得连连求饶之时。回想起来，只觉如隔着半辈子一般遥远。