他也不等陆玄再说什么，便又转而问道：“之前托付你们的那件事，可有消息了？”

陆玄知道他问的是给周静漪找人家的事，于是颔首道：“人我们倒是看好了，不过她对云蔚说，想先见见你再决定。”

崔湛似是有些意外，一时没有言语。

不为忽然从外面快步走了进来，对陆玄禀道：“主君，陆园来消息——夫人已发动了。”

陆玄一愣，旋即立刻站了起来，对着崔湛和崔夫人道：“那我先回去了，你们商量好了就让人来告诉我。”

崔湛点头，说道：“你快去吧，姨姐那里正是需要你的时候。”

陆玄匆匆走了。

“阿娘，”崔湛又对崔夫人说道，“我出征前托了陆夫人帮周姑娘寻个好人家。”

他这话说地毫无铺垫，开口时语气又太过平静，以至于崔夫人用了半晌才反应过来自己听见了什么。

她默然了几息，说道：“她这么年轻，也确实不该空耗在此。”又道，“你放心，这事阿娘会出面的。”

崔家也再没有人比她出面更合适了。

崔湛忽然掀开了被子要下床。

崔夫人见状，赶紧上前拦住他：“你这是要做什么？大夫说了，你这两天需好好躺在床上养着，况先前才用汤药给你敷过，此时更受不得凉。”

崔湛却已坚持着跪到了地上。

崔夫人蓦地愣住。

“有些话孩儿早就该说的，”他道，“瞒了阿娘这么久，皆因我自己长久以来没有勇气面对，湛儿向阿娘告罪了——”

他说着，重重叩首在地。

崔夫人吓了一跳，忙蹲身来扶他：“元瑜你这是……”

崔湛抬起头时，眼眶已红了。

“阿娘，”他说，“我曾心仪过周静漪。”

崔夫人手上一顿，愕然地看着他。

崔湛深吸了口气，缓缓地道：“阿兄很优秀，也是个好人，可我从小跟在他身后，却觉得很辛苦。”

“整整十几年，他总是快我一步。”他说，“我心里想要的，只要他先开了口，我便不能再开口了——因为崔氏家训，手足不相争，我甚至连表达自己意愿的机会都没有。有时我甚至都来不及说我不想要，阿兄又已把自己不喜欢的那样塞给了我。这么多年了，不管是祖母还是阿娘您，大约都从来不知道我不爱吃肥肉。”

崔夫人忽地捂住了嘴，刹那间泪盈于睫。

崔湛说到这儿，顿了顿，声音更轻了些：“新荷是第一个关心我真正喜欢什么，又不喜欢什么的人。”

“我以前一直以为自己很明白，也很能理解似阿兄这样得天独厚，备受宠爱长大之人的心情。”他说道，“我想我毕竟比兄长晚出生五年，便该守做阿弟的本分，直到有一天，他忽然对长辈们提出想求娶周静漪。”

他那时候是真地懵了，那时周静漪才刚刚及笄，他们年龄相若，相处也挺自然，除了他阿娘，便只有周静漪不会对他有什么要求。

他完全没有想过差着几岁的兄长竟也会看中她。

崔湛那时候第一次生出了想要在长辈面前争一争的念头，但也就在这个时候，崔瀚，也即是崔有容却很是兴奋地来告诉他说自己很高兴能找到个门当户对的两情相悦之人，这样也就不用走父亲的弯路了。

他当时只觉得“两情相悦”这四个字实在刺耳。

“你怎知周姑娘喜欢你？”他那时还脱口而出问了这句。

崔瀚却像是在看个不懂事的孩子一样瞧着他，笑了笑，拍拍他的肩，说道：“这种事即是女孩家不便说，自己也该有自觉的。”

再后来他就听说阿娘亲自问了周静漪的意思，对方没有反对。

崔湛就此与她断了私下往来，两人都默契地没有问为什么，因这本就该是应守之礼。

崔、周两家定亲之后，周静漪就回了扬州待嫁，崔湛也将所有的心思都放在了课业上，直到过了两个月，崔瀚来找他问周静漪喜欢什么。

“我还是得让她时时有个念想，”崔瀚道，“但送金银之物又太俗气，你可有什么提议？”

他当时正在写字，讲究气定神和，崔瀚却等不及了，一把抢过他的笔，说道：“你先帮我想想。”

崔湛突然就很烦他这副理所应当的语气，每一次都是如此，就好像全天下只有他崔有容的心思最要紧。

“那你自己种朵花送她吧。”他这话是有意嘲对方，因他知道兄长从不做这些“没有意义”的事。

但这次崔瀚却将他这句话听入了耳中，转头过了没两天，又跑来找他，让他一起去寒山寺。

“我听说那里求姻缘很灵，偶尔几年秋日里山上还曾长过一种赤红色的花。”崔瀚道，“正好去瞧瞧，若有的话就摘朵回来捎给静漪。”