楼越见只有他回来，大感意外。

楼宴也不等他问，就直接把郁氏的事，还有自己对犍为那边情况的猜测都说了。

“阿娘去时已不行了，那老医勉强开了个养护的方子，原想着或许能保着阿娘去江州再寻良医，结果还是……天气炎热，孩儿也没办法带着阿娘的尸身赶路，又担心被那老医泄露行踪，只好如此了。”他面带愧疚地朝楼越看去，忽地跪了下来，“孩儿没有护好阿娘，等眼前难关过去，愿任凭阿爹责罚。”

楼越乍闻妻子的死讯，不由愣了愣，但他回想起郁氏的病况，又想到眼前处境，对此也并未多说什么，叹了口气，伸手把儿子扶起，语带宽慰地道：“此事责不在你，是你母亲福薄。”

说完，他也不再多纠结此事，转而又商量起了接下来的对策。

“钟嵘带的兵并不算多，估计他们这番‘提前布置’也是有些顾虑。”楼越道，“我看他们今日的打法似也并不想正面硬碰，而更像是在拖耗时间，不让我们有机会安稳下来整顿再发。”

也就是说故意来捣楼家的乱。

楼宴觉得有些膈应，但也认为父亲的推测应该是对的，毕竟跨地界作战，钟嵘又并未带大部主力，且明知早晚会与他们父子碰上，真要强打起来，其实对方并没有多少胜算。

包括佟家父子在内，所有人一致认同应该立刻反守为攻，将钟嵘等人尽快歼灭，以免周围各郡县观战时久，人心有变，况且他们也必须尽快占据益州。

军令很快传达了下去。

然而，就在以楼氏父子实际控制的益州部与“奉命征剿楼氏一党”的钟嵘等人正式全面开战的第三天，崔湛率领的朝廷大军主力部队也抵达了广汉郡。

八月下旬，陶曦月和孩子们被护送回了金陵城，同行的还有当初在陆玄的授意下，以探望为名，实则去南郡避开风头的陶从瑞、陶伯珪父子。

李衍亲自去了中门接陶曦月。

夫妻两人自成婚以来还是头次分别了这么久，李衍看见妻子扶着自己的手，含笑从车辇上款款走下来，忽然有了种恍若隔世的感觉。

他忽然想起那年他们初订婚约，他陪着她入宫来时，也是在中门外这样扶着她下的车。

好似想到了什么趣事，李衍低头轻笑了一声。

陶曦月被他这突如其来的一笑搞得有些茫然，若不是当着家里人和其他朝臣们的面，她几乎就要脱口而出问他在笑什么，不过此时此景，她还是压下了心中好奇，用相当端庄的姿态向着已为九五之尊的丈夫行了一礼，恭声唤道：“臣妾参见圣上。”

陶从瑞父子也跟着行了臣礼。

李衍直接当众把陶曦月扶住了。

“你我患难夫妻，何须讲究这些繁文缛节？”他微笑道，“曦月，你还是你，我亦是我。”

他说这话时语气寻常，就如同说着一件再应当不过的事，然而落入周围人耳中，却意味悠长。

李衍随后又免了陶氏父子的礼。

跟在陶曦月身后的李悯此时亦上前一步，端端礼道：“儿臣见过父皇。”

李衍见他有些生涩的模样，笑了笑，伸手在他头上轻轻一摸：“乖。”然后便从乳母那里接过长女书宁抱在怀里，又一手牵起了陶曦月，说道，“走吧，回家了。”

皇后回宫，自然是要先受朝臣和妃嫔们拜见，陶曦月也见到了已被封为妃的宁氏，许久不见，对方倒是气色更好了。

宁氏恭敬又亲热地与她见过礼之后，便笑着主动说道：“殿下之前在南郡，圣上就吩咐了臣妾代管后宫事务，现在殿下既然回来了，这些事自当交还您主持才是。”

陶曦月也不推辞，点点头，又含笑道：“宁妃辛苦了，你我也是自府里相携的情谊，往后许多事情我还是要你帮手才放心。”

宁氏微顿，旋即笑意更深，垂首应喏。

今时不同往日，李衍做了皇帝，陶曦月身为一国之母，也不可能再像当初在安王府时那样把打理内宫事务的权力交给旁人，更何况宁氏有自知之明，这个权力就算是皇后愿意交给她，她也是不敢接的。

她的家族能够因为帝后对她的情分而免于诘难，从今往后都要指望着她，她已经觉得很满足，也颇扬眉吐气了。

所以她第一时间就向皇后，还有皇后背后的家族表明了自己的忠心。

而陶曦月则也很干脆地接受了对方的示好。

事后，陶新荷不免笑道：“二姐还是这样会给自己省事。”

陶云蔚和彭氏也都笑了。

陶云蔚道：“二娘这么做才是对的，抓大放小就是了。”

陶曦月浅笑着，说道：“我与她彼此也算知根知底，下面的事有她出头，我也可省心些。”又道，“若以后宫里添了人，她行事有什么不便的，到时再多寻一两个帮手就是了。”