但有些事难以启齿，且沈勋自己也不能够笃定事情真相，他只好缄默。

沈勋自嘲一笑，以茶当酒，他眯着眼，凝视着案桌上的如豆灯火，“师兄，我本不是什么善人，可每每想起弃了那小女子几次，我心中实在煎熬。”

苏长青拧眉。

他只知道罗大小姐时隔十五年才回来。

这其中必定经历了诸多苦难。

一个小姑娘家家的，委实不易。

他爱屋及乌，一想到苏吱吱那副娇弱可人的模样，就会想到洛韶儿年少时候的光景。

虽不知沈勋如何弃了苏吱吱，但苏长青心里很清楚，沈勋一旦狠起来，就连他都觉得害怕，此人当真是冷血无情。

不过，诧异的事，沈勋竟然还会懊悔。

苏长青冷不丁道：“那你是该煎熬。”这不是报应么？有何可不解的？

沈勋诧异的抬头，他顿了顿，才问道：“师兄，你……似乎对首辅夫人母女二人格外在意，这是为何？你此前就认识首辅夫人？不然，你不可能会如此。”

苏长青俊脸一绷，耳根子滚烫了起来，幸好屋内光线昏暗，完美掩盖了他脸上的一切异色。

苏长青梗着脖子狡辩，“师弟，你休得胡说八道！你自己干过的事，你自己心里没数？既是你伤了人家小姑娘，你凭什么要求她原谅你？我是帮理不帮亲，凭着良心说话！”

沈勋，“……”

他今晚就不该过来。

自家师兄显然不向着他。

沈勋起身要离开，但临走之前，他留了一句话给苏长青，“师兄，你若惦记首辅夫人，大抵……会送半条命。”满朝文武皆爱的女子，谁敢抢？

苏长青，“……”可若是没有她，他早就没命了。

他惦记，并非一定要得到。

沈勋离开后，苏长青更无睡意了，他有些懊恼，下回定告知师弟，让他深更半夜莫要再来打扰自己。

师弟，做人得有分寸呐……

*

两日后，端午到了，皇宫设宴。

京城但凡是五品以上的官员，皆可携带家眷出席宫宴，这是本朝的规矩，百年来未曾动摇过。

罗湛身为一朝首辅，自是要携带家中女眷入宫赴宴，何况他的女儿回来了，正好趁此机会宣示消息。

罗湛派去扬州打探消息的人，昨日寄了飞鸽传书回来，并未查到任何有关女儿的蛛丝马迹。

对此，罗湛既是疑惑，但也暗暗松了口气。

这万一女儿曾经当真有什么不好的过往，他脸上的面子也过不去。

罗湛是个极其矛盾之人，他深爱着自己的妻女，可同时也是典型的利已之人，他庶出的身份以及少年经历，造成了他如今的心性与品行。

他所爱，也需得利于他。

洛韶儿的存在，在某种程度上满足在了他作为男子的强大虚荣心。

宸王又如何，吴刚又怎样，甚至是圣上……谁都得不到人，他却得到了。

马车已停靠在罗府大门外。

罗老夫人盛装打扮，着大红五彩通袖妆花锦鸡缎子袍，脖颈上是雕镂珠花的金圆，以绿松石串成项链，十分华贵夺目，她由丫鬟簇拥着走来，浑身珠光宝气。

反之，洛韶儿母女二人就显得清雅素淡，然而，饶是如此，美人的清媚容色也难遮难掩。

罗老夫人原本对自己的穿扮甚是满意。

她当年身份卑微，一直觉得自己低人一等，而今，每每参见任何雅集、宫宴，她都想高人一出。

人，大多都是如此，内心深处最缺什么，就越想显摆出来。

然而，此时此刻，见洛韶儿一身苏绣月华锦衫，苏吱吱穿了件软银轻罗百合裙，二人发髻上就只插了一根流速簪子，竟也无端惹眼。

罗老夫人顿时有种，自己庸俗肤浅，她才是跳梁小丑的错觉。

原本，罗老夫人今日一早心情甚好，她终于有机会佩戴前不久的绿松石项链，可一看见洛韶儿母女，她只觉得自己在哗众取宠，黯然失色。

再奢华的首饰，在年轻美貌面前也会掉价。

罗老夫人甚是不甘。如今她什么都有，可容颜已逝，想到曾经身为庶女、妾室的憋屈日子，就看不惯名门闺秀的矜贵模样！

罗湛能有今日造化，还不都她这个母亲的功劳，她洛韶儿凭什么坐享荣华富贵？就凭她的嫡女身份，还有那张脸？！

洛韶儿的存在，时时刻刻提醒着她——

她是卑微庶出，是不得宠的妾。

罗老夫人的脸拉得老长，对洛韶儿母女视而不见，由婆子搀扶着，上了一辆华盖。

此时，苏吱吱拉了拉洛韶儿的衣袖，在她身侧说：“娘亲，老夫人太过凶悍，咱们离她远些。”

罗湛大步走来，正好听见这句话。