今日是七月初九，快马加鞭从骆都到云州，也不过一两日时间。故而初六那天的战况，随着来往两地的行人之口传了回来。

个子稍壮的酒客喉咙沙哑，捂着半边脸叫嚷道：“我押了裴雁晚五两银子，却要倒赔三十两进去！我爹骂我是败家东西，脸都给我抽肿了，你瞧瞧！”

江允投了视线过去，心中打起鼓来。那酒客押了雁晚银子，却要倒赔，莫非是雁晚出了局？他挪了挪椅子，继续听酒客讲。

与壮汉酒客同席的书生叹气连连，明明摆出苦大深仇模样的人是他自己，但他嘴里吐出来的却是安慰壮汉的话：“我早与你说过，裴雁晚年纪轻轻，空有名声。况且她的名声，全来自于她的师门。她本人没有多大本事，绣花枕头罢了。”

书生悠然自得地侃侃而谈，他刚闭上嘴，便听隔壁桌传来一声暴喝：“司影，替本王揍他！”

突然，一只手随着这声暴喝掐上了书生的脖子，将他连人带椅子一起掀翻，牢牢地扣在了酒桌下。壮汉大惊失色，正要出手相救同伴，却被司影一拳打中小腹，嗷嗷叫着蹲了下去。

酒馆里的其他客人见有人打架，唯恐殃及无辜，纷纷逃到了门口站着。他们既想保自己周全，又想看一看这场突如其来的闹剧。

书生被司影掐得面红耳赤，眼珠子都快突了出来。壮汉知道自己惹了不该惹的人，便连滚带爬地钻过人群逃走，扔下书生不管了。酒馆掌柜和店小二生怕出大事，连忙去求方才下令的锦衣公子，求他高抬贵手，不要惹出人命。

江允盛怒未消，不愿让司影放手。他推开掌柜与小二，大步走到书生跟前，剑眉怒挑，冷笑道：“这位兄台，方才说谁是绣花枕头？”

那书生感觉脖子快要被掐断，喉咙里火辣辣地疼，他蹬着两条腿，粗声求饶：“我、我是……我是绣花枕头……您大人不记小人过，饶了我罢！”

“再让本王听见你背后说人是非，你就滚出云州城。”江允恨不能给书生来两拳，但众目睽睽之下，他必须克制住愤怒，便只能怒目切齿地警告。他冷哼一声，拂袖踏出了酒馆，司影也跟随他离去。

壮汉瞅准时机，重新溜了回来，他扶起还躺在地上怨声载道的好兄弟，问道：“方才那人是谁？”

“你……你没听见他自称‘本王’啊？”书生颤颤巍巍地坐回椅子上，灌下一口酒来滋润喉咙，抱怨连天：“我今天真够倒霉的，呸，晦气！”

*

正午时分，太阳炽热。它明明是竭力发光，普照万物，却因无比的炎热令万物厌恶它的温暖。

司影心底忐忑，殿下平日轻言细语、脾气温和，今日却在大庭广众之下动这么大火气，不知流言要如何相传。适才江允下令，他几乎是条件反射般出了手，来不及思考江允动怒的原因，更没考虑到贸然打人的后果。他走出酒馆才终于想明白，原来江允之所以发怒，是因那书生的舌头太长，说了不该说的话。

江允猜出司影的疑虑，便停下脚步解释：“他的话那样难听，怪不了我生气。今日不去山庄了，直接回府。你去打听打听，骆都论剑到底发生了何事，事无巨细地告知我。”

司影点点头，大着胆子追问道：“先前在京城，殿下听到那些诋毁您……诋毁您‘不忠不孝’的混账话，从未生过气。您的脾气，如今是随裴姑娘了。”

“流言怎样诋毁我，我无所谓，但我听不得别人说她不好。”江允温声回应，心思却落在司影的最后一句话上——妇唱夫随罢了。

他的情绪沉了下来，若那两个酒客说的是事实，那么雁晚在准备许久的论剑大典上受了挫，不知该有多难受。远在云州的人们尚且把话说得如此难听，更遑论骆都了。

待江允回到王府，小黑炭浑身已经干透，摇着尾巴在卧房前转圈儿。小狗爱扑人，它见到主人回来，欢叫着便往江允身上扑，稳稳落进主人怀中。

江允抱着小黑炭跨过卧房门槛的瞬间，忽地想起了他放在书桌上的画。若是文璧替他收拾了屋子，必定看见了那画。他脸庞一热，急忙往书桌前奔。

紫檀镇纸下，十几张红纸被整齐地摞在一起。数天前，江允纠结许久，才从十几张“念卿卿”中选出写得最好的那一张，派信使送到骆都去。算算日子，她早该收到了。

其他的乞巧节礼物，等她回来再补。

书桌一角，一副画卷被小心翼翼地压在笔筒下。阳光透过窗户上的明纸，在画卷中洒下斑驳细碎的光影。画中女子虽只有背影，却被精细的线条勾勒出了神韵，让人能想象出她的英姿。