李夫人想起家中的丈夫婆母，神魂已经去了一半，又是哭又是笑，答无可答，只恍惚地望着潜哥儿，“这是我的亲生子啊，我身上掉下来的一块肉……我，我舍不得啊！”

李夫人突然跪行至三舅母脚下，“我求你了，我求求明姐姐了，给我一条活路吧！这是我亲生的孩子啊！我生的啊！”

三舅母面色通红，额上青筋暴起，终于耐不住，按着潜哥儿的耳朵含泪吼道：“我养的啊！”

明月看得心中压抑，眼眶发酸，眼泪险些一齐掉下来了，连忙上前扶住摇摇欲坠的三舅母。

李夫人发了狠，要上前来抢孩子，潜哥儿吓得大哭起来，紧紧抱着三舅母，三舅母也抱着潜哥儿不放，两个妇人毫无体面，撕扯在一起。

丫鬟婆子不敢上前，老夫人闭着眼睛叹气，谢氏面色难看一言不发，几个小娘子只好都拥上来，好悬才把二人拉开。

老夫人道：“你这是成了执念了……”

说罢，又叫李嬷嬷把潜哥儿抱来，三舅母犹豫着松了手。

李嬷嬷便抱着潜哥儿立在李夫人身边，李夫人立刻就要起身，叫一旁两个丫鬟按住了。

李嬷嬷指着李夫人对潜哥儿道：“这是你原先的娘，生你养你十分辛苦，现下她有好日子过了，要接你去享福，你去不去。”

潜哥儿眼泪汪汪地摇头，挣扎着要三舅母抱。

李夫人顿时泪如雨下，“潜哥儿，我是你娘啊，我是你亲娘啊！”

潜哥儿躲在李嬷嬷怀里不说话，只惧怕地望着她。

李嬷嬷怜爱地拍拍他的背，又对李夫人道：“三夫人待潜哥儿比亲生的的也比不过，将他养的如今讨人喜欢的样子，您现在要来摘果子，何尝不是摘三夫人的心肝呢。”

“您这样上门一闹，扯了一层遮羞布，岂不是叫潜哥儿日后也难做？您想想吧，潜哥儿日后也是要读书科考的，叫人知道他随意易父……您何苦啊……李大人膝下就没有亲子吗？潜哥儿在这，实打实的三老爷独子，您冷静一些，想想潜哥儿的前程吧……”

堂中一时安静。

老夫人叫婆子替面色灰败的李夫人整理衣物，叹道：“木已成舟，不可追矣，你好自为之，还这样年轻……过好自个的日子吧。”

老夫人言尽于此，叫人将恍惚的李夫人送走了。

李家的车架早就候在府外，下人默不作声扶着自家的主母上了车架。

一个穿灰色长袍的管家往门房送上一份贺礼，苦笑道：“坏了老夫人的生辰，我家大人心里过意不去，还望老夫人身体康健……夫人也是思念幼子……”

明家还得回个笑脸，说不妨事不妨事。

车架没一会就离开了建平街。

·

堂里，三舅母含泪早就抱着受惊的潜哥儿退下了，只剩老夫人，谢氏，还有几个小娘子。

谢氏起身要请罪，话还没说出口，老夫人困倦地挥挥手，“行了行了。”

谢氏也就从善如流地坐回去了。

“赵氏呢？”老夫人奇道，赵氏就是明月的二舅母，一天没见人影了，往日里最喜欢凑热闹的。

几个小娘子头一回见这样的大场面，心里五味杂陈，到底是跟着长了教训。

明淑还在抹眼泪，抽噎道：“母亲早间给老夫人祖母拜过寿，便接了几个舅母，在戏园打马吊呢。”

老夫人无语，也懒得管，只道：“今个这事我们家在理，但也不必外传，否则有理也变得没理了……你们日后记住就是。”

几人就都散了，晚上的席面也未吃，谢氏领着明娇回了院子，明淑也去二夫人院子里宵夜。

明月伺候老夫人洗漱了，给她搓了好久的手脚，老夫人才勉强睡着。

明月回到自己院子的时候，已经戌时了，好在大老爷还没回来，院门就都没关。

秋雁早早就在抱厦里守着了，急急地迎过来，“姑娘可算回来了，听说宴上闹了乱子，可把我吓坏了。”

明月浑身疲惫，在榻上脱了鞋袜，只潦草解释了几句。

秋雁把床帘打起来，点了蜡烛，先问她吃不吃宵夜，又从榻上摸出一个红布包，坐在榻边道：“方才彩绘姐姐送来的，急急地就走了，也不知作甚这么着急……”

明月打开一看，心里涩然。

是把小金锁，比起明娇明淑的略小一些，想来不是大姑奶奶量产的。

明月吸了吸鼻子，翻过来一看，刻着‘明月万安’四个字。其实同大姑奶奶送的样式很不一样，该是没时间仔细瞧样式，匆匆就叫人照做了，字体就不一样，刻字的地方也不一样。

明月抿着唇，面色叫烛光照得莹润如玉，她摩挲着金锁，“有没有谢过舅母。”