留着心神注意楼上动静的人听到门真的又打开了，孙络玉忙收了画笔，怕手势不稳将好好的一幅雪梅图画坏了。

丰神玉骨的少年步入亭中，宫莲见人下来了，还以为是自己的功劳，带着几分小自得说：“二哥，你来啦。”

宫秋庭去看那桌上敞开的颜料，果然发现了奚容用螺钿漆盒装着的艳色丹朱，画梅废红，已经用了不少，好被些赭色染脏了，看得人心里烦躁。

宫莲却以为他是对孙络玉的画有兴趣，喜道：“二哥也喜欢这幅雪梅图吗？”

他才顺势往那幅画上扫一眼，敷衍了一句：“不错。”

那孙小姐的俏颜登时红如寒梅，捏紧了手中的紫毫笔。

“得二哥一句不错真是难得，不过放络玉姐姐也寻常，姐姐人可比画要美呢。”宫莲不吝夸赞。

“莲儿……”孙络玉粉面含嗔阻她再说。

宫秋庭当没听见，并不往她的脸上看，而是拿起那盒丹朱色：“这盒颜料不好，吉光，放回库房去，再寻别的出来。”

“二哥怎么连络玉姐姐用什么样的颜料都要过问？”她扬起了声调，带着调侃的味儿，这话又引得孙络玉一阵芳心大动。

“来者是客，用了下乘的颜料是我的不是。”

宫莲只当宫秋庭是上心了，顺势又问：“二哥，你这儿的笔可真好用，能送我和络玉姐姐一人一支吗？”

她想替孙络玉要一支，以后在外头更能拉近两人的关系。

宫秋庭自然拒绝了：“你们想要，尽可去公中取新的来，从我这拿了还得劳烦我的丫头跑一趟替我取新的来。”

少女嘟嘴闹道：“本就是丫鬟，让她多跑一趟又如何。”放在往日，如今说这句话半是试探，半是想在孙络玉面前显示她与二哥的之间的兄妹情。

宫秋庭今日已忍耐多时，他清寒眸中已带上不悦，不咸不淡一句：“谁教你苛待下人的？”直接堵了宫莲的嘴。

说完转身欲走之际，孙络玉终于颤声地同他搭了第一句话：“我瞧着二公子在看《长短经》？”

“打发时间罢了。”

修竹般的背景丢下这一句，已经是不耐再说。

丝毫不知道自己得罪了宫秋庭，宫莲看着人消失在了二楼，叹道：“唉，二哥也不知道在忙些什么，若是能多待一会儿，画幅画就好了。”

引得孙络玉也在心底悄然叹息。

回去的路上，宫莲路上和孙络玉悄声说，年节里和各家小姐相聚时，定要将二哥对她的称赞和体贴好好传一传，祖母为二哥择妇时自然也会将孙家小姐多放在心上。

孙家小姐听在耳中，羞在脸上，甜在了心里。

下山的时候正好见到了打梁氏院中往自己院走的宫盈，宫莲一时得意，忍不住上前东拉西扯的，说自己和孙小姐在有怀阁上得了宫秋庭怎样的热心招待。

言下之意，孙小姐只怕比梁氏女更有可能成为宫二的新妇。

直说得宫盈心烦，她才像苍蝇似的觅去了别的地方。

孙络玉一行走后，宫秋庭使人将她们用过的纸笔连同亭中一应物事全丢了，吉光也被罚去领了二十个板子。

水将她们踏过的地方都洗过一遍，很快在地上结了一层薄冰，装在筐里的东西被杂役拿下了山。

往偏门外走时，宫盈还未走回自己的院子，就瞧见了面熟的仆役抱着一大筐东西往外走。

那不是二哥山上的小厮嘛。

宫盈迎着人走去，往筐里看了看，都是些簇新完好的东西，怎么就丢了呢。

紧接着就注意到了一张揉皱的寒梅图，使丫鬟拣出来打开，正是孙络玉题了名字的那幅画。

再看看筐内上好的紫毫笔、质州生宣、苏绸垫子，她还有什么不明白的呢。

这两人还不知道自己有多烦人呢。

宫盈心情一下子就好起来了，让丫鬟将这画收起来。

回到有怀阁的小厮说了在路上遇到六小姐的事，宫秋庭听了没什么反应，只让人下去了。

冬日里对柴火的需求量比什么时候都大，第二日，奚容检查了一下灶上渐有成色的猪肉，戴上帷帽出门买柴去了。

卖薪的铺子不远，隔了一条街就是玄清观，奚容和薪铺的伙计说定了送薪到北巷的奚家，到时再结钱。

做完了这事她还不打算回家，而是溜达到了玄清观前，却见观门紧闭，上前敲了敲，没人应门。

按理说不该，年节里香火祭祀的生意不少，玄清观最不该在这时候关门，奚容去对面铺子打听了一下，才知道玄清观观主出门云游去了。

奚容看那牌匾忍不住失落，言清先生为何在这时候出门云游呢，她本想再见见他，就算不说话也好。