“陛下，那小德子受不住刑便已招了。那日便是受了忠勇侯府世子的指使，引陛下到那万春亭附近，这才撞见那一幕的。”

朱承梓听罢抬了腕，将笔尖儿往朱砂里一蘸：

“他何时与齐昭南勾搭上的，可问清楚了？”

“说是半年前，小德子和殿里的小寿子两人一直不对付。世子爷答应帮他铲除异己，也就是那时小寿子生了疾病，他才顶上来。”

皇帝将批阅好的奏折往案头一搁，眸中愈发的晦暗：

“他手伸得愈发的长了。”

张通察觉到皇帝的不悦，眉眼压的愈发低：“陛下，这小德子该如何处置？”

“放出来。让他回到原本的位置，对外只称是养了场病。”

“是，老奴即刻就去办。”

张通心里有了数，这是要盯紧了这奴才，只看那世子爷下一次传的令是什么。

***

“吁——”

车夫一勒僵绳，一架四角坠着香球的清贵马车便停在了杜仲茶馆前，陆令晚从上头走了下来。

这处茶馆是她名下的铺子，往日里与齐昭南会面时都在此处。

她看着那黑漆的匾额，深深吐纳了一口气，抬脚往茶馆内走去。掌柜的见她来，行了一礼道：

“那公子已在房内候着了。”

陆令晚点了点头，示意自己知晓了，便顺着木梯走到了二楼的雅间。

镂雕莲花纹的门扇一推开，陆令晚就见到了坐在南窗下的齐昭南。

他侧身跪坐在青色的团蒲之上，手上端着的是馆里那套上好的定窑白瓷茶盏，纯白一色，半点杂色也无。

金灿灿的光从南窗里铺陈进来，他脸上的神色却仍旧晦暗不明。

陆令晚正斟酌着一会儿的应对之策，分了神，却觉得脚下被什么东西一绊，整个人便朝着地上栽了个跟头。

好在这茶馆的地上早铺了一层杜衡纹样的长绒毯，因此虽跌的厉害，却也不算是太疼。

她朝脚下一望，只见那里不知多出一根扯直了的细绳，不仔细看，当真察觉不出。

一个高大的身影从她头顶上罩下来，挡住了外头明晃晃的光。

齐昭南居高临下地看着她，并没有要扶她起来的意思：

“陆令晚，平地摔跤的滋味儿如何？”

陆令晚抬头看向他，逆着光不甚分明，只瞧见一副似笑非笑的轮廓，那声音里分明透着寒凉。

她平静着神色，缓缓站起身来，往后退了一步，仍旧那么无波无澜的看着他：

“要是这般可以让世子爷消气，那便……甚好。”

她低眉敛目地说着：

“世子爷今日若要出气，我悉数受着。只是还请世子爷往后放过我，我只是陆家的一个小小女子，从来都左右不了什么。即便听了长辈的意思，打理几桩生意，入宫去选妃，不过是求生而已。如今，既这两桩事已了去，世子爷何不高抬贵手，放我一马？”

齐昭南听的笑了。

她往日里那般高傲的人，挺直的脊梁从不曾吹折过。可眼下为了远离他，竟然愿意伏低做小。

可是这样的服软又何尝不是另一种强硬？她依旧是那个高傲如斯的陆令晚。明明有那么多柔和的手段可以让她循序渐进，可她还是选了最利落的一种。

“你这算是在求我吗？”

“是。”

陆令晚闭上了眼。她从昨夜就后悔了，悔不该一时冲动，只为了让他行事顾及些，便莽撞地偷出二人来往的信件和那本账册，终究是螳臂当车，自不量力了。

手腕忽的一紧，传来清晰的痛楚。齐昭南抓着她的手腕，逼着她抬起了头来，脸上的愤怒再无半分遮掩：

“求我？你既想着求我，便诓骗我？迷晕我？窃走我的信件和账册？这便是你求人的态度？”

陆令晚看着他伶俐起来的眉眼，深吸了一口气。

他这样的人物，他这样的盛怒之下，她又怎会全然不惧。

陆令晚缓和了一会儿，才勉强在这样的盛怒之下维持着镇定。

昨日将他迷晕，只因从前她也曾给他写过几封字字含情的书信，生怕他日后以此来要挟利用坏她清白。

可当她拿走那些书信之后，一撇眼见书信下压着几张纸。展开来粗粗一看：

“九月十六，陆三小姐起于卯时，仅食米糕两块。秀眉长蹙，面有沉忧。陆大老爷派一嬷嬷至，为其悉心梳洗装扮。四时二刻，乘马车入宫选妃。午时正于皇宫南门出，面色不虞，马车拐入街角，忽急转，一路驰奔至陆氏钱庄。酉时方回府，与陆府大老爷密谈两刻方出。面有掴痕，然神色平宁。回房后，其母柳氏及陆府二老爷前来探看，陆三小姐遭父训诫。待柳氏及二老爷出，于罗汉床上怔然，枯坐良久。有仆妇前来禀陆少爷之事，陆三小姐仓皇而出，去往东厢房劝说。后散左右，独行院中……”