南风和初九在客栈吃了晚饭，这北祁的菜与南越不同，盆大，量足，南风他们没经验，两个人点了四个菜，装菜的盆个个如洗脸的脸盆大小，看得南风和初九目瞪口呆。

掌柜的冲两人哈哈大笑，嗤笑过后便做主帮南风他们退掉了两个菜，只留一个酸菜排骨和地三鲜，还笑着让南风两人不要觉得不好意思，说是南方来的客人都会被他们的大手笔吓到，退菜不丢人。

南风倒是很喜欢掌柜的豪爽，送人珍珠老毛病又发作了，抬手就送了掌柜的一颗珍珠。当然，这珍珠不是南风留做嫁妆的珍品，而是用来打点人情的小珍珠。不过这大手笔还是将那位胡子拉碴的掌柜给吓到了，张了张嘴，说话都结巴了：“这南方来的妹子，出手也，也太阔绰了。”

“这北方的大哥这么豪气，南方来的妹子也不能太小气了不是？”南风哈哈大笑，冲掌柜拱手行礼：“礼尚往来，都是俗物，也不值几个钱，还请掌柜的收下，就当交个朋友。”

掌柜的是个性情中人，也是见过世面的，倒也不至于被一颗珍珠吓到，不过倒是很喜欢南风的个性，也起了结交之意，于是收下了珍珠，大手一挥：“珍珠我收下了，南方妹子大方，北方大哥也不小气，不管妹子和这位小哥住几天，只要住在老来客栈，房钱和饭钱全免。”

“我要是在这住个一年半载，大哥岂不亏大了。”南风忍不住笑。

掌柜的哈哈大笑：“这里其他没有，就是房间多，妹子想住多久就住多久，不收妹子的钱。”

“大哥，开门做生意，哪有不收钱的？钱是一定要收的。”南风很坚持：“不过我有点事，倒是想麻烦大哥——”

掌柜的见南风坚持要付钱，觉得这女人行事干脆利落，又有分寸，对南风的好感又添了几分，见南风有事相求，忙点头：“妹子有事尽管开口。”

南风扫了一下四周，掌柜的会意，将南风请进了自己谈公事的内房，又让伙计上了茶，将人打发了出去后，问：“妹子到底有什么事？”

“是这样的。”南风从怀中掏出了一个锦盒，盒中放着两颗珍珠，她将盒子轻轻地放在桌上：“大哥，实不相瞒，我是从南越丰县来的，家里和亲戚们年前收了些珍珠，一直没出手，想等着价格再涨涨，没想到年中这价格就渐渐往下走了。后来听说咱们昌京的价格比西京高，所以我就来这里碰碰运气。”南风有些不好意思地笑笑：“我在丰县做点杂货生意，对怎么卖这这珍珠也不怎么懂，对咱们昌京的情况更是不了解。我看大哥你为人爽快，做生意又本分，所以想求大哥给指条路，家里还指望着这珍珠能卖个好个好价钱，好给弟弟娶个媳妇。大哥开客栈的，人面熟，还请给指条路，不管事情成不成，小妹忘不了大哥的好处。”

“都还没办事，就谈好处，咱北祁的人可不这么做事的。”掌柜从锦盒中拿出一颗珍珠，凑近灯光仔仔细细看过后，随后放回又拿出另外一颗，又凑近灯光看过后，赞道：“这珍珠虽然不大，但色泽莹润，且无任何瑕疵，算是珍珠里的上品，如果尺寸再大一点，那可就不得了了。”

南风眼睛一亮：“听大哥这么一说，就知道您是行家，不知大哥可有买家？我也不求卖个天价，价格差不多就行，只希望买家可靠、清白，付现银。”

“我算什么行家啊？”掌柜的抓了抓头皮，有些不好意思了：“我也就是听行家说过几次，学了点皮毛。”

“那大哥也厉害，能把别人说的变成自己的，那才是真本事咧。大哥，您别觉得我在吹捧你，就您刚才说的那些话，我们丰县最厉害的老师傅，还比不上您这眼光呢。”千穿万穿，马屁不穿，掌柜的被南风这通朴实无华，似是发自肺腑的赞美给击穿了，搓着手不知如何是好了，只是咧着嘴笑，随后将胸脯拍得乓乓作响，大包大揽道：“这珍珠我负责帮你找买家，保证给你找个最可靠、最安全、最大方的买家。”

南风大喜，冲掌柜的深施一礼：“那小妹先谢过大哥，待事成之后另有重谢。”

“好说好说。”掌柜的并不推辞，南风就将锦盒连同两颗珍珠一同交给掌柜的，连凭证都没要，还是掌柜的坚持，这才写了收条。南风倒是觉得这掌柜的为人舒爽豁达，做生意本分讲规矩，这“老来”客栈生意能做到北祁第一，倒不完全是靠着背后有人。

两人又细细地商量了一下交易的细节，对对方的好感又平添了几分，到最后谈完，南风告辞，掌柜的几乎都想跟南风结拜了，直说南风是女中豪杰，日后必能成大器。