曾经在这位帝王手中的忠臣已所剩无几，眼瞧着他将目光对准了定国公府，李安确是不能再让萧齐北继续被人蒙蔽了双眼，残害忠良。

萧齐北高坐在位，睥睨着殿下的李安，若非李安乃是他的大伴【1】，伴他多年，对他是绝对的忠心，只凭方才的话，他便可立即要了他的命。

明眼人谁会看不出谢砚书此举的用意？当今的国公府如履薄冰，谢砚书不会不知若主动前去凤阳会招致他萧齐北的猜忌，可他还是这样做了。

而这样做唯一能带来的好处便是能够让他萧齐北暂时不敢动薛景琅。

萧齐北往身后的金丝垫躺去，他细下思索了一番，倏然腾身而起，负手立于金漆玉座前，已近染白的鬓发微微晃动：“玉华？”

方才李安所言倒是提醒了萧齐北，萧齐北浑浊的眼珠子突然迸发出一道精光：“是啊，还有玉华......”

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白玉铺就的地面泛着温润的白光，殿内穹顶悬有一道珍珠帘幕，影影绰绰，熠熠生光，而在珍珠帘幕之后则设有一方软榻，榻上置有一则玉带叠罗衾，一位锦衣玉服的女子平躺在榻上，好不悠然闲适。

“母妃，您就应了长歌嘛。”

美人先朝榻上的中年女子轻轻福身后，盈盈起身，腰间白玉发出轻妙的脆响，她上前拦住榻上女子的手臂，恬然一笑。

榻上的女子缓缓睁开了一双媚眼，同身边的少女生得别无二致。

朱唇映光，祝泠轻声道：“现下太子失势，你五哥如今在你父皇跟前甚是得宠，朝中亦有不少大臣上书请立你五哥为太子，只是凭你父皇的心性，怕是得再好生思量一番，而今你来找我借人，若是出了乱子闹到你父皇面前，我们的努力不都白费了吗？”

祝泠虽已过了娇花般的年纪，可仍是风韵犹存，身上自带着一份傲气。

皇后沈璧君如今甘居佛寺，后宫之主都不在了，她这贵妃便是后宫位份最高的人，加之皇后膝下的太子被废，众人都说五皇子是太子的不二人选，也捧得祝泠愈发得倨傲起来。

萧长歌却是抬起纤纤素手拦住祝泠的手微晃：“母妃，您是知道的，长歌向来乖顺，不过是借您手中的人一用，不会出事儿的。”

祝泠扣指勾了勾薛予宁的鼻尖：“说吧，你无事为何要来找我借人？况且你手中不是有小厮可用吗？难道一个公主还没几个得用的人了？”

萧长歌止住了手上的动作，嘟囔道：“长歌手里是有可用的小厮，可他们都只会些三脚猫的功夫。”

萧长歌手里怎会没有可用之人，但她想要用的是武功不凡之人，若是普通的小厮她又何必来求她的母妃？

祝泠两手搭在手炉上，凝眉沉思，她手中确有一批训练有素的暗卫，只是这些人她是私下所豢养的，绝不能随意拿出来用，若是让萧齐北发现了，那她的环儿岂不是无缘太子之位了？

“不可，你若真要用人，母妃另找人给你用便是，我手下的那批人你用不得。”

“母妃！您就信长歌一回嘛，女儿自小到大就从未有过半分的行差踏错，而今五哥有望成为储君，长歌又怎会在此时胡来？”

萧长歌在祝泠的身边坐了下来，抬手按上了她的肩，轻轻地揉了起来：“长歌找您借用那些人定是有大用处，且还是对五哥有所裨益的呢！”

祝泠被萧长歌扰得实在是没法子，她拍开了萧长歌搭在她肩头的手，正声道：“你可确信不会扰了大局？”

萧长歌立时便绕到了祝泠面前，目光坚定：“女儿知道该如何做。”

祝泠心想萧长歌本就是个有心思的孩子，也确如她所说这些年来从未有过半分行差踏错，想来也不会在此时胡来，因而便退一步给了她几个可用的人。

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回环曲折的长廊挂起了崭新的大红灯笼，漫开了一院子的红意，珠光点点，洒落在成堆的白雪中，如同繁星点缀在了纯白的天幕间。

几名穿着青花袄子的丫鬟手提琉璃灯，在回廊里行走，映亮了整个长廊。

“快些，小宁还等着呢。”碧春转头提醒身后的夏云和秋水加快步子，三人急匆匆而过，一晃便没了影，偌大的国公府静然无声。

一直到了一则清幽的小院才闻人声。

“小宁，这是蜜饯，你快哄着归远服药吧。”秋水将手中的一方木盒递给了薛予宁。

“咳咳......咳”在薛予宁身后的归远面上绯红，两眼紧闭，哪里还有往日的灵气儿？

昨日送别谢砚书后，老夫人便去了灵隐寺暂住，以求谢砚书平安归来。

而归远亦是在昨日染上了风寒，本就虚弱的身子在当夜便发了热，请大夫开了方子后，归远不肯吃药，老夫人也不在，倒是彩云三人想起拿了盒蜜饯过来，若非这蜜饯，许是归远还得张嘴大哭一夜。