蒙兀国师巴图阿汗着人打听，得知周延帧伤重卧床不起，如今大晋军中是一名叫谢堰的世家子弟在主持军务。

“国师，奴远远看过一眼，那谢二公子生得一副好皮貌，在军中行走，也日日穿得跟个花孔雀似的，底下的将士也不服他调派，奴亲眼所见，那个叫王桓的小将军成天跟他唱反调。”

巴图阿汗闭目靠在貂绒的软塌上浅眠，

“不要小看他，他能立军令状，便不是花天酒地的人.....”

那探卒失笑，“国师，您何必把个乳臭未干的小子放在眼里，依奴看，他便是端王顶出来送死的废物，待端王借咱们的手除掉他，端王便可名正言顺出征，与您一决高下...”

巴图阿汗闻言，猛地睁开虎目，那双深邃的眼，如鹰隼一般，高阔又锐利，一目扫来，探卒冷汗淋漓，磕头如捣蒜，“奴失言，奴失言，那端王小儿岂能与国师您比？”

巴图阿汗复又闭目，摆摆手，“盯好谢堰，退下。”

嘴里这么说，心里着实没把谢堰当回事，毕竟一个从未上过战场的世家子弟，哪有本事与他抗衡，大晋军中，唯一能相较一二的，也就那位端王。

蒙兀日日遣人在外骂战，谢堰坚守不出。

久而久之，不仅蒙兀那边没了耐心，大晋军中也怨声载道。

众将怂恿王桓寻谢堰讨个说法。

王桓在一片山谷里寻到了谢堰，说是山谷，实则是一片方圆数百丈的草田，自谢堰携容语回营，每日有半日皆在此处练兵。

此处枯草深长，士兵执矛立在当中，压根还看不清高低，细瞧，草丛里似有个方阵，隐隐约约有一套章法。

王桓见谢堰坐在一棵树下，意态悠闲的喝茶，大步迈了过去，

“清晏，你这神神秘秘的，整得哪一处？”

谢堰穿着一身青衫，一改往日沉肃的模样，仿佛是出鞘的宝剑，熠熠生辉。

“王桓，我有一计，想请你为将，你可愿随我破敌？”

“当然！”

.......

腊月二十五这一日，蒙兀国师遣人送来战书。

出乎众人意料，谢堰当即接下战书，让人回信蒙兀，腊月二十九在河套平原决战。

巴图阿汗收到谢堰亲笔回信，微微吃了一惊，“他当真要在河套平原决战？”

要知平原之地，最适宜蒙兀铁骑作战，谢堰若率大军在平原与他决战，那必定是有来无回。

“他是寻死吗？”

众将舔腹大笑，“我看他是不懂兵法。”

“可不是嘛，一介文弱书生罢了，纸上谈兵呢！”

“正好，杀他个血流成河！”

巴图阿汗犹自扶着下颌沉思，“不管如何，咱们的秘密武器还是要带上，除夕之夜，给大晋送上一份大礼。”

“遵命.....”

大晋军帐中，将士们听闻谢堰要在河套平原与蒙兀决战，一窝蜂地跳了起来，

“这不是找死吗？谢大人自个儿立了军令状，难道要我们所有人给他陪葬？”

“小儿尚懂不能在平地与蒙兀铁骑交战，他堂堂兵部侍郎不知？”

将士们纷纷涌去中军寻谢堰讨个说法。

来到帐前，却见容语一身飞鱼服，单枪匹马立在台阶上。

“嚷什么，本督坐镇前军，倘若真要死，本督第一个上路，还轮不到你们！”

众将被容语这番气势给摄住，语气软了几分。

“容公公，您怎么不劝着些谢大人，几万将士的性命，不能等闲，倘若我等战死，身后百姓何其无辜....”

容语神色平淡道，“诸位以为，谢侍郎是什么人？”

众将纷纷不语，谢堰名声赫赫，向来是个心思缜密的人，论理不会出这么大纰漏。

容语道，“既是如此，信他一回如何？谢大人尚未娶妻，也无子嗣，当比你们更惜命。”

另有一些将士偷偷去周延帧帐前告状，却见这位老都督大方地挥手，

“谢大人给诸位机会立功，诸位不去，莫要后悔，若非老夫卧床不起，定要给谢大人当先锋。”

连周延帧都这么说了，众将只得听令行事。

到了除夕前一日，清晨阳光万丈，数万精锐整军出发。

骑兵开路，步营在中，神机营的将士殿后。

两个时辰后，大军来到山西大营前方的宽阔草地，兵戎肃整，旌旗蔽空，以一字长蛇阵排开列阵。

不多时，蒙兀五万铁骑倾巢出动，国师巴图阿汗亲自骑马来到阵前，抬目张望，远远瞧见大晋军中有一辆两驾马车，马车上负手立着一人，一身红火飞鱼服，如骄阳下一抹炽焰。

“此人是谁？”

探兵答道，“此人乃大晋监军，御马监提督容语。”

巴图身旁的几位悍将闻言，噗嗤一声笑开，扬声喝道，