萧连溪在江南买了一个大院子，在其中辟出一个园子专门做擂台，甚至连观赛的桌椅板凳都一应备齐。上门找他挑战的人络绎不绝，雁晚混在其中，终于在黄昏时分开始了对阵。

雁晚在台下观赛时，便觉得萧连溪的剑招直来直去，白纸一般干净纯粹地展现在对手眼前。她甚至发现了萧连溪的漏洞破绽，且前来挑战之人并非碌碌平庸之辈，想必与她一样也能发现萧连溪的弱点。

但为何这些人一旦开始与萧连溪交锋，就会失了分寸，如同迷失在雾中？

待雁晚接过萧连溪的第一剑，她才犹如醍醐灌顶。在看客眼里，萧连溪的招式平平无奇，甚至破绽频频，但人一旦拿起剑，与萧连溪成为对手，便会明白为何他会得到“天命剑”的雅号。

“天命”，是天的意志，是上天主宰之下的万物的命运。而“当局者迷旁观者清”，也是人常常深陷的陷阱。

萧连溪的剑法看似无甚可圈可点，只有与其交过手，才知道被一个人牵着走是何等的恐怖。

雁晚欲一剑直刺萧连溪左侧腋下，待出剑后恍然明白，这是对手故意露出来的破绽！如此过了几十招，雁晚尚未落下风，然而就在数次进攻都被化解后，萧连溪突然发力，赢下了这场比试。

萧连溪不是一开始就展示出惊人的压制力，而是以丰富的经验应敌，待对手陷入“当局者迷”的困境，再迅捷地将其击败。

围观的人们掌声连连，赞叹这场精彩纷呈的较量。

“晚辈学艺不精，多谢萧前辈赐教。”雁晚不喜萧连溪欲扬先抑使剑的风格，她厌恶极了对手先示弱，再展露真正实力的别扭谋算，更厌恶冠在此种谋算头上的“天命”二字！

但此次失败，确实是雁晚技不如人，她虽有怒气，但也心悦诚服。

萧连溪认出雁晚的剑招路数，笃定道：“小友师出澄意山庄。”

“晚辈澄意山庄，裴雁晚。”

萧连溪恍然大悟，叹道：“原来小友是周照的徒弟，裴庄主。我曾与你师父交手，你的剑得你师父真传，一样的凶狠、不服输。”

雁晚回以礼貌一笑，拱手道：“晚辈从您的剑法里受益匪浅，只是不解‘天命’二字。人若信了天命，便只顾混吃等死，听命安排就行，哪里还用向上爬？”

夕阳回光返照，把最后的一抹余晖放大，再洒在萧连溪的身上。他年轻时也曾风流倜傥，策马观花，高歌纵酒，如今不得不服老，窝在这江南一隅传人剑招。

他年轻力壮时打下来的名气，如今成了别人的跳台。谁若能胜过他、惜败于他，更或者得到他的一番夸赞，那么谁第二日便能成为茶馆酒肆里故事的主角，成名在望。

萧连溪看着眼前神情倔强的年轻姑娘，他看出来这姑娘与周照的脾性如出一辙，一是真心想求剑道，不求以他的名声做跳板，二是不信命，只信自己。他广揽天下对手的目的，就在使人明白，命数不在天地之间，而是在自己手中。

他志得意满地放声大笑，道：“裴庄主这不是明白了吗！方才与你的较量，我已使出一身本事，真是后生可畏！回去吧，裴庄主！”

他的笑声爽朗，传遍院内的每一个角落，惊起树上的倦鸟。

雁晚珍惜此次江南之行，除了挑战萧连溪外，一路上还与许多另外的高手做了比试，输赢皆有。甚至还抽空去京城看望了孙妙心，路遇已经如愿做了学堂领慧的宋骄。

待她回到云州，已经是三月份了。

她一进山庄大门，程芙便逮住了她，并难得诧异道：“听说你惜败‘天命剑’，只差他五招？”

“我没有惜败，我是技不如人，压根儿不敌。”雁晚许久未见程芙，很想同她亲近，便挽着她的手一同往前走，同时为毫无凭据的流言而不解，道：“这是哪里来的谣言，我有没有只差他五招的本事，还有谁比你清楚。‘天命剑’萧连溪见了谁都是夸，光我听到的，就有五六个。”

两人做了多年对手，彼此有几斤几两，心中自然有数。程芙料想凭雁晚的天赋，本次历练必定长进不少，便催着要与她比剑。

雁晚却不急，反问道：“我这么久不在，我师母的身体好些了吗？”

程芙只想与雁晚比试高低，她略一思索，将雁晚可能会问的问题想了个遍，于是快速道：“周师姨的身体好多了。劣兵案有了些眉目，查出来‘外应’是北晋，至于‘内奸’，依旧毫无线索。”

劣兵案的蹊跷之一，在于幕后黑手几乎清楚地知道一切——澄意山庄护送兵器的队伍为十六人，且领头人叫“张玄”，队伍行进的具体日程。由此种种，才能做到近乎天衣无缝的“掉包”。若非江卓多留了个心眼，便能就此瞒天过海。