又听刘镇继而道：“从前阿宓出事，从不见你尽半分心力，以为肯纳她为妾，便是对她莫大的恩赐。反而转头便与李家定亲，又为李沅娘的事情来她面前撒野。你家不是自命清高么？如何知晓李沅娘当日所作所为，却不与李郡守割袍断义？若亲戚都如你这般，眼中只有荣耀声名与权势，只可同甘，却不能共苦，我根本不会插手此事。往后不论此事成与不成，还请箫夫人谨记前尘，莫再来骚扰内人。”

待萧氏哭哭啼啼地坐车走远，刘镇扶着臧宓进了院子。

廊檐下昏黄的灯笼点起，臧宓望着熟悉的花墙，想起当日徐闻颓然坐在墙根下，在她面前虚弱不堪，心头不禁有几分黯然。

“你当真要上书为徐闻陈情？若无这场乱子，此事或可有转圜之机。可如今……我只怕谁撞上去，谁就会被带累。你并非桓家那样的世族子弟，在朝中势单力孤，出了事也无人敢为你仗义执言。刘镇，你实不必为了讨好我，而冒这样的风险。”

刘镇牵着她的手在院中凉椅上坐下歇息，将另一只手臂枕在脑后，仰头遥望着星空，半晌未言语，目光却深邃如这漆黑长空一般。

“他无故得咎，又是你的亲故，若只是冷眼旁观，我怕你往后会耿耿于怀。但若尽了力，事情却仍无可转圜，至少心里问心无愧，往后提起，也不会因此歉疚，如你当初遭逢劫难，你舅父却要与臧家断绝关系，你心中必然切齿生寒。”

顿了顿，又道：“实则想为徐闻陈情，倒也并非完全因为你的缘故。我曾听闻虞山堰修建之处，泥沙松软，水流又湍急。当初未建之前，朝中两位材官将军便谏言此地不宜建大堰，却被天子怀疑有反叛之心，被当场罢免了官职。”

“建堰这两年，劳民伤财，不知多少民夫死在堰上，靡费钜万。大堰建好之后，上游至涂县被迫流离失所之人，不知其数。而今因一场暴雨垮塌，下游漂入海中罹难之人，只怕比十场征战所屠戮者更甚。可谓伤敌八百，自损一万了。”①

臧宓听他说起这些，不由深深叹息。上有所好，下必甚焉。天子为征伐强敌，不惜耗费钜万建这大堰，底下人虽知其不可为，却仍强而为之，乃至铸成祸患，却不见当日做这决断之人忏悔，反是将过错归咎于替罪羊身上，当真荒谬至极。

可强权之下，纵使清楚个中原委，谁又敢冒天下之大不韪，有胆量去揭开底下血淋漓的实情呢？

臧宓敛下眼睫，将脑袋依偎在他胸前，静听着他沉稳有力的心跳声，心中五味陈杂。若非这番路见不平拔刀相助的赤诚之心，刘镇当初未必会理会她所遭遇的磨难，更不会冒着风险为她复仇，伸张正义。

可而今他成了她的枕边人，她倒希望他私心重些，不是那样身先士卒，也不要为一腔仗义而将自己也填进去。

他仍是那个初心未泯的男人，所不同的是，当初他穷困潦倒，身处逆境，一无所有却有一颗炙热之心。而今，再不是当初无所牵绊顾忌之时，却仍能有这番襟怀和气度，倒更显得难能可贵一些。

“若因忤逆权贵而惹祸上身，又沦落到一无所有的境地，会后悔么？”

臧宓仰头看他略显得锋芒毕露的轮廓，抬手去抚他面颊上凌乱的胡茬。

刘镇扬起唇角，低头侧目来看她，眼神里有温柔的笑意：“若当真有那一天，能有你陪在身边，万事足矣。”

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自上回往江州，转眼间已近二十日。从前刘镇那方面的需求总是十分旺盛，夜里总要折腾臧宓多次。可今日，因着她身子不便，他便也规规矩矩的，不来闹着要她为他剃须净面，沐浴之时，甚至也不劳臧宓为他准备换洗衣物。

臧宓坐在妆奁前，用木梳通着头发，等了他良久，才见他磨磨蹭蹭从浴房中出来，穿着一身宽松的里衣，在床沿坐不多久，又起身往浴房里去。

如此来回两次，臧宓心下狐疑，转身来看他：“夜已深，你这些日子操劳，还不安置么？”

刘镇便抓起薄巾被盖在腰间，让臧宓睡去床里：“怕你夜里睡觉不老实，想等你先睡着。我睡外侧，你若要喝水，便唤我给你倒。”

臧宓失笑摇头道：“如今我夜里会起夜，怕搅扰你休息。你睡里头去。”

刘镇迟疑片刻，抱了巾被起身，挠头道：“不若我到后头厢房里去睡？”

臧宓见他从方才进了浴房开始就行为鬼祟，心下有些了然，走去他身侧，挨着他坐下。才要抬手往他腰间去，就被刘镇一把抓住作乱的手。

虽才沐浴过，他身子却仍如小火炉一般，烫得有些惊人。薄被下的长腿为掩盖那处的反应，屈膝挡在身前。