只是笑了几声就忍不住不停地咳嗽。

沈书云正端着汤药进来，见此情形，忙放下药碗，上前轻拍祖父的脊梁。

止住了沈公的咳嗽，沈书云才起身，对赵世康端正行礼：“书云拜见将军。”

作为沈公的门生，赵世康是看着沈书云长大的，此番得见，更觉得从前的小丫头，一转眼出落成了夺目的佳人，便对沈公夸赞：“公爷子孙辈里人才辈出。大姑娘气度雍容，画才闻名于世，连先帝也曾交口称赞。公爷还有无尽的后福呢。”

提起家里的子子孙孙，沈公爷方才赢棋的兴致瞬间不见了，对赵世康道摆了摆手：“除了跟前这一个，剩下的都是一帮子不肖子孙，提他们作甚？”

沉了一息，沈公爷似乎是对赵世康，但同时又是对自己道：“我一生对先帝恪尽职守，忠心报国，以为是这就是人间正途，却不知自己何等无知。所谓为万世开太平，其实不过是为子孙谋前程。若是没有教养好自己的后人，再大的家业和军功，也是徒劳，守不住的。”

赵世康没敢直接接话。他听得出，荣恩公抱怨的不只是自己的不肖子，还揶揄了如今龙椅上那个并不英明贤德的新君。

“安王世子今日就要到府上了吧？”赵世康岔开话题，不再惹老人家动气。安王驻守蓟州多年，实力雄厚，意图篡位的传闻这些年也是沸沸扬扬，赵世康也想借此机会听听老人家对未来局势的见解。

沈公爷却气定神闲，只将沈书云端进来的汤药豪饮而下，喝药也如同喝酒一般豪迈。放下药碗，沈公才对赵世康说：“年岁大了，睡得浅，梦还多。昨夜又梦到了先帝，我对他说，与他地府会师之前，老夫再替他那不争气的孙子，守一回国门。”

这个不争气的孙子，说的正是现在的永续帝朱雯。因先太子英年早逝，就由先帝的嫡长孙继承了大统。严格来说，当今圣上，论辈分是安王世子的堂哥。

赵世康低头，就更不敢接话了。

正在这时，安王世子的龙虎舆到了门前了，曹管家进来禀告：“安王世子随行的侍卫本有百十来号人，镇抚司的人在城隍上迎接，当场解除了世子爷一行的刀剑，把大部分随从扣在了外城，只一辆马车并四个侍从到了府门前，四宝太监已经去门前接人，这就过来。”

“扶我起来，看看是什么阵仗。”荣恩公站起身，沈书云扶着他，往正厅里走。

刚刚扶着祖父坐下，沈书云还没来得及告辞，就看见了一个身量颀长的男子在曹管家和四宝太监的指引下，款步进入了厅堂。

朱霁长身玉立在厅堂中央，因赶路进京，并没有穿朝服加冠冕，而是一身燕居常服，深衣素带，外罩圆领纱袍，只用一枚碧玉簪束发，看上去很有一份日月入怀的朗逸之气。不过纵是这样简素的衣着，仍然盖不住他气质中的傲然。

荣恩公虽然见过幼年的朱霁，却早已忘记他的样貌，更何况这么多年过去。

但此刻，他和赵世康看着厅前的人，都有片刻的恍惚，仿佛一瞬间回到了几十年前——他与先帝长得十分相像，特别是眉宇间的神情，简直如出一辙。

“沈公爷安康！”朱霁俯身至与心平齐，对沈公拱手一拜，行了平礼。

本朝亲王世子承袭侯爵，沈廷恩是公爵，侯爵见公爵本应该揖手行拜礼，但因朱霁是宗室子弟，先帝正经的皇孙，所以抬高一级，礼仪上与沈公算是平级。

沈公颔首回礼：“安王世子下榻寒舍，实乃老夫之幸。今后若有不周之处，望世子海涵。”言不由衷的语气冷冷淡淡，朱霁却始终挂着浅浅的微笑，看上去谦和温润。

旁边的赵世康只有官衔没有爵位，便俯身要对朱霁跪拜，朱霁却立刻示意四宝将人扶起来，对赵世康说：“在蓟州已经闻听赵将军是沈公爷的得意门生，如今一见，果然是师徒风采。此处是不是朝堂，将军不必拘谨。”

这期间，沈廷恩的目光一直在审视着朱霁，他的形容与举止都无可挑剔，是王孙贵胄里一等一出挑的人物。

只不过沈公四十年沙场点兵、宦海浮沉，心都磨老了，不用眼睛也能看到安王世子，甚至他那远在蓟州的老子身上，那副心怀异志的反骨。

沈书云本打算等他们寒暄后就简单告辞，朱霁却先一步看到了她。

这张面容，三年来无数次出现在他的脑海，先帝寿辰宴上的惊鸿一瞥，化作后来不断观摩她画作的欣赏与崇拜，此时此刻终于见到了真人，比三年前长开了许多，二八华年绽放出大气夺人的美。

朱霁看向她的眼神中蕴含了无尽的渴慕与野望。