令薛鹂没想到的是，魏植看在她母亲的份上，竟还邀请了姚氏的人赴宴。然而她与母亲在吴郡受人刁难，几次写信向姚氏求助，却每每石沉大海，姚氏的冷落，让欺辱他们的人越发肆无忌惮。如今见能攀上魏氏的人，竟还厚颜无耻地凑上来。

薛鹂心中愤懑，姚灵慧更是气得几乎要呕血。只是人是魏植请来的，她又不好在魏植的寿宴上平添晦气，只能憋住一腔的怒火。

听说平远侯府的人会来，薛鹂也精心装扮了一番，发髻上簪了白玉梳篦，月白罗裙上的暗纹宛如映在裙上的重重花影。她点了层朱红的唇脂，更衬得肤白如雪。

魏府的家仆来来往往，忙着侍奉各位贵人。银灯第一次见到这样的场面，难得地安静跟着薛鹂不乱说话。

酒宴极其风雅地摆在了花苑之中，地上布了桌案与软席，众宾客列座其中。围绕在周围的是各色花树，人坐席间便能闻到香风阵阵。

薛鹂远远地看到了与魏玠站在一处的梁晏，魏恒正拍着梁晏的肩，面色和悦地与他说着什么。而梁晏身后的男子，看年纪应当是他的父亲平远侯，面上倒是看不出多少喜色。

“今日四房的长君也来了，听你舅母提起，四房嫡子魏缙尚未许下姻亲，若是你今日能叫他倾心……”姚灵慧压低声音，贴在薛鹂身侧嘱咐。“还有姚氏的人，莫去理会他们说什么。”

薛鹂漫不经心地看着掌心已经逐渐消退的伤痕，面色略显冷淡。“阿娘的话我记下了。”

薛鹂表面应下，等宴会中途见到梁晏起身离席，便也打翻酒盏装作污了衣裳，找借口起身离去。那些个酸儒文人最好背后污人名声，尤其是面对他们得不到的人，自是要百般诋毁。薛鹂自从藏书阁见过那门客以后，便能料到自己与魏玠的传闻也该兴起了。她只需让那传闻烧得更旺盛，最好要让外人相信魏玠对她用情至深。

薛鹂逐着梁晏的背影又往前走了几步，忽地看到梁晏在一女子面前停住了脚步，而后他笑着抬起手，温柔款款地替她摘去发间的花瓣。

花树下极为般配的男女落在薛鹂眼中，只让她觉得眼前一幕十分刺眼，停住脚步后，十指也紧攥成拳，仿佛心上有根毒藤缠绕收紧，让她连呼吸都变得艰难。

薛鹂极为克制地转身，努力将脑海中的画面拂去。自始至终，她最担忧的便是梁晏与周素殷的心意，即便一开始因好强而抢夺魏玠的婚事，难保日后不会因责任与陪伴而生出情意。倘若梁晏当真动了情，她难道有完全的把握将他抢回来不成？

薛鹂心烦意乱，步子也走得匆忙，并未注意到前方的人已经停住了脚步，便直直地撞了上去。

她疼得轻呼一声，忙捂着额头往后退了两步。

“薛娘子。”

“是我失礼了，还望郎君莫要责怪……”薛鹂听到那人唤了她一声，立刻与他赔罪，然而当她抬眼看去，却又发现眼前的人极为陌生。

男子身形高大，身穿绛紫的长袍，显然身份显赫。只是英朗的面容看着与她父亲一般年纪，不知为何会认得她。

薛鹂略显警惕地后退了一步，恭敬道：“郎君认得我？”

“在下赵统，与薛娘子曾有一面之缘，娘子不如再想想。”赵统说话的时候，手指一直在摩挲虎口处的伤疤，看似十分和善，几句话却惊得薛鹂一身冷汗。

赵是皇姓，看年纪应当是哪位封王。皇室中人依靠的是权势，他们不像各大望族有严苛的家风与礼教规训后人。薛鹂惹不起这些人，因此赵统一开口，她便立刻回想从前是否有得罪过他。她也不是每次都能招惹了旁人后再干净地抽身，倘若从前无意祸害了赵统的哪位亲友……

薛鹂心中慌乱，脑子里哪还想得起梁晏，只想立刻脱身去找魏玠求助。

赵统见薛鹂一张娇颜被吓得发白，不禁好笑道：“我当真有这般可怕？”

薛鹂摇摇头，瞧了眼他的脸又在脑海中回想，终于有了几分熟悉感，似是在何处见过，却又始终记不起。

赵统也不再逼她，提醒道：“在下乃钧山王赵士端，娘子在淮阴之时，于我有救命之恩。”

此话一出，薛鹂立刻便想起来了，却仍是压下面上的惊讶，装作一副苦思冥想的模样。

“薛娘子为人良善，助人无数，记不清也是应当的。当日我遇到了仇敌，落难时与下属走散，混入流民之中，多亏了娘子相助，否则今日的我必不会好生站在此处。”

赵统目光锐利如鹰隼，薛鹂一瞬间感觉自己好似是被他盯住的猎物，站在他身前可谓是百般不适。

赵统的目光停在薛鹂的朱唇上，看着她因为紧张而微微抿起的唇，缓缓道：“为报薛娘子恩情，我想设宴请娘子去府中一叙。没有旁的外人，仅是我的两个犬子，还望娘子莫要推辞。”