这场皇图霸业，也因此成为梦幻泡影。

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臧宓抽刀架在“小六哥”脖颈上，质问他的来历，可对方翻了个白眼，就无力地倒在饭桌上，昏睡如死狗一般。

也是因着臧宓看上去柔弱，性子温善和软，虽偶有骄纵之处，愈发显出内宅女子无知浅薄，这行士卒才会轻易被她骗过。

可谁能想得到，她为着不显出丝毫蛛丝马迹，就连顾嬷嬷都未透露半点风声呢？

顾嬷嬷见护送的士卒晕倒，而臧宓作色，拿刀比着苟小六，心中还有些摸不着头脑。听到此时，这才晓得遇着了歹人，不由心有余悸，又惊又怕道：

“娘子从前就吃不得芋头罢？遇着事如何不与老奴商议，这般拿自己的身子冒险，若你母子有个好歹，老奴要如何与刘将军交待？”

臧宓将手中长刀放在案桌上，只道：“这点苦头算不得什么。我瞧他们心急火燎，焉知他们不会给我下药，或是威逼我即刻启程？咱们一行老弱妇孺，一旦错失良机，说不得就要陷入万劫不复之地。我身怀六甲，岂能再冒更大的风险？”

臧宓又向掌柜行礼道谢道：“若非掌柜大义，我等还不知会陷入怎样的境地，还请先生受我一拜。”

掌柜忙摆手，侧身让过她这一礼，劝臧宓道：“小人这店中日日南来北往的客商也

不少，这些日子听闻京中不太平，夫人不若还是先回宜城，静候刘将军的消息。”

臧宓心中正为此事烦忧，进退两难。这些人千方百计想掳走自己，若再回宜城，虽便宜些，但不怕贼偷，就怕贼惦记，这回一计不成，若再生一计，令人防不胜防。下一次对方未必会再轻敌，这般大意，叫她轻易得了手。

一旦对方有所防备，她这般弱质女子，根本毫无胜算。

“往京口去的水路也不通么？”

臧宓忧心忡忡，向掌柜打探消息。

李掌柜摇头道：“动乱只在京都周边，咱们这里僻远，除了宜城军，又无重兵镇守。无事封这里做甚？”

“也就是京中的变乱并不防备宜城军？”臧宓倏而从李掌柜的话里窥得一线天机，突然意识到这行士卒背后的主使之人。

桓氏掌控宜城军，但桓奕却未必将刘镇当做心腹看待。他从前就曾胁迫自己与刘镇和离，借以使得刘镇应承脱离司隶校尉，到军中效力。这一回故技重施，再以家眷为胁，实在并没有什么稀奇。

桓家已然权势煊赫，再要得陇望蜀，能望的还有什么呢？臧宓忽而有些心烦意乱起来。若桓奕篡逆得逞，自己今日药倒了他的人，往后这笔账他会不会与自己清算？

因此这事却不能做绝，只吩咐掌柜道：“我欲回宜城，这些人还烦请掌柜报官，就说是劫掠妇女的匪贼。待将来我家夫君回还，定然重酬先生您。”

掌柜笑吟吟应下，又自告奋勇去为臧宓租车，甚至想派伙计护送她一行回宜城。

臧宓忙婉拒，到底却不过。只是等马车出了城，却又再绕道回城。而后自行另租了马车，径直往码头去，赁了一条船，再往京口的方向去。

并非她疑心深重不肯相信人，而是桓奕手下的将士清醒过来，必然会与官府亮明身份。宜城下辖的小县，哪个官吏敢忤逆庐陵公呢？这掌柜到时晓得那行士卒并非匪徒，未必不会反水，泄露她的行踪，是以不得不迂回曲折，辗转多回。

因是逆水，船行自然十分缓慢。但臧宓并不赶时间，次日靠岸之时，写了两封信回宜城。这信却并非写给臧憬夫妇，而是分别给长民的兄嫂和张参将的堂弟张毅，托其将信转送到刘镇手里。

眼下臧宓并不清楚刘镇在京口的情况，若安然无事，一切自然有惊无险。可若刘镇并不能追随桓奕篡逆，那事情必然处处凶险。若做最坏的打算，竟连孙夫人也是无法推心置腹的，她能信任的只一个长民，和自己曾施恩的张毅。

船上空间比马车开阔，慢是慢些，但至少能睡得安稳些，自然比坐车舒适许多。可臧宓因着心事重重，自然难以轻松下来。屋漏偏逢连夜雨，这日夜里江面上起了风，浓云滚滚，不多时就下起暴雨。

臧宓在风将起时就被摇醒，因见周遭船只在风中瑟缩如飘零孤叶，心中惶惧，连忙叫醒了顾嬷嬷等人，匆匆下船往岸上投宿。

风雨声急，江中浪涌滚滚，从客栈的窗口望出去，只见一片黝黑之中，江面上零星几盏灯火飘摇，鬼火一般，瞧得人心中战栗。

夜半之时，也不知是不是错觉，隐约听得江上风声好似人嚎啕呜咽。臧宓睡不着，听着这怪异的风声，有些头疼地坐起身来，也不知船会否被风浪打坏。